晚飯吃的就是蒸苞谷，剛摘的新鮮貨，顆粒飽滿，熱氣騰騰，咬之汁水香甜。小鳳兒一邊兒啃著苞谷棒子，一邊兒心懷不軌地瞟視自家男人的俊臉，啃著啃著就變成了用小舌舔舐，舔著舔著就乾脆扔掉被嘬成皺巴巴的苞谷芯兒，八爪魚一樣攀上男人的身。大掌櫃捶床大樂：&ldo;哎呦呦，瞧瞧你，吃個飯也能吃成狼樣兒！娃兒果然是年紀到了，火力壯啊！&rdo;&ldo;哼，怎樣？你昨晚上累到了？不行了？那就算了！&rdo;&ldo;誰說老子不行了？！他奶奶的！想當年老子像你這歲數的時候，哼，炕上十個八個一塊兒招呼！&rdo;息棧頓時不樂意了，委屈得腦頂冒煙兒：&ldo;想當年你怎樣的？……你真的十個八個一起來的？你，你，唔……你竟然做那樣的事，真不要臉！&rdo;大掌櫃轉了轉眼珠子：十個八個一起……這牛皮吹得，好像是有點兒沒邊兒！男人撓了撓頭髮，訕笑幾聲：&ldo;嘿嘿，嘿嘿，美羊羔兒，酸著啦？俺就喜歡看你吃醋的小模樣兒！&rdo;小鳳兒的臉蛋粉撲撲，不理會男人的唧歪，一把直接推倒，騎了上去。如今倆人都最喜歡這個姿勢。小鳳兒覺得自己終於在炕上&ldo;上了位&rdo;，翻身坐主，很是驕傲得意。男人覺得躺著其實更舒服輕鬆，毫不費力，還可以自在地欣賞美羊羔兒每一次被&ldo;熱苞谷&rdo;攪動得渾身亂顫、嬌美水嫩的風騷模樣。老子在下邊兒又怎樣，反正還是老子插你！送走進關參加抗日的八路軍頭領和夥計不久，息棧這一日正在前山小水潭畔洗床單衣物，山腳下的步哨跑來送了一張字條。展開一看，一行清秀的小字：&ldo;棧橋雪霽天晴，露亭霧重山遠。故人叩籬來訪，可否一見傾談？&rdo;息棧心口一熱，頓時傷感酸楚。他這會兒已經知道馬師長之前不只一次給自己傳遞字條，卻總是時運不濟，沒有一次能送到正主兒手中。這一次，終於收到了……沉梁峪村的農家客棧中，息棧摸到了房間，閃身進去。馬師長端端正正地坐在屋中，正等著他。馬師長的臉龐比上次見面又硬朗消瘦了一些，一對細長的眼卻依然溫和：&ldo;亭。&rdo;息棧躬身要下跪叩首，卻被一把攔下。馬師長笑道：&ldo;以後別跪了。也沒有別人再跪我，你還一直跪什麼，真是傻亭兒……&rdo;馬師長沒有穿軍裝，而是一襲長衫，一件緞面罩衣棉襖，一頂圓帽，過路商人的打扮，想是怕洩露了行蹤。息棧問：&ldo;殿下找我有事？&rdo;&ldo;呵，我不來找你，你總之是不會去見我吧？&rdo;&ldo;我……他傷得很重，我不便離開。&rdo;&ldo;呵呵，那土匪頭子很是結實硬朗，傷早就好了吧？&rdo;&ldo;嗯……是，是，最近好得差不多了……&rdo;馬俊芳瞧見息棧那個垂頭尷尬的模樣，笑道：&ldo;我不是來拷問你這個的。鸞亭，這次來，只是跟你道個別。舊識一場，不見一面，總覺得，心裡捨不得……&rdo;&ldo;道別？你要去哪裡？&rdo;&ldo;進關。打日本鬼子。&rdo;&ldo;什麼？！&rdo;息棧一聽就著急了，怎麼殿下也要去打日本鬼子？！卻原來關內中原的形勢已經危在旦夕，戰線全面告急，華北大面積陷落，國軍且戰且退，傷亡慘重。委員長一聲令下，西北軍馬雲芳所部，速速調集三個師團東進，支援太原會戰，與晉察冀邊區的八路軍協同合作，一定要堵住小鬼子繼續西進的步伐。息棧急切地說：&ldo;殿下，聽說那一群倭寇甚是窮兇極惡，火力強大，又有飛機鐵炮，關內的官府軍都打不過他們，你這一去……太危險了，就不能不去？&rdo;&ldo;軍令如山，我一個做師長的，怎麼能臨陣說不去？&rdo;&ldo;師長，什麼師長啊……殿下就不能離開馬家軍，不要再與他們一起了！&ldo;呵，離開馬家軍，我能去哪裡？&rdo;馬俊芳苦笑一聲，眼中是三分無奈，七分漠然：&ldo;就我這一張臉，在這塊地方，哪個不認識我是馬軍長的兄弟，馬家軍的師長。馬雲芳這些年來積攢了多少仇家，你可知曉？我離了自己人的隊伍，能活過三日？&rdo;