息棧將人拽回家裡，抱著腰桿哄了半天：&ldo;當家的，以後你想出去活動筋骨打打牙祭沒關係，可是不要自己一個人去，好歹也帶上我一起！&rdo;大掌櫃很不屑：&ldo;老子一個人還中用！&rdo;息棧親了親男人臉頰兩側已經花白的髭鬚：&ldo;我知道你很中用！那我就喜歡跟你一起，你不喜歡你的羊羔兒扛著劍與你一起進山打獵麼？&rdo;&ldo;嗯，呵呵，老子喜歡，跟你幹啥老子都喜歡……&rdo;大掌櫃伸手揉了揉息棧的屁股，嘴巴在他脖頸上蹭蹭，捉住軟軟的唇，膩膩地吻，深深地寵愛。息棧有一回進城去買麵粉，路過大街上的批鬥場子，紅衛兵們揮舞著標語，叫囂著口號，高臺子上捆著幾個挨鬥的倒黴蛋，一個個灰頭土臉。天色昏暗下去，情緒激昂的人群逐漸散去，息棧靜靜地注視著跪在高臺上的一個人。那人花白的頭髮上粘著爛菜葉和生雞蛋湯，佝僂著背，哆哆嗦嗦地爬走。偶然抬起眼，視線一片混沌和茫然，只是隱隱約約看到隱沒在亂髮之後的那一張臉，一層坑窪不平的醜陋。息棧一步步悄然走過去，站到那人面前。二人四目相對，無言地呆望。伏在地上的人手指痙攣，嘴唇顫抖。息棧從包裹裡拿出兩隻蒸白饃饃，塞進那個人手中，看著他勾著背瘋瘋癲癲地走掉。這是息棧最後一次看到那個人。苒苒芳菲處，閒庭問柳時。又是一個十年。一九七七年，顛覆浩劫之後第一年恢復高考，息教授這時已經被聘回省城大學的中文系。不久，老系主任去世了，息棧作為老爺子的嫡傳親授弟子，做了中文系的新系主任，主管招收新學生，重建教師隊伍。在那個普通工人每月工資只有四十幾元的年代，息教授月入一百五十幾元。息棧也終於在省城裡分到一間兩室一廳的住房，不用再住茅草屋，也不必再與男人兩地分居。小羊羔兒的大掌櫃，這時已過古稀之年，七十多歲了。息棧特意要了一層的房子，這樣男人就不必爬樓梯。大掌櫃那一條嵌進彈片的右腿是越來越瘸，走路已經需要拄拐，但是每次仍然很倔地拒絕息棧的攙扶。男人十分不習慣住樓房，覺得簡直就跟當年馬大帥的那間地牢差不多，哪裡哪裡都是封閉的，窗戶小得就像牢子的通風口！尤其是衛生間裡那個蹲坑式的馬桶，簡直讓男人抓狂。大掌櫃從來都習慣在野地裡撒尿的，尿得非常瀟灑和無拘無束。這回對著這麼個白瓷小坑，怎麼也對不準，一泡尿滋得到處都是。很潔癖的息棧每天刷廁所刷得想撞牆，氣得命令大掌櫃蹲下撒尿。男人堅決不肯蹲下：&ldo;蹲著撒尿的那都是沒長把兒的娘們兒！&rdo;以前一直都是大掌櫃給息棧洗頭，不知從何年何月開始，就變成了息棧給大掌櫃洗頭，洗澡。男人靜靜坐在洗手間的條凳上，閉目哼曲兒。息棧用掌心把洗髮水打出泡沫，指腹輕撫揉搓男人的頭髮，再用一盆清水漂洗乾淨。一隻毛巾用溫水浸透，細細地給男人搓胸搓背，指尖觸手可及的堅實與柔軟，仍是心底那一片足以燎原的火熱。側身躺在床上，十指相扣糾纏，男人胸膛的輕吟，晤熱息棧的脊背。回眸，淺嘗點吻，密實地貼合，輕挪慢動，如湖中飄然一葉小舟，載著曳動的春華秋實。息教授透過教工福利，排隊領到了電視機票，買了一臺黑白小電視機。週末閒暇時候也不出門，就陪著大掌櫃在家中看電視節目解悶，給男人端茶遞煙，揉肩捶腿。倆人在電視裡，看見了那位眼鏡參謀長去美利堅做國事訪問。眼鏡參謀已經老得快要認不出來，幾縷稀疏花白的頭髮，一臉的老年斑，千年不變的是鼻樑上那一副圓丟丟的黑框眼鏡。當年的眼鏡參謀，現在是這個國家的主席。當年的&ldo;許大馬棒&rdo;，現在做了國防部長。大掌櫃用手指頭戳著電視裡的小人兒，拍著大腿樂不可支，跟息棧說：&ldo;羊羔兒，老子想去北京，見見老子的兩個兄弟！&rdo;息棧笑說：&ldo;當家的，人家現在是什麼人物了，美國總統想要見咱們的國家主席，都還得排隊掛號等位子，主席沒有工夫見你，你排不上隊！&rdo;一九八五年，抗日戰爭勝利四十週年，官府搞了個聲勢浩大的紀念活動，還邀請流散各地的當年的抗日老英雄們，仍然活著還沒有躺倒的，匯聚到北京，接受官府的表彰。