&ldo;插千&rdo;的崽子領來了線人。那人帽子壓得低低的，一聲不吭，直奔息棧坐的屋角，利索落座。來人將帽簷微微一抬，眼神致意：&ldo;呵呵，二掌櫃。&rdo;息棧只看了一眼就認出來了：&ldo;胡副官？怎麼是你？&rdo;&ldo;呵呵……老子收過張大稗子的銀子，拿人錢財，替人消災。&rdo;息棧面色發窘，不願直視對方的眼，總覺得胡副官瞧著自己的眼神，透著某種狎暱。自己前日被惡人當眾羞辱，這位胡副官也在場，唱唸做打，看戲看了個全本。息棧本來還暗自咬牙想要將當日在場之人全部除掉，卻不曾想今天來的這位眼線就是胡副官。息棧紅腫的那半邊兒臉，連眼睛都腫了。胡副官瞧見了，&ldo;呵呵&rdo;輕笑兩聲說：&ldo;二掌櫃的傷沒事兒吧？咱軍長的靴子一向硬實，踢死過不少倒黴蛋。&rdo;&ldo;嗯，還好……我當家的可有訊息？&rdo;胡副官嘆口氣：&ldo;出不來了。&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;約莫十日後處決。&rdo;&ldo;這樣……他，他現下如何，可吃苦了？&rdo;&ldo;苦頭肯定要吃，進了馬軍長的地牢，很少有能活著出來的，大部分人捱不到處決那一天就掛了。你家大掌櫃算是骨頭很硬的。&rdo;骨頭硬豈不是更要吃苦？息棧眼底水汽氤氳，聲音哽咽：&ldo;副官大人行個方便，跟牢裡的卒子疏通疏通，別太難為他，別打壞了……&rdo;&ldo;咳，打壞不打壞的，人終究逃不過一死……不過你家大掌櫃這會兒也不孤單，有人給他墊背呢！&rdo;&ldo;什麼？&rdo;&ldo;柴九柴大掌櫃啊！倆人關在對門兒，一邊兒捆著一個，互相還都能瞧見人影兒。地牢裡那幫人這兩天可累壞了，折騰完這個再折騰那個！&rdo;息棧這會兒才想明白，當時自己與殿下都在危急關頭，胡副官關鍵時刻陰陽怪氣地幫了幾句腔，不露痕跡地幫小鳳兒一起落井下石，構陷了柴九。柴九爺被馬軍長拿下收押，也扔進了牢房。喏大一個地牢，一下子收容進來兩位山賊老大，守衛的兵勇圍得裡三層外三層，刑訊的卒子都添了十幾個，三班輪歇，保持體力。其他雜七雜八的牢犯崽子，一輩子沒見過這種做老大的才能有的排場，也算開眼了。鎮三關這兩天樂不可支，簡直就盼著每天早上獄卒們來點卯上班。咱野馬山大掌櫃一貫性子豪爽不羈，尤其擅於苦中作樂，每日瞧著住對門兒的柴九捱揍哀嚎也是人生一大樂趣！獄卒們&ldo;嘿呦嘿呦&rdo;，忙得不亦樂乎。這個上完了烙鐵，輪到那個上烙鐵；這個灌完了辣椒水，就手兒再給那個灌辣椒水。柴九爺捱打就一句話：&ldo;老子冤枉！那封信不是老子寫的！那個狗孃養的小王八羔子誣陷老子！！！&rdo;鎮三關得意地狂樂：&ldo;老子的媳婦他媽的忒能幹了，知道俺在牢子裡每日憋悶寂寞，把你個姓柴的送進來陪老子！老子這一趟真是值了，哈哈哈哈哈哈！！！&rdo;息棧聽得心中難受，臉色微紅，低聲說道：&ldo;胡副官，前日裡在馬公館那件事，你不要，不要告訴我當家的……&rdo;胡副官眉毛一挑，眼神曖昧中透著些許輕狎：&ldo;呵，呵呵，嗯，這個我懂。大掌櫃有話讓我帶給你。&rdo;息棧眼底終於放出兩抹光彩，急切地問：&ldo;他有何話？&rdo;&ldo;他讓我跟你說，這次落難，想來很對不住你，讓你別費力折騰去想著撈他了，也不要鋌而走險，別把野馬山那點兒家當都給踢趟了。&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;還有，他說，知道你性子一向念舊，若是跟你交待，別再惦記他了，你定然是做不到。因此就只交待你，別太過惦記他了！往後不如找個沒人的山溝溝，老老實實做個老百姓，不要再打打殺殺……還有，攢的那些銀子記得帶在身上，再找個男人，能護著你的男人，好好過日子。&rdo;&ldo;他，他怎麼這樣說呢……&rdo;息棧眼底的淚水奪眶而出，簌簌流淌，用力睜大眼睛，抿緊嘴唇，還是抑制不住胸中的抽搐，止不住臉上的淚。胡副官很是同情地瞥了一眼梨花飄雨的息棧：&ldo;你有啥想說的，我帶給他。&rdo;&ldo;跟他說，那天的時候，我會去尋他，與他一