官府不知為何這次下了狠手，也知曉了張大稗子與野馬山土匪有瓜葛，大掌櫃前腳一走，馬家軍大頭兵後腳就包圍了張家。好在張大稗子在鄉里頗有威望，馬雲芳並沒有打算對付張家人，只是派持械兵勇包圍了院落，外邊兒的人不許進，裡邊兒的人不許出，也就沒法子進出通風報信。從靖邊警備司令部裡探出來的口風兒是，野馬山大掌櫃這回是死定了，重罪。使多少銀子都沒有人敢摻和這事兒，撈不出來。罪名根本不是什麼佔山為匪。這年頭關內好幾撥人、好幾個&ldo;朝廷&rdo;，互相都打成一鍋粥了，誰還顧得上去關外抓土匪啊！大掌櫃的罪名其實是私通和窩藏共匪。在那個&ldo;談紅色變&rdo;的年月，只要是跟紅黨有關的人員，統統會被牽連，抓捕入獄的&ldo;政治犯&rdo;無數。野馬山綹子竟敢頂風作案，勾結紅黨，不僅救走紅匪俘虜，還幫助紅匪軍從河西走廊暗渡陳倉，逃脫了馬家軍的追捕。紅西路軍幾個大頭目漏網，委員長電話中斥責馬家軍剿匪不力，擒賊沒有擒王，滅了一堆小卒子管個屁用！馬雲芳這一趟與紅匪軍激戰，本已損兵折將，竟然沒有撈到功勞，氣得嗷嗷叫，一腔怒火可不是都要發洩到鎮三關頭上，攪和了他的一盤好菜！若是為匪的罪名，雖說與老馬家是二世死敵，卻總能有使錢轉圜的餘地。可是攤上這麼一個勾結紅黨的由頭，犯了時局的大忌。馬雲芳一通電話打到南京，把剿匪不力的罪責推到了土匪頭子身上。委員長吩咐一句話：問清楚共匪的去向與窩藏地點，問完了將這人滿門抄斬！&ldo;滿門&rdo;就算了，大掌櫃是孤家寡人一個，唯一可以算作&ldo;家人&rdo;的，就是媳婦息棧。第七十九回息鸞亭涉險誘馬陰雲壓頂，迷霧罩城。冷月撥開墨黑的雲層，撒下一瀑刺目的白光，森森地吞沒人心。玉門關靖邊警備司令部。因為抓了重要人犯，裡三層外三層地重兵把守，幾道門兒的守衛胸前都端著微型衝鋒槍。地牢中陰冷潮溼，寒氣襲人，遍地發黴的稻草。牆洞犄角窸窸窣窣，似有老鼠刨洞築窖，小蛇攀爬歇腳。木柵欄之外，狼犬猙獰吠叫，躍躍欲試；木柵欄內，一條銀蛇上下揮舞，火鉗&ldo;滋滋&rdo;噴吐白氣兒。那一道銀蛇是用極細極韌的鐵索扭成的一根鋼鞭，仔細瞧才能發現，整條鞭身都帶有毛細倒刺兒。這一鞭抽打在人身，掠過皮肉，立時劃破無數道細微的血口。一鞭又一鞭，新痕交疊著摞上舊痕，血口子密織成一張細碎的網。滴滴鮮血從撕裂的傷口中洇出，緩緩匯聚，沿著胸腹的陰影輪廓流淌而下，&ldo;啪嗒&rdo;、&ldo;啪嗒&rdo;，滴在草堆中。木樁十字架上捆綁的人，是先用繩索捆紮四肢，再用鐵索走斜十字綁緊，生怕這人會掙脫跑掉。鋼鞭撕扯卷裹，糾纏凌虐，無休無止。這玩意兒可比息棧當初挨的那馬鞭子厲害多了。馬鞭畢竟是用來抽馬屁股的，當然不能還沒上得戰場，&ldo;嘩啦嘩啦&rdo;幾鞭子，馬屁股皮開肉綻，馬兒被打廢了！受刑的男人眉頭蹙緊，雙眼微閉，一聲不吭。額頭的汗水蜿蜒流淌，從鏗然突出的眉骨上滑落，與身軀上的幾路血水匯合一處。揮鞭的壯漢大約是心裡記了數兒，好不容易才掄夠了數字，呼哧帶喘地停了下來，活動活動幾乎抽筋的膀子，靠上木柵欄歇息，喘著粗氣說道：&ldo;俺說鎮三關，俺們軍長剛才問你的話，你到底招不招？想好了沒？啊？啊？趕緊他媽的快招啊！！！&rdo;男人沒有答話。&ldo;嘿呦~~~，俺說你……媽的，爺爺今兒個胳膊都掄酸了！&rdo;被縛的人微闔的雙目輕輕睜開，眼中細微的光芒一閃，唇邊竟然迸出一絲淡漠笑容：&ldo;累了？累了就滾下去，給老子換個能喘氣兒的來。&rdo;&ldo;他奶奶的，你甭他媽的張狂！信不信老子把那幾條狼犬放進來？！可都是餓了一整天的！&rdo;飢腸轆轆的惡犬循著濃重的血腥，嗷嗷地瘋狂吠叫，一雙雙玻璃眼球反射青光，早就等不及了。這些狼犬是馬雲芳專門訓過的吃人犬，平日裡就是用稻草捆紮成一個個假人，假人&ldo;腹腔&rdo;中填入生鮮的牛心、豬肺、羊肚子，丟進狗圈，看著那些惡犬群起飛撲而上，將稻草人在空中撕扯成碎片……