手裡緊緊攬住一把藤條，腳尖扒住岩石的縫隙，每攀上一步，都覺得身上的繩索又墜下一截，完全喘不上氣兒，頭昏腦脹，臉孔憋得發紫，心口快要被勒吐了血！堅韌的藤條攥在手心兒裡，如同帶著倒刺兒的鐵索，反覆切割破皮露肉的手掌，十指連心，疼得息棧忍不住吭出了聲，&ldo;噝噝&rdo;得抽氣。幾顆槍子兒突然襲掠，悍然砸在身旁的石壁上，火星濺射，彈片的碎屑戳進手臂，吃痛，無聲的戰慄。只是脊背的微微幾下顫抖，身後的人已經察覺，這時低聲哼道：&ldo;羊羔兒……&rdo;少年急促地喘息：&ldo;唔，你，你再忍一下，很快就，很快就到了！&rdo;&ldo;小羊羔兒，把老子擱下吧……&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;聽話，快點兒，把老子擱下。&rdo;&ldo;不行！&rdo;&ldo;呵呵，老子知道你仁義，老子到了地底下也記著你的好……你自個兒上去，聽俺的話，嗯？&rdo;男人的聲音微弱，卻透著某種萬般熟悉的溫情。那時，每一次完事兒之後，從身後抱著小美羊羔揉搓的時候，在耳邊輕哼慢道，就是這樣的聲音。息棧這時突然爆發，抽泣著怒吼：&ldo;你閉嘴！！！&rdo;&ldo;羊羔兒……&rdo;&ldo;你還說！你還說！你，你！……我把你擱下，擱到哪裡？把你扔下去麼？你，你……我會那樣的麼，我是那樣無情無義之人麼？我若是，若是那樣，你還娶我做什麼呢？你娶我做什麼呢你，你……&rdo;那一瞬淚如泉洩，江水迸發。生命中無法承受之痛，上一世已然經歷過一遭，為什麼竟然還要再來一次？今日就算是死，也要將男人挪到一個清清靜靜、別人找不到的地方。不願意讓大掌櫃落到敵人手裡，不願意讓他被掛到玉門關的城樓上去。息棧伏在石牆之上哭出了聲，渾身抽搐，蜷縮的手指楔進了岩石縫中，用盡最後一絲氣力支撐著兩個人的份量。全身筋疲力竭，一寸一寸地墜落，溺斃一刻的垂死掙扎，不甘之中的隱然絕望，像一把刀子剜割著心房，皮開肉綻，血骨模糊。大掌櫃正欲開口說話，又是一陣槍林彈雨掃過。男人只聽到身後的娃兒&ldo;啊&rdo;得一聲，二人捆在一處的身體失重一般猛然下墜，在懸崖上滑脫了兩三米，眼看就要砸向谷底。少年奮力掙扎之中似乎是扒住了牆壁，身子兩側的碎石不斷崩塌，滾落，天旋地暗。大掌櫃心裡一涼，與少年背靠著背卻又看不見人，急慌慌地問：&ldo;息棧？息棧？咋了？傷著了麼？&rdo;黑暗之中沒有回應，令人揪心的死寂。&ldo;息棧！息棧！你咋了？！&rdo;&ldo;息棧？羊羔兒？？？！！！&rdo;小鳳兒並沒有中彈。還算幸運，那一陣槍子兒，不偏不倚掃過他腦頂上方，打斷了賴以持重的幾根藤條。一陣劇烈地晃動，手中緊握的支撐突然無力下墜，掛在崖壁之側的息棧，驚恐無措之時四腳掙扎扒牆，迎面就撞上了一塊凸出的岩石，兩眼發黑，金星兒在眼前打晃，一瞬間的眩暈，陷入醬黑色的無底沉淵……男人焦急的喊聲自腦後傳來，將少年從一團混沌中喚醒，恍惚之中抖了抖腦袋，鼻腔裡湧出一股帶著腥味兒的稠醬。&ldo;唔，嗯……&rdo;&ldo;羊羔兒？！傷哪兒了？&rdo;&ldo;唔，沒，沒傷著……&rdo;息棧艱難地張口，吸吮四周濃腥酸澀的空氣，身子稍稍一動，眼看著就要墜入深淵。後背上的負重將捆紮的繩索繃到了極限，肋骨都要被男人的份量勒斷成幾節兒，幾乎窒息。驚恐絕望之時，忽聽得腦頂一聲清脆的鶴唳，眼睫瞭轉之處，閃著紅光的一條長蛇襲來！小鳳兒只一瞥就認出了慕紅雪的鞭子，如見救命稻草，迅捷一把擒住空中的鞭梢，穩住了腳步。懸崖頂端隱隱傳來細碎響動，一條一條的藤索紛紛墜下，一張張焦急的臉，一雙雙疲憊而忙碌的眼，遙遙地尋覓崖壁上掛著的兩枚身影。無數隻手伸了下來，遠遠地召喚，即使距離尚自遙不可及。少年緊咬牙關，伸手抓住腦頂的藤條，奮力攀爬。隔著一層迷濛的絳紅色水霧，眼前那一團一團的人影，忽明忽暗，在指尖不遠處殷殷召喚……