這民國時候的人，都不懂得上下尊卑，都不區分前後左右麼？少年眼看著急得要掉淚，不願意走。鎮三關氣得大罵：&ldo;你個小崽子別在這兒耽誤功夫！老子這兒幾百條人命呢，全副家當都在這裡，今兒個你要是不能把這幾百人給俺弄出去，老子饒不了你！這要緊的時候，你這娘們兒唧唧的哭什麼哭？！還不快滾上去！！！&rdo;身後的槍聲愈加猛烈，漢陽造的槍子兒轟射而來，&ldo;突突突突&rdo;砸在懸崖石壁之上，穿鑿出令人膽戰心驚的彈孔痕跡。剛才留下來頂著的那一小隊夥計，估計已經被打光了。大掌櫃這時沒有閒工夫教訓息棧，頭也不回沖向了谷口。山谷之中漆黑陰森，槍管子裡噴吐的灼然炙焰，燒紅了谷口的亂石灘，烤熱了口袋溝裡的每一絲空氣。撲鼻而來盡是嗆人的硝煙，夾雜著濃烈的血腥味兒，那種難聞的死人味道，簡直讓人想要乾脆窒息掉，不再活著喘氣兒。息棧趴在懸崖頂上，拼盡最快的速度收攏起四散懸掛的藤條。藤條之中浸滿陰溼的水氣，十分地堅韌，每四五根藤蔓擰在一起，搭到石壁上，足夠那一群大活人攀上五六丈高的崖頂。溝底的夥計們揹著傢伙，拽著順下來的藤蔓，手腳並用，紛紛往懸崖頂端攀爬。山谷中竄來竄去的槍子兒不長眼睛，時不時有夥計被流彈射中，哀嚎著從石壁上仰面栽下……息棧只嫌自己兩隻手不夠用，搓藤條搓得不夠快，手指肚、手掌心兒的小嫩皮，不一會兒就已磨得鮮血淋漓，露出一塊塊斑駁的紅肉，卻根本顧不上疼，彷彿兩隻手已經不是自己的。恰在這時，身後突然槍聲大作。息棧登時眼前發黑，這個節骨眼兒上若是腹背受敵，那可真是，縱有通天的本事也救不活這一盤死棋！屏住呼吸，戰戰兢兢地回頭一看，濃夜之中閃出一襲亮眼的紅衫，竟然是慕紅雪！身後呼啦呼啦跟著一大幫人，分明是黑狍子以及野馬山那另一半兒夥計！原來這幫人在黑漆漆的夜色之下也辨認不清道路，歪打亂撞，穿過一片荊棘叢，拐進了另一條路。偏巧這條路是個上坡，七拐八拐，似乎甩脫了追兵，拐到這裡，就撞見了息棧。息棧見著紅姐姐這一夥人，激動得簡直喊不出聲音。眾人見面像見到了親人一般，二話不說，擺開一圈兒陣勢，趴在崖口上幫忙找藤條搓繩子。黑炮頭帶著一隊人，在山谷左右兩側，以長槍火力還擊谷口的敵軍。困在溝底的崽子們被一個一個撈了上來，粗略一眼看過去，這一路上到這裡，已經損失了一百來人。息棧急急地拽住最後一個爬上懸崖的潘老五：&ldo;看見當家的了麼？&rdo;&ldo;沒看見啊！當家的還沒上來麼？&rdo;息棧氣得簡直想將五爺一腳再踹下去！當家的沒有回來，你這做&ldo;扈從&rdo;的，憑什麼自己跑回來，就把大掌櫃扔在下邊兒不管麼！豐老四連忙伏在崖口上，嘴裡唧唧咕咕，打起了唿哨。這唿哨聲是每個土匪綹子特有的聯絡暗號，只有自己人通曉，外人聽不懂。書生吆喝了半晌，卻沒有得到絲毫回應。眾人頓時臉色大變，面面相覷。山谷中的槍聲仍然響徹半空，只是能聽得出來，對方的勢頭愈來愈猛，野馬山這邊兒剩下的活口已經不多，阻擊的火力愈加衰弱。息棧顫抖著吼道：&ldo;四爺，你剛才究竟打得什麼暗號？！&rdo;&ldo;我說的是讓當家的立刻迴轉！&rdo;&ldo;那他為什麼不應？&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;他怎麼了？他怎麼了呢？&rdo;&ldo;……&rdo;&ldo;他為什麼不應呢？……為什麼不回應，為什麼不回應，為什麼呢，他為什麼不應啊？？？&rdo;息棧抓住豐老四的前胸衣襟，口裡不停地嘮叨，瞳仁的神色已近乎瘋狂，聲音哽咽，渾身抽搐，幾乎無法呼吸。而他問的話，沒有人能夠回答，或者說，沒有人敢去設想那個可能的答案。眼前的慕紅雪面色煞白，眼眶慢慢洇溼，張著嘴說不出話，表情像是魔症了。身後的所有人都面孔呆滯，僵硬在那裡不動彈。這時忽然聽得溝子裡傳出一聲悠長的唿哨，劃破夜暮，是大掌櫃的聲音。眾人眼睛一亮，頓時全都趴到崖頂。慕紅雪急切地與那唿哨聲對起話來，來來往往幾個回合，女子的面色愈加難看，嘴唇發抖。