息棧輕哼一聲，眼角淡漠的目光掃過駱駝蹄子。玉面柴九眼神稍一示意，手下幾名壯漢從馬上撲了下來，三把兩把扯光了少年身上的皮衣皮褲。息棧自己的中衣用去給大掌櫃包紮傷口，這會兒長途跋涉之下，身子給獸皮和風沙凌剮得現出道道乾裂粗痕。一陣疾風暴雨般的鞭打，劈頭蓋臉落下。幾條馬鞭將少年的身體卷裹在當中，鞭身蘊置剛猛的力道，重重地迴旋抽打，在每一塊雪白的肌膚上滯留鮮豔的血痕。息棧緊緊咬住小唇，一聲不吭，手臂護住頭臉，蜷縮成一團。鞭痕在肩頭和腰側交錯疊置，新傷壓著舊痕，血水自微顫的傷口處慢慢洇出，斑斑點點，紅玉沾染白沙。&ldo;小七崽子，鎮三關到底是活了還是躺了，嗯？&rdo;&ldo;他逃了是不是？走得哪一條路逃得？逃到哪裡去了？！&rdo;&ldo;野馬山的人到底都藏在哪兒？怎的就你一個人？！&rdo;打手們再一次撲上來，將少年的身子仰面按在地上，掰開手腳，扯成個&ldo;大&rdo;字形。暴虐的皮鞭上下飛舞，專揀手臂和大腿內側最細嫩的小肉上蹂躪，自小腹凌掠而過，又落到身下最為嬌嫩脆弱之處，猛烈地抽打。息棧疼得全身發抖，不願讓對方聽到自己的呻吟，不想給大掌櫃丟臉，上牙嵌進小唇，磨出了血。傷痕累累的身體在砂地上躍動，卻無力掙脫無數只粗壯大手的鉗制，每一下揮鞭都撕扯開下身的皮肉，傷痕深刻入骨，千刀萬剮也不過如此。持鞭之人滿臉橫肉，腦門上坑窪爬行著一大塊癩痢瘡，醜怪無比，這時迸發張狂的獰笑，揮灑著某種暴戾的快感。滿意地欣賞眼前的少年，血肉模糊的身體垂死扭動，胸腔中隱隱發出痛苦不堪的喘息哀鳴。很快昏死過去，又被幾道鞭子抽醒。眼前緩緩失去焦點，全身的液體似乎已經流失殆盡，喉頭如一塊燒灼之後的焦炭，已然發不出聲音。腦門上爬癩瘡的打手在頭頂冷笑：&ldo;哼哼，血流光了吧？小崽子口渴吧，想要水吧，啊？哈哈哈哈！&rdo;少年奄奄一息，說不出話，兩片嘴唇枯萎乾涸，毫無血色，眼睜睜看著那壯漢淫笑著拎起皮囊，將半袋子水一點一點潑灑於面前沙地之上。柴九自懷中掏出一枚晶瑩透亮的內畫鼻菸壺，挑眉抽動著鼻翼，悠閒地吸了幾口，一張俊面透出得意的冷笑，緩緩問道：&ldo;小七崽子，如今野馬山已經破了，山都被燒光了。到了這個地步，你還替鎮三關賣命？哼，他倒是許了你什麼好處，難道我柴某人給不起麼！&rdo;息棧這時明瞭當日趁亂夾攻山寨的確是柴九，導致大掌櫃身受重傷。心中翻滾著滿腔仇怒，嘴角扯動，喉間嘔血，用盡氣力說道：&ldo;你？……我當家的是名震三關，英俊威武，有情有義的好漢，你算個什麼物件……心如豺狼，陰險狡詐，無恥小人，面目亦如此醜陋，狀如猿猴，小爺都不忍心瞧你一眼，不男不女一個軟貨……你連他一根汗毛都比不上！&rdo;少年唇角淌出一絲血痕，聲如飛絮，氣若游絲，這一番強硬刻薄的話，口型可是被四周之人看得真切。柴九的一張臉頓時紫漲變色，精緻的五官都扭曲了形狀和位置，萬沒想到這少年成了階下之囚，受盡虐打，仍然口舌囂張凌厲。這芨芨臺的大掌櫃平生最重外表容貌，別人可以說他槍法不好，拳頭不硬，但絕對不能容忍你說他長得不帥，或者上了炕活兒不夠硬。當著手下眾崽子的面兒，被息棧這一番嘲諷挖苦，尤其是那句&ldo;不男不女一個軟貨&rdo;，說得柴九惱羞成怒，伸手從身旁小頭領的肩上奪過一把漢陽造，拉栓上膛。男人之間最忌諱的就是拿炕上那事兒和別人比較，哪受得了聽說自己比野馬山大掌櫃軟？小鳳兒面容淡漠，不屑地闔上雙目，不想再多看這人一眼。放幾句狠話就是為了激怒這廝，最好能一槍爆頭，讓自己死得痛快一些，不必再受非人的折磨。息棧還是低估了對方。他忘了眼前這位柴九爺雖然相貌俊逸瀟灑，衣飾雍容華貴，面板細緻，渾身噴香，卻根本不是什麼世家公子，就是一枚貨真價實的土匪。柴九面孔猙獰，惡狠狠搓牙叫道：&ldo;小兔崽子，想死沒那麼容易！&rdo;說罷將漢陽造一把擲在地上：&ldo;哼！給這小子上棍刑！！！&rdo;