到第二個月，也就是五月初，這盆橘妃卻莫名越來越枯萎，最後爛根死了。
二老爺去找張家花園東家理論，要那東家還錢。東家說自己的花好好的，是二老爺自己不會養，給養死了，概不負責。
二老爺不依，幾次交涉未果，而且當初買花時二人還簽了憑據，上面只說若品種不是橘妃，可照價賠償；若中途養死了，不與賣方相干。
二老爺當初只想著，他養花多年，不可能養死，並未想到，若這花天生髮育不好，自己死了怎麼辦。
他意識到自己被坑了，但毫無辦法。
左想右想咽不下這口氣，他便叫了個跟在自己身旁打轉，也喜愛養花的人稱孫三爺的人，這人與道上一些人相熟，二老爺便讓他幫忙找幾個地痞，去將那張家花園東家打一頓，聲稱打多重都不在話下，要叫他知道自己的厲害。
孫三爺拿了錢，去叫了道上的大地痞，將事情交待下去，叫狠狠教訓一頓。
大地痞拿了錢，又找了幾個小地痞，小地痞聽說是京城有頭有臉的人，不敢動手，大混混就說這僱主是國公府的人，別說打傷，就是打死了也無所謂。
所以幾個地痞流氓就去打人了，這些人心狠手辣，有一個身上還有人命案子，一不留神就把那東家打死了。
能在京城賣牡丹的張家也頗有資財，這事告到京兆府，京兆府隨意一審，便審出二老爺來，而且那下面的人怕擔事，都說是僱主說的，狠狠打，打死了也沒事。
於是京兆府就以“買兇殺人”的罪名捉拿了二老爺。
最後這幾日的審問，審出了二老爺明確說的是打一頓，打重點也沒事，孫三爺說的是狠狠教訓一頓，大地痞說的是打死了也無所謂。
動手的人，也並不準備將人打死，只是動手的人多了，不一留神就打到了頭，正好將人打死了。
京兆府尹雖剛正，卻並不傻，也沒刻意將此案辦成重案，判的是誤殺，二老爺是失誤致人死亡，可以用錢贖。
於是為了這輩名，國公府又拿了三百兩出來贖罪，將二老爺領了回來，此事總算了結。
下午，太陽剛剛偏西，暑熱才消退一些，宋胭就到萬壽堂，給國公爺送來一碗酸梅湯。
這些日子她還是照常來看國