崩潰，耳邊又響起了那駭人的嬰兒啼哭以及女人鬼魅般的歌聲。
她驚恐地左顧右盼。
“聽到了嗎，是秀娟在哄孩子入睡……”
靳朝陽嘴角噙笑，逼近葉淑琴的神情猶如地獄索命的黑白無常。
“沒有，沒有沒有沒有，我沒有聽到！”
“啊——”
葉淑琴連連搖頭，發了瘋地尖叫，隨即號啕大哭。
她失神般癱坐在地，瞳孔無光，一副得了癔症的模樣，嘴上的呢喃不停。
靳朝陽面無表情，轉身攤手，抖了抖衣袖，對門外的江北吩咐道：“葉氏突發癔症，需要在清淨的地方將養，告知葉員外，我會好生將她安置在臨水院。”
“諾。”
江北領命，打了個手勢讓侍從將葉淑琴架了出去。
“還有。”靳朝陽緩緩走到書案前，從書堆裡翻出一本泛黃的賬本，遞給江北，“這是葉稟添貪墨官銀的證據，你把它小心交給鎮遠侯，並告訴他……”
江北接過賬本，附耳仔細聽著主子的交代。
半晌，屋內總算安靜了下來。
靳朝陽拖著疲憊的身子往榻上一倒，他抬手揉了揉眉眼，唇角漾起如釋重負的笑容。
他盯著天花板喃喃自語。
“秀娟，生不如死才是她最好的歸宿！”
葉淑琴的發瘋有跡可循，要不是她做賊心虛，他還想不到借用口技，讓她過不了安生日子，整日只能疑神疑鬼，直至瘋魔。
靳朝陽眉頭舒展。
從今往後，他不會再受葉家掣肘。
“我會向世人坦白一切。”
如今了無牽掛，夙願將成，還在乎什麼身家榮辱。
過去的三年，他的懦弱，要命的虛榮心，害死了他的妻兒。
他罔顧了自己的初心。
再如何，也彌補不回來了……