大業得成之時，王族被自然捧上雲端，平民依舊卑賤入泥。
共享榮華亦或尊耀加身，取決於上位者是否願意憐憫或者分享。
他們行的是從地獄爬回人間之途，沒資格享受更多的凡塵溫情。
“我們這些三境罪人之後，屆時自有去處，她是，我等亦是。”
無國可依，身若浮萍，薛紋凜本想逮著這個方向攪思攻心，聽罷也愣。
一句語氣平平的旁白飽含無畏和哀切，無畏雖在意料之中，但哀切則不是。
薛紋凜霎時撬動了重點，下意識跟問，“罪人之後？什麼罪？誰定的？”
對方靜默半晌，竟然回答得十分乖覺，“我先輩叛國導致了王朝覆滅。”
薛紋凜慢吞吞眨了眨眼，一時竟被氣笑，“你先輩是什麼王族麼？竟有如此大的能量？”
那男人陰惻惻地回答，“鎮守邊關的驃騎大將軍。”
薛紋凜聽到後哼笑，“原來，洗腦後便能這般愚忠。”
“失了軍隊若還有民心，王朝也能屹立不倒。怕只怕，君王不正、臣子不為，漠視民治民心。”
他越發說得敞亮，“權力的爭奪原沒有對錯，王朝更迭端的是勝敗，立的是民心。將軍既是想要贖罪，可還知道效忠的是什麼王族？”
見對方沉默，薛紋凜輕嗤，“你若生來平民，替誰在無端承受失敗苦果？若是王族後人，此刻唯以立身的百姓民心又在何處？”
他繼而明目張膽地嘲諷，“莫不是山中與你無二的好戰投機分子麼？”
薛紋凜覺得自己著實有些失言，再往深的言語裡不免動了意氣。
他潛入學堂這麼久，很快就知曉那老婦在做什麼。
如同先前已推測的一樣，這裡是座龐大的訓練場，且做到了真正意義上從“娃娃”抓起。
從三境源源不斷送來孤兒乞丐，或者拐賣而來的幼齡稚童，由山中培養為一批又一批死士，名列前茅的當官，平凡無奇的當兵，居末吊尾的鎮守山中。
薛紋凜無奈嘆息，難怪與面前這貨交談，一看就不太聰明。
既好奇心強，還不懂隱藏心思，若不曾灌輸王朝復辟思想，尚能稱之為單純。
薛紋凜暢言許久，並無避諱地提到了大嵊，終發覺對方因此而殺機越發盛重。
薛紋凜：“”看來眼前這幫兇，於自身的愚不可及絲毫不懂反省。
他略略換了喚蹲下的姿勢，而那人埋在水中許久始終巍然不動。
二人幾乎只有一步之遙，對方儘管不掩飾殺意，到底沒有選擇動手。
薛紋凜聽著自己背後逐漸升勢的騷動，面巾下的薄唇陡然抿緊。
談話中止，靜默再臨，從半空拂來的風吹起湖面的微波，吹散了湖邊慵懶的垂柳和對面岸上的綠林，窸窸窣窣的自然聲動，彷彿沒有帶給這對敵人任何緊張。
薛紋凜繼續低啞著嗓子，“你真是不怕我出手，我亦如此。”
那男人靜止如水間稜石，靜默如湖面浮煙。
“聽，盤山道上的追蹤已停，勝負見分。”薛紋凜特地揚聲。
那水中人被刺激得登時怔然，視線錯落了一瞬。
薛紋凜雙手垂到腰際，夜行衣順勢掉地，露出裡間內襯。
那一瞬千鈞一髮，決定生死。
內襯裸露的同時，男人背後倏忽翻湧逼近尖利刺耳的蜂哮，這異動重新吸引回了水中人的注意力。
薛紋凜徒然冷笑著說出第二句話，“我現在，要送你上路。”
那人臉上頓顯錯愕，大約不信薛紋凜不下水還能殺自己，雖反應迅速欲下沉身體，卻仍是遲鈍了數秒。
這數秒，就是生死代價。
薛紋凜驀地匍匐倒地，張嘴吹動鳴笛，同時軟劍出腰勾住目標脖頸。
對方一個猝不及防，如泥鰍般滋溜掙脫了控制，但下一秒，頭頂落下莫名天外飛物，牢實捲住頭顱。
“啊——”視線受阻，濃烈的血腥味貫穿五官，水中人倉皇地甩了甩頭，被刺激得下意識發出低吼，耳廓更被徒然臨逼咫尺的巨大刺鳴聲震得簌簌直顫。
先是頭頂傳來劇痛，旋即，他忽然明白了薛紋凜如何執手殺戮。
“啊——”這才是真正反應過來後的慘叫，刻骨銘心傳遞著絕望的呼嘯。
薛紋凜的心臟噗噗直跳，他一面鳴笛不休，一面伏倒在地安靜等待，上半身密不透風被沾過藥粉的袍衣包裹住，這樣才能確保不