楚名棠接了過來；一旁的楚夫人驚道：“楚府執事牌！”
楚名棠有些不信；仔細看了看；的確是代表著楚氏家族長老至高權力的執事牌。
楚天成在一旁說道：“這是楚氏家族首席執事的令牌；賢侄如果接受了；在楚氏一族中地位尚在老夫之上；僅次於楚氏宗主。”
楚名棠等三人相互看了一眼；誰也沒想到楚天放竟會如此大方。
楚琳譏道：“二叔；如果不是今天我大哥身居高位；上京楚家又怎會如此？”
楚天成直言答道：“不錯；但恐怕還得加上賢侄女你；你對皇上的影響後宮中無人能比得上。”
他轉向楚名棠道：“宗主還讓我給賢侄帶一句話。”
楚名棠仍在翻看著那塊令牌：“怎麼講？”
楚天成一字一句地說道：“宗主許諾；你登上相國之位日；便是成為楚氏宗主之時。”
此話如同石破天驚；將三人震得頭暈眼花；楚琳差點兒跳了起來：“你說什麼？”
楚天成微笑道：“賢侄女；我想二叔已經說得很清楚了。”
楚琳想了一會兒道：“那楚亭棠呢；他現在身為刑部尚書；不一直是楚家下任宗主的人選嗎？”
楚天成苦笑了一下：“亭棠這個尚書；只不過是大哥退下來之時皇上給楚家的一種安慰；這些年來他在刑部可以說一事無成；如何讓大哥放心把宗主的位置交付於他。名棠；宗主還說了；等你到朝中之時；我們會讓亭棠外放到一郡去當太守；如果你當了宗主之後；亭棠如果還總給你添麻煩的話；那你……就看著辦吧。”
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第二章 風起平原（10）
楚名棠等默默不語；他們都知道尚書比太守高出了一級；向來只有太守升遷至尚書；尚書去當太守還從未聽說；看來是要給楚亭棠安個罪名下放了；至於那句“看著辦吧”就等於將來若是不得已之時；他的性命就交於楚名棠處置了。
楚名棠忽然笑著道：“二叔從京城遠道而來；一路上辛苦了；小侄讓下人先給二叔和雲棠弟安排好住處；先去歇息一下；再安排家宴給二叔接風。”
楚天放也笑道：“那就多謝賢侄了；久聞平原城瘦西湖風光無限；二叔可是嚮往已久了。”
楚名棠道：“那是當然；到時小侄一定親自作陪。”
“來人；將二位客人帶到客房歇息；二叔；您請。”
將楚天成送出門；楚名棠回到屋裡。三人沉默了一會；楚夫人突然笑了起來。
“好個楚天放；妾身真是佩服之至；難怪他能把持朝政二十年。楚氏家族危機含而未露；他就能採取如此手段。夫君；妾身一直為多年來家父被你大伯苦苦壓制而憤憤不平；到今日妾身是真服了；家父一點兒也不冤。”
楚琳若有所思：“嫂嫂的意思是這事對咱們極為有利？”
楚夫人看了楚名棠一眼；笑而不語；她相信丈夫也已看透其中奧妙。即使在楚琳面前；她也不想過分搶丈夫風頭。
楚名棠沉思了一下；說道：“此事應該是合則兩利；分則兩害。皇上對楚氏一族忌憚由來已久；雖然大伯已經退隱；但由他在幕後掌控；楚家在朝野勢力未減。若是想把楚家連根剷除；皇上未免力所不逮；還有可能引起朝野動盪。如今大趙邊疆不寧；狼煙四起；皇上是斷然不會如此做的。但如果用為兄來對付京城楚家；為兄也是楚氏族人；又身居高位；族人雖有不滿；卻不至於朝野不安。而且日後若對皇上不忠……”楚名棠聲音低落下來。
楚琳介面道：“如果大哥不忠；皇上也可以將你輕易扳倒；楚氏族人不會大力相助；可能還有人拍手稱快。”想到那枕邊人心機如此深沉；楚琳有點不寒而慄。
楚夫人走過來；摟住她的肩膀；向楚名棠說道：“夫君；你說我們該如何是好。”
楚名棠搖了搖頭；說道：“為夫雖與京城楚家素有嫌隙；但還做不出加害族人之事。”
楚夫人點頭道：“夫君說的是；楚天放是個完全以楚氏家族為重的人；他既然應下此事；那肯定會全力協助夫君；除非近期京城楚家又出一個才華絕世的人物方可威脅到夫君；但妾身想這不大可能；不然楚天放完全可以再等上一段時間；而不必急著將宗主之位傳給夫君這個旁系之人。”
楚夫人看了看楚琳：“其實如果答應此事；對小妹也大有好處。”
楚琳不解道：“我？”
楚夫人笑道：“你想；小妹在宮中受人排擠；