身之禍。桓譚著有《新論》一書，其主旨就是反對迷信思想。其書已失傳，存有不少片斷。王充對《新論》評價很高，說：“挾桓君山之書，富於積猗頓之財。”（《論衡·佚文篇》）又說《新論》“論世間事，辯照然否，虛妄之言，偽飾之辭，莫不證定”（《論衡·超奇篇》）。可以說，桓譚正是王充的先導。
王充（２７—約９７）字仲任，會稽上虞（今屬浙江）人。家境寒素，為人耿介，思想尖銳。只短時期做過郡縣的屬吏，又與上司同儕不合。於是專心於著述。由於他沒有進入朝廷的機會，又生活於遠離京師的南方，因而更能保持思想的獨立。他的著作有好多種，最重要也是唯一留傳至今的，是《論衡》八十五篇。
《論衡》寫作於明帝永平末至章帝建初末的十餘年間。正是在章帝年間，皇帝親臨白虎觀，大會經師，欽定經義，並命班固把會議的內容編纂成《白虎通義》，鄭重其事地把一套讖緯迷信和天人感應的學說制定為“國憲”，也就是宗教化的國家意識形態。《論衡》恰恰是站在比較接近原始儒學的古文經學立場上，激烈地批判官方這種宗教化庸俗化的今文經學。《論衡》中，《變虛》、《異虛》、《福虛》、《禍虛》、《寒溫》、《變動》�