快的情趣。
馮惟敏也善於描摹世情。他不乏出入秦樓楚館的風流經歷，《朝天子·贈田桂芳》八首等表述他和這類女子的感情也很誠摯委婉，但他刻畫妓院中的虛偽欺詐，卻又入木三分，《仙子步蟾宮·十劣》十首就是這方面的代表，另外，《南鎖南枝·盹妓》也寫得很出色：
打趣的客不起席，上眼皮欺負下眼皮，強打精神扎掙不的。懷抱著琵琶打了個前拾，唱了一曲如同睡語，那裡有不散的筵席？半夜三更路兒又蹺蹊，東倒西欹顧不的行李。昏昏沉沉來到家中，睡裡夢裡陪了個相識，睡到了大明才認的是你。
這曲子中本有嘲諷的意思，但卻真實地描繪出妓女生活的痛苦，令人生出同情。而馮惟敏散曲最可貴之處，就在於它的自然和真實。
大約比馮惟敏稍晚的北方散曲家薛論道，有《林石逸興》，收小令一千首。他是一位武將，曾戍邊多年，一些寫邊塞風光和將士戍邊之情的作品，題材有特色，但寫得比較粗糙。劉效祖有《詞臠》，善於用白話的俗曲寫民間生活景象，也較有特色。
梁辰魚（生平介紹見前）因用崑山腔作傳奇而名震一時，他的散曲集《江東白苧》也很有影響。梁氏作曲，聲律精整而文辭工麗，喜化用詩詞中的名句，口語成分減少，因而接近詞的體格。《仙呂入雙調夜行船序·擬金陵懷古》套數是典型的例子，“徙倚，故國秋餘，遠樹雲中，歸舟天際。山勢，還依舊枕寒流，閱盡幾多興廢？”聲調頗為雄壯，擷取前人成句，也還錘鍊得渾成，但離曲的韻味實遠。他的一些寫情之作，則不完全如此。如《玉抱肚·囑魚》：
魚兒生受，傍江來略說個意由。你趁春潮切莫稽遲，好留心不宜差謬。郎今移住在剡溪頭，直到門前溪水流。
聲調穩切，句式也比較工整，但保留了口語的神氣，仍有散曲活潑靈動的特點。
對梁辰魚散曲的評價分歧極大。尊之者稱為“曲中之聖”（張楚叔選輯《吳騷合編》），貶之者則說因為他倡導的工麗之習，使得“不惟曲家一種本色語抹盡無餘，即人間一種真情話，埋沒不露已”（凌濛初《譚曲雜札》）。客觀地說，作為個人創作，梁氏散曲有他的特色和成就，但由他引出的風氣導致了散曲本色的消失，則也是事實。
晚明文學繁盛，同時民歌越來越受到重視，但文人散曲較前一階段反呈衰退之勢。較著名的作者，一是趙南星（1550—1627），有《芳茹園樂府》。他是東林黨的重要人物，天啟初曾任吏部尚書。所作散曲多用民間流行的小調，既用以寫閨情，也用以諷刺政治現實，語氣生動，反映了民間歌曲對文人的影響。另一位更重要的作者是施紹莘。
施紹莘（1588—約1630）字子野，號峰泖浪仙，華亭（今上海松江）人。少為諸生，久試不舉，遂絕意仕進，流連山水，放浪青樓。有《秋水庵花影集》，所收以套曲為多，共八十六套，另有小令七十餘首。作品多抒寫個人日常生活的情懷，但所涉範圍較廣，以山水風光、四時景物及友朋贈酬、男女風情最為集中，間有懷古傷今之作，如《南仙呂入雙調夜行船序·金陵懷古》等。
自梁辰魚倡導工麗，以詞格為散曲，後來沈璟又特別強調音律的精細，一般作者於文辭宗梁，於音律宗沈，從兩方面對散曲造成束縛。施紹莘通音樂，也愛好麗詞，但不過分追求形式的工巧，而能出以才情，以自然新警之句，寫種種真實的生活感受，因此成為明散曲最後的名家。施作最大的特點是情深。他寫豔情而不覺庸俗輕薄，就是因為有真情；風花雪月，最容易寫成陳詞濫調，他卻能給人以新鮮之感，如《南商調二郎神·惜花》中一曲《三段子》：
空中似塵，淡濛濛是誰人夢魂？苔前似鱗，點疏疏是誰人淚痕？平明一陣寒差甚，繡簾不捲風尤緊。正酒暈扶頭，倦妝時分。
但元曲的爽朗活潑，到施紹莘畢竟所餘無幾了。
………………………………………………
第二節 明代的民歌
明代民歌在明代文學中有特殊的意義。從明中期以來，自李夢陽、何景明至李卓吾、袁中郎、馮夢龍、凌濛初等，都不僅由於個人的興趣而喜愛民歌，實際上，他們也把民歌富於真情實感、奇思異想和靈動活潑、無所忌諱的特點，奉為文學的審美理想，當作反對假文學（尤其是“頭巾氣”的假文學）的武器。李開先《詞謔》記載，有人向李夢陽請教做詩，李讓他以《瑣南枝》為榜樣，而馮夢龍公然說民歌有“借男女之真情，發名教之偽藥”（《山歌序》）的功效。這種具有普遍性