“玫琳，鎮定一點。”
她抬頭挺胸望向他。“他今夜無疑是打算殺你，我們不得不假設他會再試一次。”
亞特一副老神在在的模樣。“也許吧，但不會立刻動手。下次他會更加小心。他知道今夜的事會使我提高警覺。”
“他知道的不只有那個。你和他交過手，那表示他現在知道你是梵薩人。”
“沒錯。”亞特冷笑著回答。“但這次的失敗也使他知道我的武功比他高強，我想我可以假設他以後不會這麼魯莽。”
她打個哆嗦。“你怎麼對你的同伴解釋這件事？”
“什麼都沒說。他以為歹徒是普通的強盜。”亞特凝視著他的白蘭地。
“原來如此。”她說。“從你的語氣聽來，你似乎不喜歡今夜與你同行的這個人。”
亞特不回答，只是再喝一口酒。
她決定試別的方法。“你今夜在俱樂部或賭場有沒有打聽到什麼？”
“幾乎沒有。沒有傳聞說上流社會其它紳士的書房有鬼魂出沒。”
“上流社會大部分的紳士都不會願意承認看到鬼。”玫琳指出。
“那倒也是。”亞特再度舉杯啜飲。
玫琳清清喉嚨。“你不在時，你僱用來收集情報的那個年輕人來敲廚房門。”
“颯奇？他帶來什麼訊息？”
“他說潘伊頓有好幾天都不見人影。鄰居認為他到鄉下的別莊去了。一週來兩次的管家被告知下個月才會再需要她效勞。”
亞特凝視火焰。“耐人尋味。”
“我也那樣覺得。”她遲疑一下。“我不知道現在適不適合討論我們下一步的行動，但在和颯奇談過後我想了很久。我覺得潘先生選在這個時候離開倫敦相當奇怪。近日很少出遠門的他，偏偏選在寄那封信給我的不久後到鄉下去。”
“確實很奇怪，”他以戲劇性的語調說。“甚至可以說非常可疑。”
她柳眉微蹙。“你在取笑我嗎？”
他歪了歪嘴。“不敢。請說下去。”
“我想到潘先生離開倫敦，可能是因為出了新的狀況。也許是闖入者再度造訪嚇到了他。無論如何，我推斷接下來只有一個合乎邏輯的作法。”
“是嗎？”他的眼中精光一閃。“什麼作法？”
她無法確定他的心情而猶豫不決。接著她微微傾身向前，壓低聲音說：“我提議我們趁潘先生不在時，搜查他家，也許我們會找到他為什麼離開倫敦的線索。”
令她驚訝的是，亞特竟然點頭同意。“好主意。今晚稍早時我也有相同的念頭。”
“你早就知道他離開倫敦了？”
他聳聳肩。“聽人在牌桌上提起的。”
“原來如此。”她的精神重又振作。“如此說來，我們的想法顯然十分契合。這樣很令人滿意，對不對？”
他神秘莫測地看她一眼。“不如其它形式的契合來得令人滿意。”
她決定不去理會那句話。他今夜的心情真的很奇怪，她心想。但話說回來，她並不是真的十分了解他。也許在他的性情中原本就存有這種奇怪的一面。她覺得他們還是隻談公事比較好。
“我認為我們應該在夜裡去潘家。”她說。
“讓鄰居注意到他家在沒人時亮起燈光？不，我認為那並非明智之策。”
“喔。”她思索片刻。“你建議我們在白天進入屋子嗎？那樣會不會太冒險？”
“潘家的庭院四周有高牆。等我一進去，就不會有人看到我。”
她過了兩秒鐘才領悟他的意思。“慢著，”她生氣地說。“你休想獨自行動。這是我的計劃，我打算親自執行。”
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他對權力的傲慢篡奪令她忍無可忍地跳起來。“我堅持跟你一起去。”
“你這種處處跟我作對的習慣越來越令人惱火了，玫琳。”他緩緩放下空酒杯。“你在僱用我調查這件事之後，又挑剔我的每個決定。”
“事情不是那樣的。”
“就是。這樣的過程令找厭倦。”
她雙手握拳。“你忘了你的地位。”
亞特連眉毛也沒動一下，但她立刻知道自己犯了大錯。
“我的地位？”他以令人害怕的平和語氣說。“我猜要你在這件事情裡視我為同等人十分困難，我畢竟是個生意人。”