“一點也不麻煩，先生。你等一下會需要車嗎？”
“今晚不會。”
亞特退回陰暗的巷口。車伕嘆口氣，抖動韁繩把馬車駛走。
“我們可能還來得及，”亞特從大衣口袋裡掏出手槍。“但動作必須快一點。”
“是，先生。”颯奇檢查他自己的手槍。
亞特帶頭挑暗處走。發覺颯奇跟他一樣悄然無聲時，他感到一種類似父親的驕傲。颯奇對於他的梵薩課程很認真。不知何故，那使他想象擁有自己的兒子會是什麼感覺，或者是眼睛像母親的倔強女兒。玫琳的眼睛……
他把那種渴望的感覺推到一旁，今晚他有更緊迫的事要處理。
“你為什麼想要進那條又髒又臭的巷子？”
亞特靜止不動。葛南索。回答的是一個男人的聲音，低沈得聽不出他講什麼，但不耐煩的語氣很明顯。
颯奇停下來望向亞特，等候他的指示。跌跌撞撞的腳步聲在夜色裡迴響。
葛南索再度抱怨。“我不想進去那裡。你說我們要去酒館，但巷裡連燈光都沒有。不是該有燈光才對嗎？”
亞特舉起手槍，背貼著巷口的石壁。他微微探頭玻а巰蓋啤８鵡纖韉耐�樘嶙諾屏��諢璋檔牡乒飫錚�翹乜闖雋礁鋈說男斡啊Ａ礁鋈碩即┳糯笠攏�髯琶弊印�
“對，葛南索，”亞特冷冷地說。“絕對該有燈光。”
提燈籠的男子猛然轉身。在這種距離和光線下不可能看清他的臉，但亞特得到的印象是──端正的五官和閃閃發亮的眼睛。
“怎麼回事？”葛南索抓住同伴的肩膀以免跌到。“誰在那裡？”
那個男子以驚人的速度扔下燈籠，擺脫葛南索，逃向巷子的另一頭。
“可惡！”亞特追過去。
“當心，他一定有槍。”颯奇喊道。
就在這時，亞特看到他的獵物移動手臂。微弱的星光照在手槍的槍管上。白光一閃，緊接著是震耳欲聾的槍聲。
亞特已經採取行動，一邊撲向油膩膩的鋪路石，一邊開槍。但他知道那一槍不會射中歹徒，就像歹徒剛才的那槍射不中他一樣。手槍在這種距離很不準確。
他立刻翻身站起來繼續衝向巷子，但逃跑的男子已經爬上巷底的牆壁。他的大衣下襬像巨大的黑色羽翼般張開。
那個混蛋在爬繩梯，亞特領悟到繩梯是歹徒早就準備好在那裡的。他打算在今晚殺人，當然會事先準備好逃跑工具。
黑色大衣的下襬再度飄動，然後就消失在一扇窗戶內。
亞特抓住繩梯末端，但歹徒已經把它從上方的固定處鬆開。繩梯掉落在他腳邊的地面上，小小的錨鉤在石頭上嘎嘎作響。
亞特知道等他重新掛好繩梯時，歹徒早就逃之夭夭了。
“混蛋東西──”
他甚至沒有看清楚他長相。但葛南索見過他，亞特提醒自己，還有小強。天亮前他就會知道歹徒長得是什麼樣子。他們將第一次得到關於歹徒的第一手正確情報。總算有進展了。
XX
“費克文說你只是想嚇我們，”葛南索坐在亞特的書房裡，低頭凝視著地毯。“他說根本沒有什麼神秘歹徒。說歐查理是被強盜殺的，說你不會殺我們，因為你想看到我們身敗名裂、窮困潦倒。”
蓓妮給葛南索喝了大量的茶，但他花了一個小時才清醒。此刻他雖然垂頭喪氣，但說話終於開始有條理。
“關於我的目標，費克文說的沒錯。”亞特說。“但兇手的事他就說錯了。你今晚親眼見到了他，他不是普遍的強盜。我要知道你們見面的詳細經過，把他對你說的話一五一十地告訴我。”
葛南索皺眉蹙眼，伸手按摩額頭。“不大記得了。喝了太多酒，只記得他提到什麼開鑿駁船運河的投資計劃。我們一邊喝酒，他一邊說明。但我對細節毫無印象。”
“他說了什麼使你跟他走？”亞特問。
“記不清楚，大概是找地方私下談投資的事。接下來我只知道我們在馬車裡，再來就是那條巷子。”葛南索抬起視線模糊的雙眼望向亞特。“那時我才發覺事情很不對勁，但又想不出該怎麼辦。我的頭腦一片混亂。”
“你被他下藥了。”蓓妮說。
“我想也是。”葛南索嘟嚷道。
“他有沒有告訴你，他住在哪裡？”亞特追問。“他常去哪些咖啡廳？他有沒有提到某家妓院或酒館？”
“我不記──”葛南索突然