我們，天知道他會對我們大家做出什麼事來。再微小的線索也有助於我們找到他。“
伊頓嚴肅地點點頭。“我不記得他確切的用字，只記得他說什麼『帶領他找到我的秘密，要我交出鑰匙這類的鬼話。我當然立刻知道他要的是什麼。”
“什麼？”亞特問。
“當然是我的筆記。”伊頓疑心地瞥向房門，好像要確定沒有人在走廊上偷聽。“研究了好多年。他們知道我就快要解開秘密了。”
“秘密？”亞特瞥向玫琳。“你說的會不會正好是梵薩嘉拉島的秘籍？謠傳去年被人從園圃寺偷走的那本古書？”
“不是，不是。”伊頓不屑地說。“秘籍只不過彙集了煉丹術的古老秘方，完全是無稽之談。我的研究深入梵薩核心。我找尋的是在古人發現後，失傳了幾世紀的科學大秘密。”
亞特差點大聲呻吟。盤問伊頓簡直比登天還難。
伊頓望向玫琳。“為你的婚姻感到遺憾，親愛的。不得不承認聽說迪倫偉葬身火窟令我如釋重負。極其不幸的問題的最佳解決之道。”
亞特眉頭一皺。“你認識迪倫偉？”
“素未謀面，但在他死前不久，我開始聽到一些謠言。”伊頓點了兩下頭。“我幾乎可以肯定他是『陌生客』。要知道，他們非常善於偽裝。”
亞特努力按捺住性子。“你聽到什麼謠言？”
伊頓瞥向玫琳。“在令尊去世前不久，他寫信給幾個舊識警告我們，如果迪倫偉來問梵薩古書的問題，我們千萬不要被他女婿貌似天使的魅力給欺騙了。我立刻知道維敦把女兒嫁給了一個『陌生客』。”
亞特猶豫片刻後，決定冒險一試。“林斯磊認為迪倫偉的鬼魂前幾天去他的書房看他。”
伊頓“哼”了一聲說：“啐，林斯磊開口閉口都是鬼，那傢伙瘋瘋癲癲的，大家都知道。”
亞特心想，只有瘋子最看得出誰是瘋子。“你認為可不可能是迪倫偉沒有被大火燒死，回來替『陌生客』找尋梵薩的古老秘密？”
“我懷疑。”伊頓咕噥。“玫琳是她父親的女兒，她不是傻瓜。”
“意思是？”亞特問。
伊頓慈祥地對玫琳微笑。“我相信她會聰明地在大火吞噬屋子前，確定迪倫偉確確實實是死了，對不對，親愛的？”
玫琳眼中出現驚恐。“真是的，潘先生，你太令我驚訝了。沒想到你竟然會去注意，關於我謀殺親夫的流言。”
蓓妮非難地嘖嘖作聲。“天啊！伊頓，你怎麼會去聽信那種閒言閒語？”
“沒錯，全都是惡意中傷之詞。”伊頓公然朝亞特擠眉弄眼。“我是不會去注意那種蜚短流長的。韓先生，你呢？”
亞特發現玫琳滿臉焦慮地看著他。他想到颯奇的耳目每天早晨送到他桌上的謠言傳聞和小道訊息。“我覺得尋常的流言極其無聊。”他說。
他看到玫琳臉上閃過如釋重負的表情。他說的是實話，他只對非比尋常的流言感興趣。
XX
雷亨利合起筆記本準備離開。“聽來你們兩個有段非比尋常的經歷。”
“確實可以那樣形容。”亞特說。
“潘伊頓很幸運。即使逃過闖入者的追殺，他原本還是很有可能傷重不治。”
“他很強壯。”
“沒錯，但真的是僥倖。要不是她……”亨利停頓一下。“呃，有句話我非說不可，她是個身材窈窕的女人。”
亞特倒了另一杯咖啡帶到窗前，他望著窗外的花園，腦海裡輕易地浮現玫琳的倩影。“沒錯。”他說。“曲線玲瓏。”
“而且聰慧過人。”
“的確。”
“還很有主見。事實上，我發現她的談話振奮人心。”
“是的，她有時非常……令人振奮。”
“今天跟她聊了很久。我必須承認，那樣的女人不容易遇到。”
“對極了。”
亨利走向房門。“我要告辭了。很遺憾還是查不到迪倫偉的進一步資料，但我會繼續打聽。下午我會去幾家製作特殊手杖的店問問，也許有人知道那支金柄手杖的事。”
“謝謝你，亨利。如果查到任何訊息，立刻通知我。”
“沒問題。”亨利開啟房門。
亞特微微轉身。“亨利？”
“什麼事？”
“很高興你開始對狄夫人有較正面的看法，我知道那些謠言使你對她心存疑慮。”