法想象你有,因為你每一本書都是那麼引人入勝。我喜歡梵薩主題,但更想拜讀你的新偵探系列。
愛:我一年通常寫兩本書,有時三本,視時間和合約而定。我的訣竅是一旦開始,寧願一氣呵成,也不願中途停筆。寫作對我來說就像多球拋接的雜耍特技。不要停止比較容易使角色和情節不致落地。
馬里蘭州東北:可不可以透露一點你在寫的這個新系列的內容?還有,我非常喜歡那個書名。
愛:很高興你喜歡SlightlyShady(若隱若現)這個書名。我認為它很合適這本書,因為女主角雷薇妮和男主角麥拓賓的背景都帶點神秘色彩。薇妮是位優秀的催眠術士,但當時催眠術剛剛誕生,大多數人都對它不甚瞭解。由於與一位客戶發生不幸事件,她不得不把自己改造成攝政時期英國的私家偵探。
維吉尼亞州阿靈頓:我是你的忠實讀者,很想知道攝政時期的什麼地方如此吸引你。
愛:攝政時期很適合我想要寫的那種人物,富時的人們憑藉的是智慧,喜愛唇搶舌劍的
辯論,具有冒險精神。在我看來,攝政時期在某方面很像我們這個時代,人們對曙光漸現的科學奧秘感到興奮,對未來感到樂觀。在那個時代裡,女性也享有大量的獨立和自由,而且相當積極地暢所欲言。
賓州匹茲堡:有兩個問題請教。我有志成為小說家,我想請問你對引起出版商注意的看法。還有,你什麼時候知道你想當作家?
愛:如何吸引出版商的注意,這個問題我無法回答你,因為我不知道。但我可以告訴你許多編輯說過的話:使原稿的第一頁非常精彩有趣和令人著迷,使他們不得不翻到第二頁。然後使第二頁讀起來令他們欲罷不能地翻到第三頁。我相信你懂我的意思。不要用冗長的封面文字敘述你的書,或錯綜複雜的大綱,或大量的摘要使他們感到沈悶乏味。把原稿的頭五十頁寄給他們看就行了。
強而有力的聲音是關鍵。在寫作事業之初那可能會給你造成困擾,因為那會使編輯有點緊張。但到最後使你成為作家的仍會是它。作家最不該犯的錯誤,是令讀者感到沈悶乏味。讀者會原諒一切:沒有深度的人物、荒謬愚蠢的情節和不合章法的文體,只要你能用說故事
的聲音把書寫得令人著迷。
海地王子港:我從大學時代起就是你的歷史羅曼史迷,去年才發現你的現代小說,而且看得廢寢忘食。我非常喜愛它們,因此開始自己動筆寫小說。我尤其想要了解你的小說裡的男主角是如何創造出來的,他們都有許多相似的特質。
愛:祝你的寫作計劃成功。至於男主角,我賦予他們我極其欣賞的男性特質:正直、誠信、勇敢、聰穎和同情心。仔細想想,我賦予女主角的也是那些特質!
加州洛杉磯:你是歷史迷,還是做了許多研究才使你的奎克小說那麼獨特,和使人增長知識?我非常喜愛它們!
愛:我擁有加州大學的歷史學位。我也很喜歡到英國去做研究。沒錯,我是歷史迷。但說也奇怪,我喜歡的非小說類書藉是進化生物學和心理學。
密蘇里州維伍德:你相不相信“心心相印的伴侶”的觀念?
愛:不相信。但我認為找尋一個與我們價值觀相同的伴侶很重要。找到之後就得靠努力才能經營出成功的關係。
夏威夷州檀香山:你去過倫敦或在小說裡寫到的其它地方嗎?你最喜歡的是什麼地方?
愛:我的文夫法蘭克和我是博物館迷,英國的博物館有如仙境,令人流連忘返。前一陣子我們到倫敦去了兩個星期,兩個星期都在市區裡逛博物館。兩年前去牛津時也是如此。
密蘇里州聖路易:你有沒有可能在近期內到中西部進行新書巡迴簽名會?
愛:我的一、二月巡迴簽名會行程將在十二月底公佈在我的網站上。我確定我會去中西部的某個地方。
佛羅里達州邁阿密:寫超自然現象或科幻類小說時,你依靠的是不是現有資料,問得確切一點,你書中的超自然現象有多少是依據現有的人物原型或心理玄學?對了,我非常喜歡你的書!
愛:超自然事件是我虛構的,但許多靈感來自心理玄學的傳統和幻想。超自然現象在西洋文化裡有長遠的歷史,我利用它來增加情節的深度和趣味性。
愛:謝謝各位參加今天的聊天會。我過得非常愉快。能夠以這種方式與無緣相見的讀者會面真的很不錯。我想要謝謝有聲書公司把我的小說錄製得那麼動聽。
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