服輸，真讓人又愛又恨。
“你竟然不知道兄長信廣戰敗被俘？”
“是。從沒聽說過。”
“那可不行。你早應弄清此事，彙報給你父親。你太粗心了。”
“既然如此，我會通知他們。那麼您今天為何不快呢？”濃姬問道。
信長並不惱怒，道：“雪齋和尚要用兄長交換熱田的竹千代。若是你，會怎麼辦？”
濃姬的臉色倏地變了，但她立刻又笑了，信長的腦子轉得飛快，如果自己說了蠢話，不但會立刻被他斥責，而且還要忍受他強烈的憎惡。信長厭惡愚昧、憂傷和猶豫不決，如同厭惡毛毛蟲。他經常掛在嘴邊的話就是：渾渾噩噩八十歲，不如轟轟烈烈二十年。即使他在跳《郭盛》舞，也只會表達出慷慨激昂的傲氣，而不是對於歲月無常的感慨。濃姬很清楚這一點，便故意轉開身子。“依我看，恐怕一切取決於器量。”
信長盯著濃姬，“這就是你的看法？哼！我會讓敵人失望的。”
“此話怎講？”
“如果對方認為我們會答應他們的條件，我決不答應；倘若他們認為我們不會答應，我們卻痛快地應允。”
“好對策。”
“我已對父親說過，信廣和竹千代的器量不可同日而語。信廣已被敵人說服，成了叛徒，他還不知道自己已入敵人彀中。竹千代雖然還是個孩子，身上卻有一種臨危不懼的氣魄，身為人質卻堅持說自己是大將。如果讓他回去，無異放虎歸山。所以，我要勸父親不接受雪齋和尚的建議。唉，父親很是惱火。”
“他肯定認為您不通人情。”
“不。我說話確實過分，連老師和林佐渡也責備我。”
“您就心灰意冷地回來了？我倒放心了。”
“放心？”
“是。您的看法，我認為是正確的。”
“自作聰明！”
“就算不交換人質，信廣也不會被殺。因為殺了他於事無補——今川氏肯定會讓他活下去，以便在適當的時候派上用場。他們手裡的牌和我們手中的牌，有著很大的差異。”
信長有些驚訝——這個女人啊！
信長確實曾在古渡城向父親信秀提出過類似的意見。如果今川家要殺信廣，尾張則殺竹千代。竹千代一死，岡崎眾人便會作鳥獸散。他們一旦分散，今川家就會喪失戰鬥力。所以能肯定，今川不會殺信廣。如果不能以平等的姿態進行談判，尾張方一開始便會處於下風，事事被動。這時，走廊裡傳來腳步聲。濃姬慌忙起身幫信長整好衣裝，然後回到自己座位上。
“稟報大人。”傳來男人的聲音。濃姬非常討厭男人到內庭。信長明知她不喜歡，卻故意這樣做。“犬千代嗎？何事？”
濃姬趕緊說道：“不要客氣，進來吧。”她也故意如此。
信長狠狠地盯著濃姬，“不要讓下人進來。你快說。”
前田犬千代在門外皺起了眉頭。他顯然對信長和濃姬爭吵不休有看法。
“阿古居久松佐渡守家臣竹之內久六說有十萬火急之事——”
“告訴他我知道了，讓他回去吧。”
但犬千代沒有離開。他了解信長的脾氣。他首先會胡亂猜測一番，然後再確認自己的推測是否正確。犬千代正要起身，信長果然發話了：“他是來勸我不要將松平竹千代送給雪齋臭和尚吧。我知道了，讓他回去。”
犬千代呵呵笑了。
“你笑什麼，犬千代？有何可笑？”
“竟然連吉法師公子……連少主也……”他笑道，“竟然連少主也誤解了他，在下才笑……”
“難道他想讓我們把竹千代送給那臭和尚？”
“是用竹千代換取信廣公子，他是為此而來。”
“什麼？”信長失聲叫起來，濃姬起身拉開了門。
犬千代已經停住了笑。他雙手規規矩矩垂著，直視著信長。信長低語道，“你也想救我哥哥？那麼你就把你的意見說出來吧。”
濃姬笑了。信長看上去像個缺乏耐性的孩子，頭腦卻決不簡單。他身上潛藏著高深的謀略。這既讓濃姬感到棘手，也讓她覺得踏實和自豪。
“不，犬千代絕無此意。”
“絕無此意？那麼，任憑今川氏殺死我兄長？”
“不。在下不那樣認為。此等大事，只能由您和四家老作決定。而決非犬千代等……”
“混賬！”
“是。”
“休要