對狄克先生說，那兒窄得連逗貓都不成，可狄克先生坐在床腳搓著腿對我很公允地說道：“你知道，特洛伍德，我並不要逗貓呀。我決不要貓。所以，這於我又有何妨呢？”
我想試著向狄克先生打聽，他可知道姨奶奶的財務怎麼會發生這麼大變故。正如我所料，他也一無所知。他能向我唯一報告的是，前天，姨奶奶對他說，“喏，狄克，我把你當作哲學家呢，你的確是的嗎？”於是他說他是的，他希望他是。我姨奶奶便說道：“狄克，我破產了。”他便說道：“哦，真的！”姨奶奶便大力讚揚他，他也很開心。他們就上這兒來找我，一路上吃過瓶裝的黑啤酒和夾心麵包。
狄克先生坐在床腳，睜大著眼，吃驚樣地微笑著，把這些講給我聽。他那麼心滿意足，我不禁向他解釋——至今想來也很遺憾——破產就意味著困苦、匱乏、捱餓；可是看到他一臉難言的悲哀、臉色一下變白、眼淚流下他那拉長的雙頰時，我立刻後悔我的鐵石心腸了——比我心腸硬的人看了他那模樣也會心軟。我花了比讓他掃興花的大得多的氣力才讓他高興起來。不久，我就明白了——其實我應當早就知道了——他所以那麼心安理得，只因為他無限信仰那個最聰明最奇妙的女人，還因為他無限信賴我的智慧。我相信，他認為我的智慧足以戰勝一切非致命性的災難呢。
“我們有什麼辦法呢，特洛伍德，”狄克先生說道，“那個呈文——”
“當然，不能忘了那個呈文，”我說道，“不過，我們現在所能做的是，狄克先生，保持愉快的樣子，別讓我姨奶奶看出我們正在談這個問題。”
他答允了，那態度真是再誠懇不過了。他還請求我，萬一見他有什麼不得體的舉止，就用我所擅長的好辦法提醒他。可是說來很抱歉，我把他嚇得太厲害了，他怎麼努力也掩飾不住。一整晚，他就眼光悽愴地看著姨奶奶，彷彿他正在看著她一點點消瘦。他也意識到了這點，便努力控制他自己的腦袋。可他雖然使腦袋不動了，卻像機器一樣坐在那裡轉眼睛，一點也不能對事情有所幫助。我看到在晚餐時他直盯那麵包（碰巧那是一個小的），就像我們已面臨饑饉；當姨奶奶叫他像往常那樣用飯時，我見他把麵包屑和碎乾酪放進衣服口袋裡；我相信他這麼做是想在我們更加困苦時，他可用這些積蓄來補充我們的給養。
在另一方面，姨奶奶仍是一派鎮定自若，這給我們大家——我相信；給我——一個很好的教訓。她對皮果提真是溫和至極，只有當我不經意用那名字稱後者的時候例外。我知道她對倫敦感到生疏，但她看上去卻很自在。她睡我的床，我就睡在起居室守護她。她對那住處靠河很近這點評價很高，因為這可以防火。我覺得，在這種情形下，我多少也感到欣慰了。
“特洛，我親愛的，”當姨奶奶看到我按慣例為她調製晚間飲料時，她說道，“不用了！”
“什麼都不用，姨奶奶？”
“不要用葡萄酒，我親愛的。用麥酒。”
“可這兒有葡萄酒呀，姨奶奶。你一向是用葡萄酒調製的呀。”
“留起來，生病時再用吧，”姨奶奶說道，“我們絕不應該浪費，特洛。給我麥酒吧。半品託。”
我認為狄克先生會摔倒並昏過去。可姨奶奶是堅定的，我只得一個人去取麥酒。由於天色漸晚，皮果提和狄克先生便趁機一起去雜貨店。狄克先生背起他的大風箏，那風箏就像人類災難的一個紀念碑一樣。我和這可憐的人在街角告別。
我回來時，姨奶奶還在屋裡踱來踱去，用手指卷睡帽的邊。我依從不改變的方法把麥酒燒熱，把麵包烤好。東西準備好時，她也準備好了——睡帽戴上了，裙子也折捲到膝蓋上了。
“我親愛的，”姨奶奶喝了一匙後說道，“這可比葡萄酒好多了。沒有那一半的苦呢。”
我想我露出了懷疑，因為她接下去說道，“行了，行了，孩子。如果我們沒有遭到比麥酒更糟的事，我們就過得很不錯了。”
“我自己的話就該那麼想，姨奶奶，我相信。”我說道。
“哦，那麼，你為什麼又不那麼想呢？”姨奶奶說道。
“因為你和我是那樣不相同的人嘛。”我答道。
“胡說，特洛。”姨奶奶說道。
姨奶奶一面用茶匙喝著麥酒，一面把烤麵包浸在裡邊。這時，她還懷著無比滿足之情（雖說也有造作之處，但並不太甚）繼續說道。
“特洛，”她說道，“一般來說，我不怎麼對外人的面孔感興趣，可我很喜歡你的巴吉