板，我姨奶奶就不知怎地一下跳進了車廂，那人也跟了進去。她那麼焦急地向我擺手，要我走開，於是我雖然很吃驚也馬上轉身走開了。我轉身時，聽見她對車伕說，“隨便去什麼地方！就這麼不停地走！”馬車立刻從我身邊經過，往山上馳去。
過去，狄克先生告訴我的事被我當做他的幻覺，現在又湧上我心頭。我無法不信這人就是被狄克先生神秘地提到的那個人；不過他在我姨奶奶身上得到的把柄究竟是什麼樣的，我一點都想象不出。在教堂的院子裡，我等了半個小時，其間讓自己鎮靜了下來，這才看見馬車回來了。車伕在我身邊停下車，車裡只坐著姨奶奶。
她還很激動，尚無法進行我們必須做的拜訪。她叫我上車，讓車伕慢慢地趕車來來回回了一會。她只說道：“我親愛的孩子，永遠別問我這是怎麼回事，也永遠別提到它。”直到她完全恢復了鎮靜，她才對我說她已很平靜了，我們便可以下車了。她把錢袋交給我讓我付車錢時，我發現所有的幾尼都沒了，只剩下那些散幣。
一道低低的小小拱廊通向博士院。我們從院前的街市上往前沒走幾步，城市的喧囂就似乎被拋到幽靜的遠方了，好像一種魔術一樣。經幾處沉沉院落和幾條窄窄通道，我們來到斯賓羅——約金斯那帶著天窗的事務所。在那不用敲門一類禮節便可徑入而朝拜的聖殿前廊裡，有三、四個文書在忙著抄抄寫寫。其中一個獨坐的人又幹又瘦，頭上褐色的假髮硬硬的，彷彿是用薑餅製成一樣；他起身迎接我姨奶奶，把我們帶進斯賓羅先生的房間。
“斯賓羅先生還在法庭裡呢，夫人，”那乾瘦的人說道，“今天是拱形法庭開庭日；不過法庭離這兒很近，我立刻派人去請他。”
在斯賓羅先生到來前，我趁機向四處打量。屋裡的器具陳設都是舊式的，蒙滿了塵垢，書桌上的絲絨布已完全褪了色而灰暗得像個老乞丐。桌上有許許多多紙卷，有的標為“證件”，有的標作“訴狀”（這令我吃驚），有的標作“監督法庭辦理，”有的標作“海軍法庭辦理”，有的標作“代表法庭辦理”。我很想知道究竟有多少個法庭，要弄明白它們又得花多少時間。此外，還有各種抄寫的宣誓詞卷宗，裝訂得很牢固，捆成一卷一卷，每一案為一卷，每一案都像是一部十卷和三十卷的歷史那樣。我覺得，這一切看起來無比寶貴，使我對代訴人這一職業十分滿意。我正懷著越來越強的好感檢閱這些及類似的東西時，聽到屋外傳來急促腳步聲，斯賓羅先生穿著鑲白皮邊的黑袍，匆匆走入。他邊走邊摘下帽子。
他是個小個的人，生著淡黃色的頭髮，腳蹬上乘的靴，白領飾和襯衣領也漿得硬得不能再硬。他的衣著整潔。他在那精緻捲過的鬍子上無疑也花了番心思。他的金錶鏈那麼粗，以至我竟想入非非地認為：他應該用如同金箔店招牌那樣了不起的金胳膊把它拉出來。他的裝束是如此周全和僵硬，看上去他幾乎無法彎下腰了。他坐到椅子上看桌上那些檔案時，只好像小丑那樣轉身時得轉動胯部。
我由姨奶奶介紹後，受到很禮貌周全的接待。他當時說道：
“原來，科波菲爾先生，你想加入我們這行？我前幾天有幸會見特洛伍德小姐”——把身子傾斜一次，又做了一次小丑——“我無意間言及，這裡尚有一空缺。特洛伍德小姐談到她有一個她特別關心的侄孫，並說希望他能求得一體面職業。這位侄孫，我相信，我此刻有緣”——又做一次小丑。
我鞠了一躬，以示承認，並說姨奶奶曾對我說到有這麼一個機會，認為我會對此願意一試。我覺得我很願意，所以馬上就接受了這提議。在我對這職業有更進一步瞭解之前，我不能肯定地說我會喜歡它。我認為在我決定正式從事這職業前，我應當試試，看我能不能真正喜歡它，雖說這不過是種形式而已。
“哦，當然！當然！”斯賓羅先生說道，“在敝處，我們的規定一向是一個月——一個月試用期。我本人希望是兩個月——三個月——事實上無限期都行——不過我有一個合作人，約金斯先生。”
“押金，先生，”我說道，“是一千英鎊嗎？”
“連印花在內，押金是一千鎊，”斯賓羅先生說道，“我曾對特洛伍德小姐提及過，我本不把金錢看得多重，我想世人很少能在這點上超過我；但約金斯先生在這類問題上有他的看法，所以我不能不尊重約金斯先生的看法。簡言之，約金斯先生認為一千鎊還差得遠呢。”
“我想，先生，”我說道，因我仍想為姨奶奶省點費用，“這兒有沒有這種慣例，如果一個見習的副手特別出色