如贈汝，此花生受多矣。”寶玉因曰：“吾儕明日社課，又有好題目矣，就詠蠟梅、水仙。”餘笑曰：“已而，作一回，罰一回，不如藏拙為妙。”言畢，以指劃面以羞之。寶玉笑曰：“何苦戲我！”寶釵笑曰：“汝自不知羞，尚何言哉？”又曰：“下次我邀一社，四首詩，四闋詞，頭一詩題詠《太極圖》，限一先全韻五言排律。汝等以為如何？”寶琴笑曰：“如此竟非起社，分明是難人，就使強扯成篇，不過顛來倒去，將《易經》翻出生填，究竟有何趣味？曾記餘八歲時，隨餘父往西海沿買洋貨，遇一真真國女子，三五年華，其儀容妝束，與西洋美女畫無異。黃髮垂圍，滿頭堆帶珊瑚、瑪瑙、貓兒眼、祖母綠諸珍物，身穿金絲所織鎖甲洋錦襖袖，腰帶倭刀，無非鑲金嵌寶。群言其尤通中國書籍，並善詩詞，因此餘父央人求書，字跡韶秀，即其所作五言律句一首。”寶玉曰：“盍與吾儕一觀。”寶琴笑曰：“此在金陵收藏，將何處尋找耶？”餘拉其臂，笑曰：“汝勿欺餘，餘固知汝此次之來，此等物件未必放在家中，此時又打誑語，餘斷不信。”寶琴雙頰紅暈，低頭微笑。寶釵笑曰：“顰兒慣好作此等語，使人無言可對，亦太伶俐過矣。”餘笑曰：“既帶來，就給吾儕見識可矣。”寶釵笑曰：“如許箱籠，知在何處，俟後日清理出來，再看如何？”又向寶琴曰：“汝如記得，盍念出，吾儕一聽。”寶琴曰：“善”。寶釵又使丫頭請湘雲、香菱至，寶琴先告其原委，再念曰：
昨夜朱樓夢，今宵水國吟。鳥雲蒸大海，嵐氣接叢林。月本無今古，情緣自淺深。漢南春歷歷，焉得不關心？（準備著千言萬語，到相逢，一句也無。寶、黛見面時，每多如此。蓋凡能盡情傾吐者，俱非情之至也。）
念畢，群爭贊異。餘曩思文字之盛，推餘中夏，此外窮嶼孤島，率多獉獉狉狉，冥頑無知。而今竟有此纏綿溫麗之能詩女子，可知造物生才，原無畛域。孟子曰：“人之所以異於禽獸者幾希。”餘詎能長以肉眼相天下人哉！頃之，二舅母遣人來召寶玉，眾遂辭出。寶玉獨遲遲在後，似欲與餘語，餘曰：“襲人何時可歸？”寶玉曰：“當俟送殯後。”餘此時，忽覺寸心怦怦，有千萬衷腸鬱結欲吐，半晌，竟不能作一語。既乃笑曰：“明日再談。”語出，寶玉亦若未聞，時方痴立階前，垂首如有所思，既而回身問餘曰：“邇來夜長甚，汝一宵咳嗽幾次？醒幾次？身子近覺如何？”餘曰：“昨日稍愈，只嗽兩遍耳。”寶玉笑曰：“我有一緊要語告汝。”言次，挨身近餘曰：“我想寶姐送汝燕窩。”一語未竟，忽趙姨娘至，連問餘好。（挨身近語，復使眼色，趙姨娘能不心疑？顰卿真是貽人口實。）餘知其方自探春處來，亟陪笑迎之，並以目示寶玉，寶玉會意，悵然逕去。
歲月不留，韶光如駛，蓬蓬臘鼓，轉瞬又歲除時矣。賈府祭奠之盛。為餘素見，然爾時作客者，只餘與寶釵二人，異鄉風味，只令人悲。今得與薛、李、邢諸姐妹群相過從，情既相親，趣亦彌永，遂得暢觀其盛。是日，由余外祖母以次，凡有封誥者，均按品級著朝服進宮，朝賀畢，然後同來家祠。是祠在寧府之西角另一院子，黑油柵欄，內五間。大門上懸一匾，顏曰“賈氏宗祠”四字，旁書“特晉爵太傅前翰林院掌院事王希獻書。”兩邊長聯一幅，聯曰：
肝腦塗地，兆姓賴保育之恩；功名貫天，百代仰蒸嘗之盛。
亦是太傅所書。入院，白石甬道，兩旁蒼松翠柏，倍極蕭森。月臺上設古銅鼎彝等物。抱廈前面懸一塊九龍金匾，顏曰“星輝輔粥”，左右亦有短聯一幅曰：
勳業有光昭日月；功名無間及兒孫。
正殿前，懸一方鬧龍填青匾，顏曰“慎終追遠”，兩邊亦有短聯一幅曰：
已後兒孫承福德；至今黎庶念寧榮。
俱屬御筆。內間燈燭輝煌，錦帳繡幕，賈府中人兩傍鵠立，敬舅主祭，赦舅陪祭，珍歌獻爵，璉哥等獻帛，寶玉捧香，賈菖等展拜墊，守焚池。青衣奏樂，三獻爵，興拜畢，焚帛奠酒。禮畢，樂止，退出。群隨外祖母來正堂，堂上懸榮、寧二公遺像，皆系披蟒腰玉，兩旁並幾軸列祖遺真，鬚眉颯颯，大有生氣。賈荇、賈芷等，從內儀門挨次列站，直至正堂廊下。檻外為餘敬舅、赦舅等。檻內為各女眷，餘等即隨三春姐妹亦在檻內，其餘家人廝僕皆在儀外門。每一菜至，傳至儀門，賈荇、賈芷接過，按次傳至階下敬舅手中。賈蓉系長房長孫，獨伊隨諸女眷在檻內，每敬舅捧菜至，傳於賈蓉，賈蓉又傳其後娶之妻，又傳鳳姐、尤大嫂等，直至供桌前，方傳於餘二舅母，二舅母即傳於外祖母，外祖母方捧至案上。邢