，吾儕人類，何莫不然。世之掙扎過甚者，盍一視此。）
眾均不解，有猜和尚者，有猜道士者，有猜偶人戲者。寶玉笑曰：“均不妥，以我思之，必為耍猴兒。”湘雲曰：“然”。餘等笑曰：“前半頗似，末句不知作如何解？”湘雲笑曰：“世間耍猴，誰非剁下修尾耶？”眾為鬨堂。寶釵亦編成一首，隨唸曰：
縷檀鐫梓一層層，豈系良工堆砌成？雖是半天風雨過，何曾聞得梵鈴聲。（寶釵燈謎似是樹上松球。）
念畢，寶玉亦念其一首曰：“天上人間兩杳茫，琅�詮�魈岱饋ｐ揭艉仔判肽���冒鴦�＇答上蒼。”（寶玉燈謎似是風箏琴，俗名鷂鞭。）餘適亦編成一首曰：“騄駬何勞縛紫繩？馳城逐塹勢猙獰。主人指示風雲動，鰲背三山獨立名。”探春亦成一首，方待念出，忽寶琴曰：“我有十首懷古詩，均系少日經過古蹟，詩雖粗鄙，卻暗隱俗物十件。諸姐妹請賞一猜。”（黛玉燈謎似是走馬燈。）餘等即請寫出，寶琴一揮而就，遞與餘等傳視，曰：
赤壁懷古（赤壁懷古，似是五月間各地所燒紙龍船。）
赤壁沉埋水不流，徒留名姓載空舟。喧闐一炬悲風冷，無限陰魂在內遊。
交趾懷古（交趾懷古，似是馬上招軍，俗名喇叭。）
銅柱金城振紀綱，聲傳海外播戎羌。馬援自是功勞大，鐵笛無煩說子房。
鐘山懷古
名利何曾絆此身，無端被詔出凡塵。牽連大抵難休絕，休怨他人嘲笑頻。
淮陰懷古
壯士須防惡犬欺，三齊位定蓋棺時。寄言世俗休輕鄙，一飯之恩死也知。（鐘山懷古似是耍猴兒。）
廣陵懷古
蟬噪鴉棲轉眼過，隋堤風景近如何？只緣佔盡風流號，惹得紛紛口舌多。（廣陵懷古似是柳絮。）
桃葉渡懷古
衰草閒花映淺池，桃枝桃葉總分離。六朝樑棟多如許，小照空懸壁上題。（青冢懷古似是匠人墨斗。）
青冢懷古
黑水茫茫咽不流，冰弦撥盡曲中愁。漢家制度誠堪笑，樗櫟應慚萬古羞。
馬嵬懷古
寂寞脂痕積汗光，溫柔一旦付東洋。只因遺得風流跡，此日衣裳尚有香。（蒲東寺懷古似是紅天燈。）
蒲東寺懷古
小紅骨賤一身輕，私掖偷期強撮成。雖被夫人時吊起，已經勾引彼同行。（梅花觀懷古是紈扇。）
梅花觀懷古
不在梅邊在柳邊，箇中誰拾畫嬋娟。團圓莫憶春香到，一別西風又一年。（寶釵處處假正經，乃至此二首燈謎，亦作此假道學語，可恨已極。）
眾閱畢，率贊奇妙。獨寶釵笑曰：“前八首均系史鑑所有，後二首似覺無據，吾儕不大會解，不如另作二首為佳。”餘應曰：“法亦太膠柱鼓瑟，矯揉造作矣。兩首於正史雖無考，不知其底蘊，豈兩出戏曲亦未聽過耶！”探春曰：“然”。珠大嫂亦曰：“此不過琴妹妹少日經過地方，雖此二事無考，天下事無非以訛傳訛，每見好事者，竟故意造出古蹟以愚人。即如關公墳墓，我那年來京之際，得見數處，關公一身事業皆是有據，何得有如許墳墓？自是後人敬愛其人，即從此敬愛上穿鑿附會，亦是人情不免。至於《廣輿記》所載，又不獨關公為然，凡古來有名望人，其墳墓廟宇幾補無處不有，其餘無考據之古蹟，更不可勝記。此二首詩雖言無考，凡說書演戲無不敘來歷歷，婦孺皆知。又並非《西廂記》、《牡丹亭》詞曲，恐為邪書，有傷風化。餘意似無須改。”寶釵不能對。餘等遂同猜其謎底，半晌不解。因同起晚餐，適有人回二舅母，謂襲人之母抱病垂危，其兄花自芳懇恩暫假歸省，二舅母慨然許可。未幾，襲人母竟死。（珠大嫂侃言正論，直足奪假道學之氣，宜寶釵之垂頭莫對也。）
自薛、李、邢諸姐妹來後，大觀園中頓增一種極樂景象，連朝圍爐賭詠，擊缽催題，或割半味之甘，或共一花之賞，氈簾夕設，冰盞晨敲，幾無少間。餘雖夙昔善病，而得與彼輩樽酒流連，亦覺彩興勃發，抑鬱潛消。一日，寶釵姐妹並岫煙同來餘室，熏籠圍座，談笑正劇。忽寶玉亦跨步入，笑曰：“好一幅《冬閨集豔圖》也。”言次見餘暖閣中玉石盆內，單瓣水仙一盆，極力稱讚，因問昨日何以未見。餘笑曰：“此係汝家大總管賴大奶贈與寶琴，餘乃寶琴所轉贈耳。汝如愛此，餘更舉以相贈，如何？”寶玉笑曰：“焉敢割人所愛。”餘曰：“非此謂也。我鎮日服藥為生，藥爐中火無時少熄，那更禁花氣相薰。況且藥氣氤氳，反將花香攪壞，不