我終日疑惑，正不知是幾時孟光接了梁鴻案，今聞汝言，始知自’小兒家口沒遮攔‘上接了案也。“於時寶玉又言及寶琴，餘自顧孑然一身，不免又動悲感，心中酸楚，乃迸為熱淚，似欲偷沁眼角而出。寶玉勸曰：”汝又自尋煩惱，汝試自觀，今年更比去年瘦矣。“餘嘆曰：”人生到此，瘦又奚礙！“言已又哭。寶玉曰：”我思汝亦當自為保養，何苦每日必尋事哭泣，一若不哭泣即不能了此一日事者，果何故哉？“餘拭淚曰：”汝尚不知，我近來但只覺心酸，眼淚卻比去年減少，蓋至淚枯時節矣。《西廂》雲：“眼中流血，心內成灰。’我恰似之。”寶玉聞言，俯首一喟。（種玉無緣，還珠有淚，傷哉！顰卿其淚少，其病益深矣！）
於時忽見李紈丫鬟至，謂天已雨雪，奶奶請商議明日作詩。寶玉大喜，亟催餘同去。餘見地已著雪，即取掐金挖雲紅香羊皮小靴易之，又加套大紅羽縐白狐皮鶴氅，系以青金閃綠雙環四合如意宮絛，頭上冠以雪帽。妝畢命寶玉為餘端視，寶玉笑曰：“美哉！美哉！”因與踏雪至稻香村。（“妝罷低聲問夫婿，畫眉深淺入時無？”寶、黛斯時景況，彷彿似之。）時姐妹行均至，均衣一色大紅猩猩氈與羽毛緞斗篷，惟李紈獨穿一件多羅呢對襟褂，寶釵則衣蓮青斗紋錦上添花洋線番羓絲鶴氅，最後史湘雲至，乃穿外祖母所與貂鼠腦袋面子、大毛黑灰裡子大褂，冠以挖雲鴉黃片金裡大紅猩猩氈昭君套，又圍以大貂鼠風領。餘見而笑曰：“孫行者來矣。”湘雲笑脫其褂曰：“汝儕見我內衣，當更覺可笑。”眾觀其內穿秋香色盤金五色繡龍窄褙小袖掩襟短襖，內裡一件水紅妝緞狐肷褶子，腰中束以蝴蝶結子長穗五色宮絛，足下蹬鹿皮小靴，益顯其蜂腰猿背，鶴勢螂形。餘笑曰：“吾從未見女兒家好作小子裝束。”眾笑曰：“彼作小子裝束，原較女兒更為俏麗也。”湘雲曰：“趣商議作詩，何苦預他人事。”又曰：“誰為東道主乎？”李紈曰：“主意本我所出，因昨詩社正日已過，再等正日又太遠，適天已下雪，不如請眾湊一社，既可為遠客接風，又可以完我儕社課。汝儕以為何如？”寶玉曰：“如此甚好，但今日太晚，若到明日，雪霽又無趣。”眾曰：“現愈落愈大，明日未必晴，即晴，有此一夜，亦足賞矣。”李紈曰：“我此處雖好，又不如蘆香亭，我已命人去籠地炕。老太太未必高興來，但送一信至鳳姐處可矣。”眾應諾。（帶金掛玉最礙黛玉之心，李嬸孃偏又語此，吾知黛玉心中必頓生無限感想。）
次日晨起，推窗視之，雪已尺餘深矣。乃命紫鵑舀水，盥漱畢，逕往外祖母處早膳。湘雲因見席間新鮮鹿肉，乃與寶玉向鳳姐索取一塊，送往園中，以備自己烹食。餘見而笑之。俄餐畢，同來園中，與珠大嫂等酌議，出題限韻。獨寶玉、湘雲不至，餘笑曰：“彼二人實難相聚一處，若在一處，必生出多少枝葉。此時定同去算計一塊鹿肉矣。”言次，李嬸孃至，笑問珠大嫂曰：“何以一位帶玉哥兒與一位帶金麒麟姐兒，如此乾淨清秀，偏能啖食生肉？噫！生肉可得而食耶？”眾均失笑。餘曰：“此乃雲丫頭鬧來，果不出我所算。”珠大嫂等亟出，找住寶玉、湘雲笑曰：“爾等果欲食生肉者，可隨我到老太太處，即為一隻生鹿撐病，與我無涉。”寶玉笑曰：“豈有此事！燒好食耳。”言次，老婆子等已將鐵爐、鐵叉、鐵絲蒙等物攜來。珠大嫂等隨即入室，無何，平兒至，謂鳳姐有事纏身，未得附會。湘雲笑曰：“然則汝可留此食肉矣。平兒因為褪下手鐲，同坐烹食。頃之，珠大嫂與探春已將題韻擬定，來催寶玉、湘雲。湘雲時正狂飲大嚼，笑曰：”若非食此，斷不能作詩。“時寶琴亦至，身披鳧靨裘，悄立笑視，湘雲起讓同嘗，寶琴笑辭。寶釵曰：”汝試嘗之，其味極美。汝林姐姐祗因身體孱弱，食難消化，不然，彼亦嗜此。“寶琴遂為染指，亟稱鮮美。一時湘雲、寶琴、寶玉、平兒等，圍爐賭飲，歡悅逾常。忽鳳姐房中小丫鬟來召平兒，平兒竟以湘雲之命，回覆不去。有頃，鳳姐亦身披斗篷，踏雪而至，笑曰：”汝儕食此佳味，竟吝而不告我耶？“言畢，亦同坐下。於是綠蟻新醅，紅泥小火，釵光鬢影，群繞爭鮮。（褪下手鐲，為下文失鐲張本。）餘笑曰：”何處來此一群乞兒，今日蘆雪亭遭劫，竟是雲丫頭罪首矣。（湘雲豪爽清高，令人嚮往不置。）我當為此亭放聲一哭！“湘雲冷笑應曰：”井蛙語海，少見多怪。是真名士自風流。如汝輩妝點山林大架子，假號清高，真令人見之當作三日惡。吾儕此時雖腥羶大嚼，轉瞬還是錦心繡口。“寶釵笑曰：”回來如無好句，非將鹿肉重為掏出不可。“眾均一笑。（假名士裝腔做勢，觀此能無汗顏。）