片閃著微光的汙物。哇！那全是血！
過了一會兒，這些苦力幹完了拖屍體的活，日本士兵就讓他們沿江邊站成一排，砰！砰！砰！我聽到了機關槍的開槍聲。苦力們朝後栽進長江，被洶湧的江水吞沒。啞劇到此結束。
現場的一個日本軍官估計有2萬人被殺害。
下面是一位日本戰地記者小俁行男親眼目睹中國俘虜被帶到下關並沿江排隊的情景：
第一排人被殺了頭，第二排人被迫將這些屍休投入江中，然後他們自己也人頭落地。這種屠殺從早到晚不停地進行著，但他們用這種方法只殺了2千人。第二天他們對這種殺人辦法已經厭倦，便架起了機槍。砰！砰！砰！砰！板機被扳動了。俘虜們跳入江中想逃走，但沒有一個人能游到江對岸。
以下是來自日本攝影記者河野公輝的記述：
在“入城慶典”之前，我看到50…100具屍體沿江漂流。他們是死在戰場上，還是被俘後被殺死的？還是被屠殺的市民？
我記得南京城外有一個小池塘。它看上去像一片血海——有著耀眼的色彩。要是我帶著彩色膠捲的話，……那將是一張多麼令人震撼的照片！
另一位在南京的日本隨軍記者佐佐木元政評論道：“在東京大地震中我曾見過成堆的屍體，但與這裡相比，那簡直算不了什麼。”。
南京的強姦暴行
下一步，日本人把目光轉向了婦女。
“婦女深受其害”，一個日本駐南京114師計程車兵田鎖增三回憶說，“無論老幼，她們都逃不脫被強姦的命運。我們從下關派出拉煤車到城市的街裡和鄉村抓回許多婦女。然後把每個婦女分配給15…20個士兵，任他們姦淫凌辱。”
活著的日本老兵認為軍隊強姦敵方的婦女是不合法的。但強姦在日本的軍國主義文化和迷信中是如此地根深蒂固，以致沒人認真實行這一規定。許多日本兵還深信強姦處女能使他們在戰鬥中更加有力。士兵們甚至戴著用受害者的陰毛製成的護身符，相信這樣他們就有了魔力而不會受到傷害。
軍方的禁止強姦的政策只是鼓勵士兵們在完成後殺死受害者。在一次為記錄片《以天皇的名義》進行的採訪中，一位日本老兵東史郎坦白地說出了在南京姦淫與謀殺的過程：
我們先說一些不正經的話，如Pikankan。Pi意思是“臀部”Kankan意思是“看看”。Pikankan意思是“讓我們看女人張開腿”。中國婦女不穿襯褲，只穿外褲，用一根繩子繫住。沒有皮帶。當我們扯掉繩子，臀部就露出來了。我們就“Pikankan”。我們就看。一會兒就說一些諸如“今天是我洗澡的日子”之類的話，然後我們就輪姦她們。如果只是強姦她們，就沒什麼事兒。我不應該說這沒什麼。但我們通常還要用刺刀捅死她們。因為死人是不會開口說話的。
在談到這個問題時，田鎖增三與東史郎一樣坦率。“強姦後，我們還要殺死她們”，他回憶說，“一旦那些婦女拔腿而逃，我們就讓她們跑，然後我們從背後‘砰’的一槍打死他們”。據活著的老兵說，許多士兵並不認為這是犯罪。“或許當我們強姦她時，我們把她看成女人”，東史郎寫道，“但當我們殺她時，我們只是把她看成豬一樣的動物。”
這一暴行不僅限於士兵。各級軍官也放蕩不羈。（甚至連谷壽夫，這個高階將領和日本第六師團的指揮官，後來也發現他在南京對大約20名婦女犯有強姦罪。這些軍官不僅慫恿士兵在城裡成群結夥姦淫婦女，而且提醒他們在完事後一定要把這些婦女處理掉，以消除罪證。一個軍官對他的下屬這樣說：“在你完事後要麼給她們點錢，要麼在偏僻之處殺死她們。”
松井石根的到來
12月17日早上，因病而身體仍然虛弱的松井石根進入南京城參加慶祝閱兵儀式，屠殺和強姦才有所收斂。他從這次肺結核發病恢復後，乘海軍的汽艇溯江而上，然而換乘小汽車去南京城東的中山門三孔拱門。在那裡他騎上一匹栗色馬，把馬頭轉向東京天皇的皇宮方向，並在日本國家廣播公司的錄音下為天皇三呼萬歲：“天堂之階最偉大的大元帥萬歲——萬歲！”然後他騎馬沿著一條大道向前走，道上已經仔細清除了所有屍體，兩旁還站著成千上萬歡呼計程車兵，松井一直抵達南京城北部的大都會飯店，當晚在那裡為他設宴。
據記載，在宴會期間，松並已經察覺到南京發生了什麼可怕的事情。當天晚上他召開參謀會議，並命令所有不必要的部隊都調到城外。第二天西方新聞媒體