水向皇帝奏請道：“罷內市，慎啟閉，清佔役，禁穿朝。”並給宮監各發木牌，出入憑牌查驗，以防止努爾哈赤的奸細混入大內。
一天深夜，赫圖阿拉內城樓上，燈火通明，遠處不時傳來清脆的報更聲。
這些日子裡，由於明朝皇帝出皇榜，懸賞捉拿努爾哈赤以後，赫圖阿拉的警戒加強了。不僅白天對出入內城人員嚴加盤問詰查外，夜晚的守衛更是嚴密。
努爾哈赤派遣五大臣之一的費英東的兒子費格拉哈擔任警衛隊長。此人自小隨父親學得一身好武功，為人耿直厚道，品德端方，活肖其父，深得努爾哈赤的信任。
這天夜裡，他帶著隨從，先對內城各處的明崗暗哨檢查一遍，然後來到東門樓上坐下。約在三更時分，忽聽門外喊道：“誰？”
費格拉哈急忙走出樓門，見不遠處的城牆上，有一守城士兵突然倒地。他腦海裡馬上閃出“有刺客”的資訊。
這時候，城上計程車兵連聲喊著：“有刺客！”“快來捉刺客呀！……”
一瞬間，喊聲四起，鑼鼓齊鳴。城上士兵高舉火把，還有的人提著燈籠，在四下尋找。
費格拉哈手提朴刀，正在搜尋。忽聽耳畔有風聲襲來，忙將頭一低，來個魚躍轉身。只見幾步以外，有一個虯鬚黑臉的大漢，正舞著大砍刀，向他殺來。
費格拉哈揮刀前去，使了個“長虹貫日”，向那大漢臉上刺去。
那大漢忙用大砍刀橫裡一擋，刀與刀相碰，火星四迸。
這時候，費格拉哈感到虎口直髮麻。那大漢也一驚，看看自己刀上，竟發現有一大缺口。他勃然大怒，又一刀向費格拉哈攔腰一個“斬斷蛇腰”。
費格拉哈將身形一閃，迅若閃電。
那大漢自恃力大，武功卻是平平，一招落空，不由往後退了幾步。
費格拉哈一抖手，一隻短劍向大漢刺去。這費格拉哈在赫圖阿拉是有名的短劍手，從無虛發。那大漢慌忙用刀來撥，動作稍慢一點，被短劍刺中小腿。大叫一聲，差點栽倒，只見那大漢身子一晃，趁勢一躍，跳上城牆。
費格拉哈不慌不忙，也縱身一跳，上了城牆，尾隨那大漢追去。
這時，那大漢已逃入內外城之間。各城門上的守衛人員，聽到喊聲，都緊閉城門，捉拿刺客。
原來赫圖阿拉是建在一座自然突起的高臺上，城的東、南、北三面有門，西面為懸崖。
再說那大漢正往外城東門逃去，突然被一隊守門士兵攔住，並將大漢圍在中間。大漢舞動大刀，左劈右刺，兵卒卻越逼越緊。
費格拉哈追到這裡，正想上前，只見大漢猛地一跺腳，身子飛起，大刀使了一個“寒鴉展翅”，將一名士兵刺倒，又是一個縱身，跳出人圈，來到外城牆邊上。
這時，費格拉哈也一個縱身，跳到牆邊上，大聲喊道：“哪裡來的強盜，快快投降！不然的話，俺叫你人頭落地！”
大漢也不搭話，一橫大刀，來個“秋風掃落葉”，攔腰砍來。
費格拉哈身子一閃，躲過那刀，正要反擊，黑壓壓一隊土兵蜂擁著，圍了上來。
忽然士兵身後大亂，只見一人衝入士兵群中，手中刀上下翻飛，如砍瓜切菜一般，士兵們紛紛倒下，那人上去拉著大漢往城樓飛跑。
費格拉哈忙喊道：“快放箭！快放箭！”
那城牆只有六尺多高，二人跑上城牆，縱身向下跳去。士兵們忙對城下放箭，一連射了幾十箭，也不見動靜。
費格拉哈心想：這刺客還有接應的人，說不定城下還有人接應。這時，天已四更，仍是黑咕嚨咚的，也就未組織人馬去追。
天亮以後，努爾哈赤才得知訊息，費格拉哈說道：“那大漢腿已被俺刺傷，因為有人接應，當時未讓人去追。”
努爾哈赤說道：“以後城外的幾個路口，另設暗哨，形成聯防。一旦有事，鳴鑼為號，讓他有來無回。”
費格拉哈聽了，點了點頭，走了出去。他帶幾個頭目，到城外去勘察地形。在每個路口上，修了暗堡，晝夜值班，防衛能力進一步加強了。
從這以後，努爾哈赤深居簡出，夜晚更少出來，內城的警戒更加嚴密。
由於刺客的出現，努爾哈赤對明廷更加惱恨，便實行蠶食的方針，即實行試探性的不斷向前推進的方針。
同年五月十九日，努爾哈赤派次子代善領兵三千，攻取撫安堡、花豹衝。又派第五子莽古爾泰帶兵五千人，一舉攻克三岔兒大小十一堡。二十日，又