起來喊道：“不好了，那裡火起了！”進忠並水客人慌忙起來，水客人道：“這是後面。”二人忙來到園中，只見烈烈烘烘的燒起。眾人忙上去撲滅。再來尋何太虛時，早已不知去向了。再看丹爐，已倒在一邊，母銀也不見了。二人大驚，跌足叫苦。正在喧嚷，只見東廠緝事的人進來，將龜子一索鎖去。正是：黃芽白雪成烏有，白虎喪人又降災。
畢竟不知此火從何而起？龜子拿去怎生處治？且聽下回分解。
第十七回 涿州城大奸染癘 泰山廟小道憐貧
詩曰：
樂事從來不可常，莫教事後始商量。
錢財散去湯澆雪，時運低來虎化羊。
爽口物多終作疾，快心事過定生殃。
咬釘嚼鐵錚錚漢，到此聞知也斷腸。
話說東院火起，驚動了東廠緝事的人，將龜子鎖去。眾人撲滅了火，忙將丹爐拆去，在灰裡尋出母銀來看時，都是黑的，毫無光彩，如煤炭樣，敲時，應手而碎。原來他是用的瘦銀法，把真魂都提去，留下些糟粕來。先那珠兒，就是銀子的精華，總被他提盡，放起火來，從鬧處走了。二人悔恨不已。正是：九轉金丹可救貧，痴人遂耳起貪心。
他今果有神仙術，不自焚修肯授人？
進忠料得事體不好，把行李丟下，趁月下躲到李永貞家來。永貞起來相見，笑道：“我從未見嫖客半夜出來。”進忠道：“不好說得，又弄出件事來了。”永貞道：“甚麼事？”進忠一一告訴他。永貞道：“這事卻有些費事哩！禁城內失火，就該個杖罪，再有這件事，就要問軍哩！到有些纏手哩！”想了一會道：“有了，你只躲在我家，不可出去，就有人知道你在此，也不敢來拿你。”進忠道：“我去把行李發來。”永貞道：“你去不得了，你一去，他就不放你了。等消停些時我著人去取罷。”遂領他到後面一個小書房裡坐下，分付家人道：“拿水來與魏爺洗浴，你去把緝捕上的人叫個來。”小廝去了一會，叫了個人來。永貞出來問道：“何處失火？”緝捕道：“東院劉家。”永貞道：“可曾報廠哩？若沒有報時就瞞了罷。”緝捕道：“瞞不得了。才拿了龜子去做了一繩，已招出是兩個嫖客燒丹失了火的，人都知道了。”永貞道：“既如此，須速去拿住人，莫放走了。”那人應聲而去。
到天明時，永貞進廠打聽了回來，對進忠道：“龜子已招出你二人來了，水客人已拿去問過，收了監，正在外頭拿你哩！素馨等已召保在外。哥哥只是莫出去，包你無事。”
過了數日，廠裡已將水客人擬定軍罪，申法司。水客人買上囑下，正是錢可通神，題準捐贖，納了七千擔米，便釋放出來。坐了兩個月監，將萬金資本都花為烏有，只落得罄身人回去。龜子責罰放去。進忠因未拿到，出了廣緝批文在外，完結了事。
進忠又過了些時才敢出頭，便來院中發行李。到了廳上坐下，半日總不見有人出來。只得走到裡面。媽兒看見道：“好人呀！弄出事來你就躲了，帶累我家打板子、花錢。”進忠道：“如今都不必說了，娟娘好麼？”媽兒道：“不在家，陪酒去了。”進忠道：“我在他房裡走走，我還有行李在此。”媽兒道：“不必進去，我叫人取來還你。”進忠心內好生不快，竟向裡走。媽兒攔他不住，直走到房門首，只見素娟陪著個秀才坐道。進忠道：“我特來看你的，為何回我不在家？”素娟道：“你前日不躲我，我今日也不躲你！”說畢把臉轉向別處，不睬他。進忠忍著氣問道：“我的行李在那裡？”素娟道：“在那裡不是。”遂叫丫頭搬了出來，亂掠在地下。進忠取出鑰匙來，開了箱子看時，衣服散亂，銀子一封也沒有了。進忠道：“我的銀子那裡去了？”素娟道：“你銀子在那裡的？有多少？”進忠道：“在這箱子裡的，六百兩又八十四兩。”素娟道：“虧你不羞，你交與誰的？既有銀子，你當日不為不發去，還放心丟在人家，過兩三個月，你把誰看見的。”進忠氣得暴躁道：“你偷了我銀子還賴哩！”素娟劈面啐道：“沒廉恥的！來賴人，反說人賴你的銀子。”進忠氣狠狠的要打他，又怕做出周逢春的故事來，只得忍住了。素娟越發惡言穢語的亂罵，進忠氣不過，打了他一掌，媽兒同素娟大喊道：“你同光棍來我家燒甚麼丹，做假銀子把我屋都燒了。你逃走了，我為你打了兩三個月官事，花了許多銀子。如今事平了，你反來�我，同你到官堂上還你銀子。”二人扯住進忠碰頭亂罵。那秀才忙出來勸住，把媽兒並素娟拉開，說道：“這事是老兄欠些禮，你當日若將銀子交點與他，他卻說不得不還你；當日既未交與他，如何問