著的，有說不著的；以說得著說不著論，分六個團伙。楊百順一開始認為同一個來路的會是一夥，但時間長了發現，同來的往往有隔閡，過去相互不認識的，處著處著倒能成為朋友。如楊百順的同學小宋是延津人，他就跟其他幾個延津人合不來，和一個內蒙古人攪在一起。內蒙古人叫塔拉思汗，是個大胖子，右耳朵上紮了個耳朵眼，吊著一小盞琉璃燈籠，人叫他“老塔”。這個老塔心眼倒不壞，但欺生。楊百順剛來時，挑水不入路，掌櫃老蔣也就是個看和想，他卻用眼睛剜楊百順，嘴裡還用蒙語嘟囔著什麼。楊百順雖然聽不懂蒙語，但知道不是好話。楊百順與他合不來，久而久之，捎帶和同學小宋的關係也疏遠了。還有，管家老顧對掌櫃老蔣也不是真心。說起來他們還是親戚，雖然年齡大小差不多，但按照輩分，老顧是老蔣的遠房姨父。但老蔣在老顧是一個樣子，老蔣不在老顧又是一個樣子。老蔣不在時，夥計們浪費染料，浪費劈柴，偷吃東西，或偷奸耍滑，老顧皆不管。該管的他不管，不該管的，如夥計們之間傳閒話，他又喜歡摻和。別人傳閒話也就是個閒話，他在傳話的過程中，愛把一件事說成八件事。大家表面上把他當做管家，背地裡無一個人不恨他。看著大家在一起染布，一起吃飯，其實各人揣著各人的心思。更有甚者，掌櫃老蔣有兩個老婆，大老婆五十多歲，小老婆二十多歲。楊百順聽小宋說，大夥計順利，那個山東人，麻稈腿，自稱武二郎者，跟二十多歲的小師母還有一腿。這哪裡是武二郎？分明是西門慶。這事情全染坊的人都知道，唯有掌櫃老蔣不知道。楊百順聽後，既替老蔣著急，又有些不解：老蔣天天在那裡想事，怎麼就想不到這一層呢？又聽說老蔣年輕時愛說話，五十歲突然不愛說話，想來不會無緣無故，定有原委藏身其中。這些年楊百順經歷過許多事，知道每個事中皆有原委，每個原委之中，又拐著好幾道彎。老蔣不愛說話，原委又藏在哪一層哪一道彎呢？一個染坊，千頭萬緒，讓楊百順替蔣家和老蔣想得腦仁疼。過去跟老曾殺豬，加上師孃，共三個人，楊百順已覺得關係複雜；換了個染坊，本想清靜，誰知更不得清靜。但正是因為經過許多事，楊百順長了心眼，最大的心眼是，他不招惹是非；染坊雖然人多事雜，楊百順牢記一條，跟哪一個人都不遠不近，包括同學小宋，也無來時說的“做伴”和親密。楊百順自成一派，希冀保住自己挑水的位置，再走一步看一步，將來能學上染布。
《一句頂一萬句》 第三部分 出延津記 第九節（5）
但到了這年秋天，楊百順的飯碗還是沒有保住。飯碗丟了不是因為得罪了老蔣，或是跟哪一個人產生了是非，而是因為一隻猴子。掌櫃老蔣看、想之餘，有兩大嗜好。一是不喜歡白天，喜歡夜晚。染坊白天在煮布煮線，他大都在睡覺；晚上染坊開始晾布晾線，他從臥房走了出來。染坊白天不晾布晾線，白天有日頭，怕把布、線曬花了，晾布晾線都在晚上；這時八個大水池四周點起十六盞牛油燈，燈芯像草繩一樣粗，“突突”冒著黑煙。布和線沾上水都死重，夥計們脫光膀子，從池子兩邊往晾槓上拽布拉線。一個晚上要晾幾百匹布，幾百捆線，青一匹，紅一匹，藍一匹，紫一匹；青一捆，紅一捆，藍一捆，紫一捆。夥計們“哼唷”、“哼唷”，一個時辰下來，就通身流汗。手裡有共同的活兒在幹，大家倒把閒時的閒話和不對付給忘記了。老蔣走過來，也不說話，就是個看。這時的看和平時的看又有不同。平時的看有具體物件，或是一個人，或是一件事，這個人把這件事辦錯了，他盯著人看；現在眾人在勞作，是一個場面，故他不盯具體的人，盯的是一個整體，一個場面，然後低下頭自己想。或眾人從水池裡拽布拉線，他在水池邊揹著手走來走去，邊走還想。這時明顯是把熱鬧的場面給忘記了，只是把熱鬧的場面當做一個背景，想的已經是與場面無關的事。天天一天到晚在想，到底想個啥呢？楊百順又不得而知。老蔣的第二個嗜好，是不喜歡跟人交往，卻喜歡養猴子。這一點倒對楊百順的脾氣，楊百順也不喜歡跟人打交道。不過同是不喜，兩人又有不同。楊百順不喜歡跟人打交道是吃過人的虧，對人有些發憷；老蔣不喜歡跟人打交道能看出乾脆是厭煩人，才喜歡猴子。老蔣養了一隻猴子，名字叫金鎖。楊百順剛來蔣家時，只顧挑水，眼睛顧不上四周；半個月下來，活計終於熟絡了，才發現染坊院內棗樹下，一直蹲著一隻猴子。這棗樹是棵老棗樹，根上開裂了，但枝上仍下力，一樹的棗結得密，壓彎了枝頭。楊百順聽說，這隻猴子，已經跟老蔣待了八年；跟老蔣跟的，性子也像老蔣，白天一直在樹下打瞌睡栽嘴兒，到了