並將永遠是永恆的寄生蟲，一個像有害的細菌一樣的寄生蟲，只要有合適的土壤，它就會四處傳播。它存在的影響，同樣和寄生蟲相同：只要它出現，高等民族就會在或長或短的時間裡死去。”從把人當作寄生蟲，到必須把它消滅的思想，只需要邁出很小的一步。
奪取政權以後不久，德國就出現了反猶的煽動和迫害行動，很多猶太人被隔離和被驅逐。時至今日，還有人質疑，在二十世紀，在一個文明民族，在康德、萊辛、歌德、席勒誕生的國家，怎麼會出現這樣的事情。納粹歧視、侮辱和迫害猶太人，以及對其他人的迫害，並不是秘密進行，而是當著鄰里、熟人、朋友、同事、體育戰友、同學的面前進行的。只是到了1942年以後要“徹底解決猶太人問題”時，即集體屠殺時，才不再公開進行。為此，納粹在波蘭建立了大型屠殺場地，把整個歐洲的猶太人都遣送到那裡。建立了死亡工廠，六百萬其他宗教的信徒被系統殺害，這是任何歷史上的屠殺所無法比擬的。對歐洲猶太人的大屠殺使德國背上了沉重的負擔，不論每個德國人知道與否，或知道多少。
全面戰爭
“德國軍隊必須在四年內具有作戰能力。德國的經濟必須在四年內具有進行戰爭的能力。”阿道夫·希特勒在1936年的一份秘密備忘錄中這樣要求。但對外他卻表現出一個和平政治家的形象，為此還利用了1936年的柏林奧運會。很多人被假象所矇蔽，儘管希特勒實行普遍兵役制並佔領非軍事區萊因蘭，已經違背了凡爾賽和約的規定。1938年3月14日，奧地利的“迴歸”也屬於此例。希特勒把他的出生地宣佈為德意志帝國的一部分，以此向不想因此發動戰爭的鄰國進行挑釁。半年以後，他又要求有350萬人口的蘇臺德地區迴歸德國 — “這是我在歐洲提出的最後一個領土要求”。所有德意志人都應該“迴歸帝國”。
歐洲各列強只是無動於衷地看著這些侵略行為發生，最多發表一些無力的抗議宣告和試圖透過退讓安撫希特勒。但他是無法制止的。他想得到《我的奮鬥》一書中提出的“東方的生活空間”，因而那些安撫性的“綏靖”政策，只能使他受到更大的鼓舞。當他1939年9月1日釋出進攻波蘭命令時，第二次世界大戰亦即宣告開始。
向波蘭進軍是德國軍隊使用“閃電戰”這一新戰術的首次嘗試；快速坦克兵團在戰鬥機的支援下深入敵國腹地，然後再由陸軍去佔領所征服的地區。德軍的意圖，是集中兵力打擊敵人，爭取速戰速決，因為德國的軍事準備不適合在多條戰線進行長期戰爭。戰爭所需要的物資，必須透過對戰敗國的掠奪才能保證。
新的戰術又在進攻丹麥、挪威、比利時、荷蘭，甚至法國時奏效。只用了五個星期，德國軍隊就進入了巴黎，1940年6月22日，法國簽署了投降書。希特勒為此選擇了一個有象徵意義的場所：康皮也涅森林中的一個火車車廂裡，就是在同一個車廂裡1918年11月1日德國不得不簽署了停戰協議。希特勒的意思顯然是要以此“洗刷凡爾賽的恥辱”；希特勒作為“所有時代的最偉大的統帥”受到很多德國人的歡呼。沒有什麼，也沒有誰能夠阻止他前進。
希特勒遭到的第一個挫折，是對英國的進攻。儘管德國空軍轟炸英國城市達數月之久，但卻仍然無法摧毀英國人的反抗意志。希特勒命令停止了進攻，把矛頭指向了他的真正目標：思想意識上的主要敵人蘇聯。
他雖然於1939年同斯大林簽定了互不侵犯條約，但這並沒有妨礙他於1941年6月22日開始了他的“巴巴羅薩行動”：遠征巨大的蘇聯帝國。看起來，他的閃電戰術又獲得了成功。到了10月，德國軍隊就已經在莫斯科兵臨城下。但冬天卻提前來臨，德軍的進攻受阻。和當年拿破倫軍隊一樣，德軍同樣沒有為俄國的冬天做好足夠的準備；給養越來越困難，損失越來越嚴重。開始時遭到突然襲擊的蘇聯紅軍開始了反攻。閃電戰術隨之破產。德軍雖然在1942年夏再次有所前進，但到了1942至1943年冬天，三十萬大軍在斯大林格勒被困。德軍的敗局已無可挽救，但希特勒卻禁止他們投降；隨之第六軍團全軍覆沒。斯大林格勒戰役成了這次戰爭的轉折點。從此，德國軍隊開始了全線退卻，儘管人們在德國仍在侈談“最終勝利”。
這時，這場歐洲戰爭已經變成了世界大戰；和德國結盟的有法西斯義大利和企圖在東南亞獲得好處的日本。日本於1941年12月7日在珍珠港對美國太平洋艦隊發動了突然襲擊，把美國也拖進了戰爭。像在第一次大戰時一樣，人人都知道