atap稻的香味從隔壁飄了進來。一面竹牆和一些架子將這家與鄰人分隔開來，每次我的中間人在隔壁與婦女們講話時，我都能大概地聽見她們說的話，但她們的聲音都壓得低低的。每次那個中間人回來傳達她們的話時，隔壁那些婦女就緊挨著竹隔扇聽我怎麼回答。這種交流方式很不理想，但肯定比站在外面的雨地裡要強多了。
以這種方式——聽到彼此的聲音，但是間接地透過一箇中間人——交談了二十分鐘之後，牆另一邊的婦女開始繞過我的助手，用吉大港方言直接向我喊出一些問題或評論了。我的眼睛逐漸習慣了黑暗，可以分辨出透過隔扇的裂縫盯視著我的那些人的輪廓。她們的問題中有許多和男人問我們的一樣：“我們為什麼必須組成小組呢？”“為什麼不能現在就給我個人發放貸款呢？”
大概有 25 個婦女都擠在竹牆那兒窺視我，突然，隔扇被她們壓塌了一部分。這些婦女還來不及弄清楚發生了什麼事，就已經坐在那間屋子裡和我直接對話了。她們中有一些把臉藏在面紗後面，另一些咯咯笑著，很靦腆，不敢直視我，但我們終於不再需要中間人往返傳達了。那是我第一次和一群喬布拉村的婦女在屋子裡談話。
“您的話把我們嚇壞了，先生。”一個將臉藏在紗麗裡的婦女說。
“只有我丈夫才會處理錢這東西。”另一個婦女說，她背對著我，以使我看不到她。
“把這筆貸款給我丈夫吧，他管錢。我從沒碰過錢，也不想碰。”
第三個婦女說。
“我不知道拿錢做什麼。”一個坐的離我最近的女人說，但她將目光避開了。
“不，不，別給我，我們拿錢沒用。”一個年紀較大的女人說，“為了嫁妝費的事我們的麻煩已經夠多了，我們可不想和丈夫再打一架了。
教授，我們就是不想再惹麻煩。“
從她們臉上，可以清晰地看到貧困與虐待造成的毀損。她們的丈夫對任何別的人都毫無能力，於是就毒打她們來發洩自己的挫折感。
從許多方面講，婦女得到的是牲畜的待遇。我知道，婚姻暴力是很可怕的，我理解為什麼這些婦女都不想被捲入對現金的控制——那一直是為男人保留的傳統領域。
我還是竭力鼓勵她們不要害怕：“為什麼不借呢？它會幫助你們開始賺錢的。”
“不，不，我們不能接受你的錢。”
“為什麼不能呢？如果你們用它投資，你們可以賺到錢，養活你們的孩子，並送他們上學呀。”
“不行，我母親臨終時對我說，絕不要向任何人借錢。所以我不能借。”
“是的，你母親是一個聰明的女人，她給你的告誡是正確的。但是如果她今天還活著的話，她會勸你加入格萊珉的。她活著的時候還沒有格萊珉規劃，她對這一試驗一無所知。那時候，她只能從高利貸者那兒借錢，她勸你不要去和高利貸者打交道是對的，因為他每月收取 10％或更高的利息。但是如果你母親知道我們的話，肯定會建議你加入來為你自己創造一種像樣的生活。”
她們的話我都聽到過太多遍，我全都有現成的答案了，但是很難說服這些嚇壞了的人。她們一生中從沒和任何機構打過交道，我主動提供給她們的每一樣東西都陌生而嚇人。那天的進展很慢。非常慢。
隨後的很多天也都是這樣慢。在整個季風雨季和 Ashar 月，人們都吃kalmi、puishak 或 kachu shak 之類多汁多葉的綠色蔬菜。kachu shak 像是一種長長的蘆筍，煮熟後有一種鮮美的味道與口感。我最喜歡聞的是村裡人將 kachu shak 與幹月桂葉、土茴香籽和薑黃放在一起熬煮時散發出來的香味。
剛剛開始去說服婦女從格萊珉貸款時，我們就意識到了：讓女性銀行工作者做這個工作要容易得多。對於我來說，最大的挑戰總是如何才能消除她們的恐懼，而我的女工作者們用柔和的嗓音小心行事，做起來要更容易一些。但收效還是很慢。每一天結束時，我都詢問我的學生們工作進展情況。女工作者們通常會在煙盒背面草草記下可能貸款的人的名字。結果，我僱用了三個年輕婦女在我們的試驗專案裡工作——兩名剛剛畢業的大學生努加罕貝格姆（Nurjahan Begum）
和詹娜誇尼恩（Jannat Quanine），和家在喬布拉村佛教徒居住區、只受過九年級教育的普里蒂拉尼巴魯亞（Priti Rani Barua）。與男同事們相比，這些女