：“皇后娘娘已位列仙笈，一定是來助陛下昇仙的吧！”
“昇仙？”始皇灰白的臉上浮現出一絲笑意，“皇后昇仙時，朕在跟前親眼看著她嚥下最後一口氣，就再也沒有醒來過，還不是跟普通百姓死的一樣。朕算是明白了，不論死也罷，昇仙也罷，反正在世間再沒有這個軀殼，至於靈魂，是上天堂為仙，還是下地獄為鬼，那是另一回事。”
趙高心頭一動，感到驚憾。這位痴迷著尋仙和長生不死仙藥的天下之主，終於明白了這樣一個非常簡單的事實。如果他醒悟得早一些，如果他聽從李斯、胡亥的勸諫不去冒溼冷的海風出海捕殺巨魚，他就不會得這場風寒之症，不會引起舊病復發。也許情況不會糟到這種程度，大秦的天下還牢牢地抓在他手裡。可是不久，天下歸誰……
趙高想到始皇之死，內心一陣快意。儘管始皇屬於因病而亡，他也有那種家仇國恨得報的快感。他只承認自己是趙嘉的臣子。入秦三十年，他為了報家仇國恨，也為了個人的榮華富貴和權勢，含羞忍辱二十多年，終於在這個一代英主的晚年，鑽了空子發達起來。他已經設計好一整套毀滅嬴秦天下的具體計劃。眼下就等著這位天下第一皇帝的死去。
“陛下，龍體只是偶感風寒，要不了多久就會好起來。”趙高安慰說。始皇搖搖頭說：“朕知道御醫進來診治過。他們束手無策，朕該昇仙了。趙高，拿筆墨來！”
趙高驚奇始皇此刻竟如此清醒。他要留遺囑了。忙取過筆墨來，鋪上絲帛。
始皇未及提筆，趙高突然淚如湧泉，悲泣道：“陛下，您這是……”
“朕要昇仙而去，要立下後世之主。”始皇艱難地說。趙高似乎難過得說不出話，半天才說道：“李斯、胡亥公子與諸位大人都在，何不請來共議立尊大事。”“朕自有主見。”始皇說著，提筆在絲帛上艱難地寫下十二字的遺詔。以兵屬蒙恬，與喪會咸陽而葬。
趙高為避嫌，故意背過臉去。始皇寫完躺下歇息一會兒，才又說道：“趙高，朕當然信得過你。一旦朕昇仙而去，你要把這份密詔秘密送到扶蘇手上，不能讓任何人知道。”趙高受寵若驚，故作不解地說：“事關社稷，臣怎敢一人擔此重任，還是交給丞相或少公子去辦吧！”
“不可，”始皇聲音雖低，卻非常堅決，“一定不可讓李斯知道，胡亥也最好不讓他知道。趙高，取玉璽過來。”
趙高現在還兼著符璽令之職，專門保管始皇的玉璽。慌忙從金匣內取出玉璽。雙手恭送到始皇跟前。
玉璽很沉，始皇掙扎著虛弱的身體，用雙手想抓卻沒抓起來，反而因為用力，呼吸更加困難，忙收回雙手，拼命揉著咽喉。“讓臣幫您蓋上玉璽。”
趙高不顧始皇，單手抓起玉璽往遺詔上蓋去，藉此機會，他看清了遺詔的內容。始皇要立扶蘇！
儘管他早已從始皇的言語中猜測到遺詔的內容，但經親眼看到，還是吃了一驚。扶蘇一向鄙視他，甚至很少搭理他。立這樣的人做大秦的皇帝，能有他的好嗎？他希望立胡亥。
但是，密詔除了始皇，只有他趙高知道，也許還有補救的可能，趙高轉憂為安，慌忙把密詔摺疊起來。“趙高！”
始皇終於喉嚨裡終於發出聲音，卻是異常的嚴厲。“啊……臣在！”
趙高一驚，彷彿被始皇看破了心事，慌亂起來。這一細微的變化沒能逃過始皇犀利的眼睛。“你……想幹什麼？”“臣沒幹什麼？”
始皇雖然連說話的氣力都沒有，卻仍有天子之威。趙高的卑鄙的靈魂頓時難以掩飾，形神失措起來。始皇好像明白過來，用盡全力說道：“你……你是條毒蛇，來……來人……”
趙高魂飛魄散，沒想到三十年之功，竟要毀於一旦。他顧不得許多，慌忙撲到始皇床前，雙手哆哆嗦嗦地捂住始皇的嘴，伏在始皇耳邊連聲低聲求饒。
“陛下，饒……命，饒……命……。”
寢宮門外，就有值班的內侍。趙高惟恐被外面的人聽到，一直捂著始皇的嘴巴，不停地哀求。直到他感到始皇的脖子一歪，腦袋耷拉下來。
始皇在臨死前的瞬間，才知道趙高是一條比李斯危險十倍的大毒蛇。可是，為時已晚，趙高已經開始一步步實施他的亡秦計劃。他把李斯、胡亥叫到一起，宣佈始皇帝駕崩的訊息。胡亥再混，也知道死的是他爹，不由大放悲聲，卻被趙高勸止。
“陛下剛剛駕崩，沒來得及安排後事，為防止發生意外，暫時不宜對外公佈訊息。請公子節哀，以防洩露訊息。”