場中，一片肅穆，唯有風聲與心跳共鳴。
吳楚洵的目光如炬，緩緩掃過這群從京營中隨意選出計程車兵。
“那皆因我大啟軍力單薄，戰力未逮。我們身後，是萬家燈火，是親人，是夥伴。若無人挺身而出，守護這片土地，戰火必將蔓延至我們的親人身邊！”
“而今，聖上已遣左都督鎮守山海關，此乃朝廷對邊疆之重託。你們若願留下，並肩作戰，守護家園，豈不比在京營虛度光陰，更有價值，更為榮耀？”
軍陣之中，議論聲起。
吳楚洵趁熱打鐵，言辭懇切。
“左都督已許下重諾，凡願留守山海關，鎮守邊疆，待遇將是在京營的三倍，月餉定時發放，絕無拖欠！”
此言一出，猶如巨石投入靜湖，激起千層浪。
三倍薪資，不克扣！
這對於大多數出身平凡計程車兵而言，無疑是巨大的誘惑，足以點燃他們心中的熱血與鬥志。
頃刻間，響應之聲此起彼伏，眾多士兵紛紛舉手，誓言要留下，與山海共守，護國衛家。
吳楚洵扯了扯嘴角，看來最後還是銀子的魅力大啊！
回到房間後，張秀義輕輕敲了敲吳楚洵的額頭。
“你可真敢承諾，那些京兵可是你借的，你這一手留人，兵部怕是要給你上本參奏了。”
吳楚洵嘿嘿一笑，反握住張秀義的手。
“不會，陛下只會誇我做得好。山海關此刻兵力緊缺，現成的強兵不用，豈不是浪費？”
張秀義自知說不過他，也只是善意提醒，見他毫不在意，便也搖了搖頭，不再多言。
恰在此時，李墨寒找了來，恰好撞見兩人親密的舉動，眸光微黯。
“找我？”
吳楚洵自然地鬆開張秀義的手，溫聲詢問。
李墨寒迅速調整情緒，面上恢復平靜，
他對張秀義微微頷首，轉向吳楚洵，正色道：“確有要事相商。”
兩人移步至李墨寒的房間。
吳楚洵隨意地坐在椅上，問道：“何事呢？”
李墨寒原欲詢問大軍何時返程，話到嘴邊卻莫名轉了方向。
“大哥與張大人之間，可是互相愛慕？”
吳楚洵聞言，面露尷尬，不由得摸了摸鼻尖，顯然未料到兄弟會問及此事。
李墨寒在啟陽宮當差時，對吳楚洵與先帝的過往有所瞭解，亦知左大人對吳楚洵的情愫。
如今見他與張秀義之間也有糾纏，心中不免生出幾分複雜情緒。
這份情緒並非嫉恨，而是生起一種妄念。
既然大哥能傾心於他人，為何不能多他一個呢？
他如今手握東廠大權，這份權勢給了他前所未有的勇氣。
李墨寒眼神微轉，帶著一絲忐忑與決絕，緩緩開口。
“大哥，你可知……我亦傾慕於你。”
吳楚洵臉上的尷尬尚未完全消散，此時更是愣住了。
他放下手，緩緩坐直身子，眼中滿是難以置信。
“不……不是，那什麼，你不是與軒轅裕……”
話說到一半，吳楚洵突然意識到自己的失言。
而李墨寒的臉上，卻已瞬間血色盡褪。