陳星沒回答，背過身去，伸手將肖山扒拉過來，摟在懷裡。重明說：“你心裡早已有主意了，你是個很聰明的人類，比孤王見過的不少人都要聰明得多。大家開誠佈公一點，又有何妨？”陳星眼皮子直打架，犯困了，答道：“我怎麼總覺得自己很笨呢？”重明：“你的聰明是大智慧，譬如現在，你心裡一定已經想好了第三件事。”陳星打了個呵欠：“你奉承我也沒有用，我不會中你的計的。”重明：“孤王倒是很好奇一點。”陳星轉過頭，看了重明一眼。“若當初孤王不為述律空重塑身軀，”重明眯起眼，說道，“眼下你的護法，又會是誰？”陳星：“……”這問題他倒是從未想過，但被重明這麼一問，陳星突然也有點好奇起來。如果在潮汐回溯那天，重明與歲星沒有種下先於一切的這兩個變數，那麼當他抵達地牢最深處之後，那裡想必將不再有項述。雖然一直以來陳星都下意識地不去想這個問題，畢竟人的趨利避害本性讓他不願去構思什麼最壞打算，但這個謎總是讓他忍不住地懷疑。沒有項述，卻又必須重來一次的這三年，將會發生什麼情況？“這麼一來，護法估計就變成我乾兒子了。”陳星隨手拍了拍懷裡的肖山。“我看不見得。”重明隨口道。陳星：“……”無數個猜測逐漸在陳星的腦海中變得清晰起來，一些看似毫無關聯的前因後果，忽然就產生了奇怪的聯絡。“歲星已經離開你了，你會活很久很久，也會找到一位，與你相伴一輩子的……護法武神……”那是陳星在失去意識、墜入黑暗前聽見的最後一句話。如果沒有遇見項述，那麼失去一切記憶的自己，一定會失落地站在地牢門口，最後接受了心燈指引出錯的事實，離開襄陽城北上。不被項述綁在民舍外，他將提前半天抵達麥城，不會碰上馮千鈞，但最終他們依舊會在長安認識，只是延宕了不少時日。那天他將騎馬穿過隆中山，天色尚早，不會在那個峽谷外宿營，就不會碰上魃…………也不會遇見周翌。他就這麼離開荊州，前往長安，抵達後，一定會去拜訪宇文辛，認識……所以如果按照項述的計劃，一切若重來一次，他的護法極有可能將會是——陳星翻身，離開帳篷，裹好外袍，縱馬出去，沒入風雪之中。“項述！”陳星朝著湖畔縱馬疾馳，喊道，“項述！你在哪兒？！”湖畔雪霧茫茫，一個身影從樹叢下飛出，撲住陳星，帶著他滾下了馬，將他抱在懷裡，滾了幾圈。“你瘋了！”項述身上、頭上全是雪，抱著陳星，壓抑著憤怒道，“又跟來做什麼！”陳星怔怔看著項述，那一瞬間，他彷彿就明白了，近日裡項述為何對拓跋焱抱有這種奇怪的敵意——萬古潮汐發動前，項述一定也曾經想過，定海珠碎裂，這個自毀行為無異於將陳星重新託付給了拓跋焱！而這一暗示，始終根植於他的腦海中，令他對拓跋焱抱有相當強烈的敵意！項述：“？？？”項述疑惑地看著陳星，陳星不住喘息，而後道：“沒……沒什麼，我就是，突然擔心你了，有點……有點想……想你。不知道你在……在做什麼，忍不住出來找你。”項述：“……”車羅風藏身樹叢後，遠遠看著這一幕。項述與陳星注視彼此，陳星手裡抓著一把雪，忽然惡作劇心起，“啪”地拍在項述臉上，繼而哈哈哈地笑了起來。項述：“！！！”項述差點肺都要被陳星氣炸了，把他挾起來，捂住他的嘴，陳星不住掙扎，被項述帶到樹叢後。“別出聲！”項述眉頭深鎖，吩咐道，“正在埋伏！”陳星半躺在雪地裡，全身是雪，越過樹叢望去，看見了巴里坤湖中央的那座島嶼。“他們有說什麼時候來嗎？”陳星問。“你有病嗎？”項述壓低了聲音威脅道。“哈哈哈，對啊。”陳星說。車羅風：“……”項述簡直拿陳星沒脾氣了，前一刻在阿克勒營地裡還一副氣勢洶洶、隨時要與他鬧個三天三夜不算完的勢頭，自己剛離開不到半個時辰，便又跟個傻子似的追了過來。這是同一個人嗎？陳星看看外頭，眼睛轉來轉去，再看項述，說：“你冷不冷？我給你帶了點吃的。”說著拿出烤肉。項述接過，說：“你呢？吃了不曾？”陳星往自己嘴裡塞了點肉乾，順手遞了點給車羅風，車羅風不說話接了，以詢問的眼神看項述，項述示意繼續在這裡等罷，吃了點肉乾，再抬頭看天。