“我可以，只是要怎麼讓王子夜不警惕咱們的計劃，把定海珠還回到他的手裡去呢？”陳星皺眉道，“稍微不慎，就會引起他的警惕……項述？”項述不等陳星說完，卻已起身走了，陳星怔怔看著項述的背影，而後嘆了口氣，忽然想起項述的那句話。“我假裝沒聽懂什麼？”陳星自言自語道。 故友┃項述也很在意他嗎？翌日清晨, 謝安正在溪水畔活動手腳, 見項述出來洗臉。“一宿沒睡？”謝安問。項述沒有回答, 謝安又問：“大單于怎麼知道這裡有個村落？”“我來過。”項述擰了布巾，擰出冰冷徹骨的水，想了想, 說，“上回就是在山後，被你們晉人抓進了襄陽的大牢裡。”謝安忙道：“真是太不好意思了, 您還記得官兵的名字不？這次回去, 一定從重責罰。”“都死光了，”項述說, “當初要不是陳星救我，我也死了, 沒想到如今卻要為你們漢人賣命，也是因果輪迴。”謝安訕訕笑了幾聲, 正要找點話來說時，項述卻回到房中，將冰冷的布巾放在陳星臉上, 陳星頓時大喊一聲, 翻身坐起。“上路了。”項述看了眼陳星，說道。太元七年，二月初一，大晉使節團長途跋涉，翻山越嶺, 一段原本只要半個月的路，竟是走了將近二十天，終於艱難地抵達了洛陽。若說長安如荒蕪大地上一棵生命力頑強的大樹，那麼洛陽便如一塊頂天立地、血跡斑斑的巨大石碑。洛陽在夏王朝時便已建造完畢，史冊上有所記載的，直可追溯到近兩千五百年前。商、周、漢、魏、晉五朝俱以此為都。作為都城，幾經戰火，燒的燒燬的毀，卻依舊樹立著神州的氣運。碑上大字斑駁，全是以歷朝歷代帝王與平民的鮮血書就，講訴著狂風驟雨與王朝更迭的血淚。人間幾許盛世，終被雨打風吹去，而這座石碑，卻總屹立在四方天地的正中央，猶如不周山一般，記敘了多少烽火、多少悲歌。當初司馬氏永嘉之亂後，洛陽已近乎被摧成白地，至慕容家接管後，建立大燕國時，原先號稱百萬戶的東都已不足八萬戶。而後在王猛率軍之下，氐人鐵騎與鮮卑人展開了猛烈交戰，幸而在陳星那位只見過寥寥數面的大師兄王猛的堅持之下，氐族沒有屠城，放過了城中的胡漢百姓。近十年中洛陽休養生息，漸漸地回到了二十萬戶人。民宅、城牆，甚至皇宮，都留下了火燒的痕跡，當初慕容家窮得連治國都要朝馮家借錢，自然沒錢去翻修整座大城。也正因如此，馮千鎰才得以與清河公主締結同盟關係。進入洛陽城的那一刻，只見千萬百廢待興的舊宅、縱橫交錯的街道、星羅棋佈的民居，紛紛拱衛著中央宏大卻陰冷的紫微宮，宮殿猶如籠罩在一股若有若無的怨氣之中，春日正午的光線下，頗有種蒼涼的宿命感。“總算回來了——”謝安在進城時，噯了口氣。這是無數南人在口耳相傳中所熟悉的洛陽，是大晉開國皇帝的都城。驟見故都，生於江南、長於江南的晉官員們不由得沉默良久，謝安眼中更帶著淚水，率領一眾使節，在洛陽的城門處，朝著紫微宮方向拜了三拜。一名秦國官員前來迎接，側旁跟隨著西豐錢莊在此處的大掌櫃，晉帝司馬曜的手書已在不久前送到洛陽，洛陽再快馬加鞭轉到長安，頓時引起了大秦上下的競相揣測。北帝苻堅坐鎮長安，按理說使節團該往關中去，沒想到竟是來了慕容衝名義上所鎮守的洛陽。這也是謝安計劃中的一步，晉朝上下詳細商議過後，選定了洛陽進行和談，本意是試探苻堅，讓他離開主場長安，在除了建康、長安以外的第三地會面。但苻堅始終沒有作出任何答覆，就這麼將司馬曜的議和提議晾著。“陛下還未決定，是否移駕前來洛陽，各位既然遠道而來，就請……”那秦國官員名喚赫連爽，此刻瞥項述與陳星，總覺得兩人有點眼熟。項述換上一身黑的漢人武官制服，戴著一副遮擋了左臉的銀面具，露出的右臉稍稍修了下眉，相較從前顯得更英氣了些。官員無論如何無法將曾經的古盟大單于與這武士聯絡在一起，再看跟在謝安身後、身份為主簿的陳星，陳星則扎髮束冠，較之十六歲入長安時，這幾年里長大了些許。赫連爽出身匈奴族，當初項述闖皇宮時，只是匆匆一面，更認不出來陳星了。“移步官驛？”赫連爽漢語倒是說得十分標準，做了個“請”的手勢，西豐錢莊的洛陽大掌櫃更是畢恭畢敬，說道：“驛站現在交由西豐打理，各位請隨我來……這輛馬車又是什麼？”說著好奇地看了眼那以鐵皮封起的馬車。