祭典┃項述竟是在這麼多人面前突然情緒不穩定起來除夕漸近, 陳星的心情經歷了好幾次大起大落, 從最開始的滿懷期望到狂躁無比, 再到絕望，又在項述的安慰下希望重燃，最後已經沒脾氣了。“我現在有相當的理由懷疑, 也許得到最後那天，我才知道定海珠是怎麼用的。”陳星自言自語道。“最後那天？”項述進臥室時，無意中聽見了這句話。陳星馬上改口道：“開戰那天。”數月中, 馮千鈞與肖山等人始終沒有找到腐蛟的下落, 搜尋範圍也朝著建康進一步收攏，按這個速度, 到來年開春時，便將回到建康。而北方傳來的訊息也愈發令人緊張, 慕容衝回到洛陽後遭到軟禁，在苻堅的授意下, 洛陽已開始全面戒嚴，長安開始徵調軍糧，預備南下與晉國一戰。無數軍報接連送到建康, 但苻堅封鎖了大部分訊息渠道, 謝安只能透過行軍與稅收來判斷苻堅的動向，所有人都清楚這一仗必須得打，躲不過了。奈何江南一地願支援晉廷一戰的民意卻寥寥無幾，大晉朝廷迄今尚不敢作全國動員，去迎接苻堅戰無不勝的鐵騎。更不敢告訴老百姓們, 北方還有一支如何可怕的活死人軍團在等待著南下的情況。“漢人皇帝想找你聊聊，”項述說，“興許是關於開戰的。”“沒有進展，”陳星疲憊道，“沒有任何進展。”“明天就是除夕了，”項述答道，“你們是不是要祭天？”陳星這才發現，不知不覺竟又是歲末，還有一年又九個月的時間。司馬曜明天將與一眾皇族，在建康例行祭天，謝安興許做了準備，將在明日朝江南的百姓們發表演辭，告知如今長江南北的嚴峻情況。司馬曜特地邀請了項述與陳星，讓他明天一定出席祭典，想來應是有事商量。翌日，陳星只得收拾一身，與項述換上出席祭典的衣服，隨同司馬家前去祭天。陳星並無官職在身，卻作漢時驅魔師裝扮，戴了鑲玉黑弁，依晉制穿一身雪白鎏金的法服，足踏七星履。項述則同樣是白鎏金、文武袖的武服，佩劍戴鶡冠。除夕當天，建康所有民眾湧向淮水兩岸，參加由謝安主持的司馬皇族祭天的大典。武官早早地清了場，十里淮水岸畔全是百姓，香火三牲祭天，年節的氣氛就在這煙霧繚繞裡若隱若現。待得夜中吃過年飯，子時一到，司馬曜還會帶著文武百官，前往棲玄寺親自撞鐘，為大晉萬民祈福，是以今日家家戶戶穿新衣、持桃符，追隨人間真龍天子，以赴辭舊迎新的浩大盛會。離開太初宮前往淮水畔時，陳星與司馬曜共乘一車，項述則在旁與武將們騎馬護送，不時引得車外百姓震天歡呼。每次出門時聽見議論，陳星就知道這位護法武神又被爭相觀看了，反正早已習慣，便也當作聽不見。“朕以為，大單于會以先前身份前來參加祭禮。”司馬曜今日倒是很悠閒，朝陳星說道。車上唯有陳星與司馬曜二人，陳星能猜到司馬曜希望看見的是，項述穿胡人大單于王袍，乘車輦，在江南露面，讓司馬氏與謝家，在接下來的南北大戰中獲得百姓的支援。“陛下，述律空的身份，已經不是大單于了。”陳星客氣道。自從上回因為司馬瑋之事得罪了司馬曜，陳星便不想與司馬曜多接觸。畢竟為君之人，各有立場，就像苻堅念念不忘要攻陷南方，司馬曜也有自己的使命在。許多時候大家都不想起爭執，奈何局勢使然，這種“我不想得罪你但是沒辦法”的想法，陳星與司馬曜彼此都相當理解，說多了鬧得互相之間不爽，沒必要。“那條龍，找到下落了不曾？”司馬曜說。“那不是龍，”陳星想了想，說，“是條蛟，它的淵源與咱們漢人很深，一時半會兒也說不清楚……”“濮大師已經告訴朕了，”司馬曜隨口道，“本想著你若能制住那龍，說不定可讓其為朕效力。”陳星說：“陛下，這難度真的太大了。”“所以啊，”司馬曜說，“身為陛下，提出什麼，就被駁什麼，也當真無趣得很。連個頭髮也長不出來。”陳星說：“還是老老實實，準備打仗罷。唯獨這件事上是無法取巧的。”一時兩人無話，陳星也清楚司馬曜的許多提議，乃是身不由己。畢竟要保護一國萬民，責任還是很重的，對他這些突發奇想、異想天開的建議，倒也不見怪。“那麼有一件事，你總是能做的罷。”司馬曜又問。“盡力而為則已。”陳星客客氣氣地說，想到自己只剩下一年多的性命，又不由得擔心起來。