敕勒川到了。陳星被眼前的一幕震驚了，陰山之下，昆都倫河與大黑河溫柔的環抱之中，萬里草原如同一張毯子，承託了將近二十萬的牧民，帳篷從山坡到山腳，極目所望，無邊無際！入秋之時，塞外幾乎所有的遊牧之民，都在朝著陰山遷徙，朝拜這十六胡的神山，匯入敕勒古盟。“大單于回來了！”有小孩在昆都倫河岸看見車隊，便高喊道。在河畔洗滌布袍的倩麗女子直起身，唱起嘹亮的歌，車隊中眾武士則放肆地以歌應和。項述依舊坐在那敞鬥馬車上，收起羊皮紙，長腿架於車沿，調整了姿勢，舒服地半躺著。敕勒古盟中迎出上千奔馬，朝著他們馳來，為首乃是數名年輕人，匈奴人、鐵勒人，紛紛高呼，項述只不理會，頃刻間那夥年輕人聚攏，集合到車隊兩側，七嘴八舌，笑著詢問項述，所用語言，陳星一概不通，只得茫然聽著，但從表情上猜測，他們不停地詢問項述這段時間裡，究竟去了何處。項述嘴角難得地微微勾著，現出些許笑意，其後跟隨的部眾紛紛叫囂，那夥年輕人便掉轉，去幫助卸貨搬東西，安置百姓。一名年輕人說著匈奴語，伸出木棍，進車斗中想敲陳星，陳星趕緊避讓，眉眼間帶著怒火。想必說的是“怎麼還搶了個漢人回來”。“滾！”項述終於用鐵勒語說。那年輕人哈哈大笑，縱馬馳走。不斷有人靠近，彷彿在朝項述請示，項述或不答，或懶懶地“嗯”一聲，來人便將車隊中的關內胡民帶去安置，跟隨項述北遷的百姓與胡人彷彿都十分興奮，就像在此處找到了闊別已久的親人。陳星說：“看來他們入關以後，過得也不怎麼舒服。”那是歸鄉的愜意與自在感，相較於在長安城內，守著苻堅立下的各種規矩，讀書做官考功名，這群蠻子明顯更喜歡回到草原上自由自在地過日子，當真是天性使然。項述沒有回答，眼看車隊人越來越少，最後只剩他們倆，兩輛馬車拉進了古盟東面的山巒下，一處谷地之中。這裡居住的人很少，看見項述回來，所有人都是一陣歡呼。馬車在最大的帳篷前停下，項述躍下車來，陳星忽然想到，項述既身為大單于，又早已過了婚配年紀，會不會已有妻兒在家中？但這谷地中人很少，項述所住之地也甚安靜，王帳依山而建，佔據了溪流的河水源頭，足見其地位尊崇。不少人過來朝項述問好，項述說了句鐵勒語，人便散了，陳星充滿好奇地到處看，說：“這就是你家嗎？”項述說：“我先召集長老開會，你自己隨意罷。”說著，項述朝眾人交代了幾句，料想是安置陳星。是時又有人牽過馬來，項述便翻身上馬，“駕”一聲馳出了谷地。陳星：“哎等等！我聽不懂你們的話啊！”項述一走，四周便有不少鐵勒小夥子過來，好奇地打量陳星，開始議論。陳星嘴角抽搐，只得客氣點頭。有人扔給他一塊溼布，陳星忙道：“謝謝。”繼而擦了下臉，心想原來塞外待客是到了先洗臉。眾人又嘰裡咕嚕地說了幾句，繼而爆出一陣大笑，有人朝陳星指指帳篷，陳星說：“好，這就去歇下，各位費心了。”陳星撩起帳篷，進了項述的家裡，只見地上鋪著一張碩大的藍底刺繡毯，房內又有不少擺設，寢具、餐具、矮案一應俱全，還有從南邊運來的屏風，採光倒是很好，帳頂開了防雪窗，照得內裡十分明亮。一角還有個書架，上面擺滿了各族圖文古籍。卻因為主人離家日久，東西佈滿了灰塵。外頭那鐵勒小夥子又打了桶水過來，指指案几，拍拍陳星的肩，說了句鮮卑語：“這就開始，擦乾淨點，大單于回來之前把王帳打掃完。”陳星低頭看看手裡抹布，再看眾人，笑著用漢語客客氣氣地答道：“我去你的。” 開張┃無論如何救他一命！你讓我做什麼我都答應你！敕勒川一帶, 關外遊牧居住區佔地千傾, 儼然關中一個大城如鄴、晉陽規模。分佈區域則按族來劃分, 鐵勒族在東面。而大單于項述所居，又是兩面環山，朝向這沒有城牆的塞外聚落, 聚落之外，又有不少遊牧者舉族前來，度過了短暫的夏日後, 加入古盟, 預備迎接不久後即將到來的漫長冬天。陳星覺得這裡實在很美，鬧中取靜, 且風景秀麗，爬上背後的半山腰, 川中全景一覽無遺。項述的族人們也十分豪放熱鬧，縱馬的縱馬, 擊球的擊球，成日無所事事，歡聲笑語, 遊手好閒, 不事生產，等待過冬。