項述道：“有問題？”陳星主動道：“我要和你一起去。”項述說：“今日這麼多人約你，不去與皇帝見面？”陳星心想你又知道司馬曜約我見面？便道：“不去了。”項述：“馮千鈞呢？肖山？”陳星：“你怎麼變得這麼囉嗦了？再說我走了。”“你走罷。”項述沒有背重劍, 兩手空空，繫了武袖袖帶, 轉身離開房間，陳星於是跟在項述身後，若即若離的, 項述今天走得很慢, 一反平時大步流星讓陳星追得氣喘的速度，轉出謝府所在的烏衣巷。家家戶戶門前全部掛上了金紙剪就的小人小馬，楓樹上系滿了紅布條，建康城中楓葉飛揚，秋高氣爽, 小孩子還在放風箏，當即讓人心曠神怡。每家門外，還擺放著桌子，桌上堆滿了各色糯米、油炸、鮮花糕點，任憑過路人取食。項述不快不慢地走著，忽然停下腳步，朝陳星問：“那些是給人吃的還是拜神的？”項述終於與陳星交談了，兩人並肩前行，陳星便道：“已經拜過神了，拜完神以後，拿出來給人吃的，你想嚐嚐嗎？我給你拿一個去。”“不要，”項述說，“我不吃甜食。”陳星自己吃著，再拿給項述，其時桂花正好，桂花糕做得晶瑩透明，項述皺眉道：“小孩子吃的。”卻迎著陳星餵過來的糕點，側頭避開他的視線，一口吃了。陳星說：“你想去哪裡？”“不想去哪裡，”項述隨口道，“閒逛罷了。未時到了，你還不回去？”陳星學著項述的口吻，說道：“過節想找你一起過，有問題？”項述：“……”兩人到得市集上，只見今天的市集熱鬧繁華，較之敕勒川下的暮秋節，簡直就不是一個排場的。建康文人、百姓全家出動，賣風箏的賣風箏，看脂粉的看脂粉，陳星頓時好奇，過去看賣糖人的，項述則一臉冷漠地在旁邊看著。糖人攤旁，又有賣瓷盞的鋪，以及南北漬貨、乾貨、木匣木雕，陳星挨個看過，又對著賣畫的端詳。“你想要買什麼嗎？”陳星朝背後的項述說。項述本以為陳星要買東西，正準備從隨身錢囊裡掏銀子，見陳星拿了瓶酒端詳，便道：“不用。”陳星說：“這酒你想嚐嚐嗎？”項述答道：“我不想喝酒。”陳星打量項述，見項述也不說話，逛街也是這麼冷冷淡淡的，心想你怎麼能這麼無趣呢？秋社這麼有趣，你是怎麼能在喧囂熙攘的楓葉集上做到這麼無聊的你告訴我？“你覺得江南怎麼樣？”陳星問。“無趣。”項述答道。陳星說：“那你還來？”項述反問道：“不是你要來？”陳星的話於是被堵了回去，他知道此刻項述心裡一定覺得建康其實很有趣，便拿了路邊攤子上的撥浪鼓，咚咚幾下，在項述面前搖了搖，又放回去，心想你不過是不想表現出驚訝與感興趣罷了，免得滋長我口中建康比敕勒川好的氣焰。項述看見撥浪鼓，便微微皺眉，陳星知道他想起了猙鼓。陳星忽然說：“那天我聽見你叫我星兒了。”項述淡淡道：“什麼時候？”陳星：“會稽那夜。”想到吳騏與那對戀人，陳星又有點失落，項述看出了陳星臉上的那點失落，便說：“我沒有這麼叫過。”陳星：“我聽見了，可是你怎麼知道我小名叫星兒？只有我爹孃與我師父這麼叫過我。連宇文辛以前也不這麼叫的。”項述：“哦？你師父平時這麼叫你？孤王不知道。”陳星：“別裝傻……咦？那是什麼？”項述順著陳星的目光看去，只見街上不少牽著手的年輕男女，露出的手腕上都戴著一截紅繩，繩上繫著一枚貝殼雕成的貝片。那貝殼有大有小，卻都成雙成對。項述便朝過路人問道：“你手上東西哪來的？”那女孩便朝項述笑道：“別人送的。”陳星：“？”今天每個人似乎都戴著這個繩子，是辟邪用的嗎？陳星打量片刻，又見兩名俊秀男子牽著手，在攤前看墨硯，牽在一起的手腕上也繫著那紅繩，紅繩上穿著貝殼。“還有這個送？真好看。”陳星自言自語道。項述便動了動那人，問：“你們的貝殼哪來的？”那倆男子回頭看了眼項述與陳星，其中一個卻是謝石，笑道：“喲，怎麼是你們？”“有人送的。”另一名年輕男子抬起手，給陳星看。陳星說：“真好看啊，為什麼秋社要戴這個？”謝石但笑不語，臉上帶著紅暈，說道：“你讓人送去。”說著牽起那少年，轉身走了，揮了揮手。