陳星完全沒想到這樣也能捱罵，但轉念一想，似乎確實是這樣，從認識了項述之後，自己就毫無自主能力了，每次要進行下一步的時候，都問項述“接下來幹嗎”。“哦……”陳星只得說，“我偶爾也會自己行動的。”不說還好，一說到這個項述就心中有火，說道：“你自己出的主意，除了半夜偷偷上北方去，還能做什麼？”項述不知為何，看到陳星這模樣就鬱悶得很，想起方才自己不顧安危只為拖住敵人，讓陳星脫險。然而陳星哪怕順利跑掉，沒了自己，到得會稽多半也是一問三不知的反應……想到這裡，項述就兩眼發黑，這傢伙到底在想什麼？“咱們得找個地方躲起來，”陳星說，“等馮大哥會合對不對？”“這還用問？！”項述難以置通道。項述擔憂陳星的存活問題，陳星卻以為項述是因失了武力，才變得如此狂躁，當即不住安撫他，解釋道：“師父說，凡事大家總是想得很好，可所謂‘算無遺策’都是假的，大抵走到後面全是一團糟，才有‘人算不如天算’一說，放心吧，他們抓不住我的。”項述說：“他們還會再來，必須在這之前想好對策，不要驚動任何人，進城先找會稽郡守。”陳星差點就忘了自己是來做什麼的了，被項述提醒後才想起乃是過來調查瘟疫一案，外加核對竹簡來歷與資訊，兩人便動身往官府去。有了謝安的信函，面見郡中父母官倒是很容易。陳星說明來意，郡守名喚吳騏，聞言鬆了口氣，答道：“朝廷總算關心此事了。”陳星本想朝他解釋這和朝廷也沒關係，但心想多一事不如少一事，便道：“第一個被確診患上瘟疫的人，是不是正住在會稽？”郡守便吩咐人取來戶籍本，說：“此人目前還在臥床，是名貨郎，去年前往麥城一趟，回來便生了病，當時城中大夫們都會診過，看不出個蹊蹺來，街頭巷尾，百姓們都說是麥城屍變，這貨郎帶了屍毒出來，才有瘟疫橫行。不過呢，謠言止於智者，官府下令，也就漸漸地平息了。”“明天再去看看情況。”項述朝陳星說。“好。”陳星想起但凡身染此疫之人，入夜時俱渾渾噩噩，正午精神方有好轉。吳騏又說：“是了，謝大人日前還遣人前來，調查某卷書簡一事，信使今日清晨離城，你們可在路上碰上？”陳星：“！！！”項述忽然伸手，於案下按在了陳星的手背上，讓他鎮定。陳星的聲音，此刻正發著抖：“他……他姓林嗎？”“是。正是，”吳騏說，“中書監的林大人。”陳星得以證實了，那具屍體，就是信使。陳星沉吟片刻，決定先不告訴他情況，便答道：“我須得馬上修書一封，請您替我送回建康，交予謝大人。”吳騏有點奇怪，但也不多問，取來紙筆，供陳星寫信。項述忽然問：“信使身上，帶了什麼文函沒有？”吳騏略覺意外，答道：“自然沒有，本官只是讓他參閱了三百年前，城內幾家士族的情況……”陳星寫信的時候右手一直在抖，信使一定查出了什麼重要的事，但沒有留下隻言片語。魃王們拷問他了沒有？這人告訴他們什麼了？“情況如何？”項述卻追問道。陳星動作約略停了一停，發現項述面對如此複雜的問題時，竟是這麼鎮定有條理，不由得他不佩服。吳騏：“據說這份竹簡，出自郡中一戶人家，而這戶人家所購買的宅子，又隸屬於百餘年前，會稽的一戶士族……”說著笑了笑，解釋道：“傳聞還是名門之後，乃是當年與漢高祖劉邦爭天下的項羽曾出身一族的，會稽項氏。”“嗡”一聲陳星頓時感覺天旋地轉，那聲音已遙遠得不像自己的。“那戶人家在何處？”陳星問。這下項述終於說不出話來了，吳騏說道：“城西山陰處，溪後柳橋旁最大一所宅子就是，如今那戶人家也已瘟病纏身，先前林大人為了查證，還特地去走訪了一番，是以耽擱了些時日。”陳星與項述對視一眼，沉默片刻，最後陳星寫完了信封上，說：“還請今夜就送往建康。”吳騏欣然道：“兩位遠道而來，不如……”“不了，”項述一口回絕，“我們自己找地方落腳，過得幾日，說不定還得上門叨擾。”陳星知道項述不想給人添麻煩，畢竟馮千鈞還未露面，魃王若追進郡內，靠吳騏手下官兵根本抵擋不住，萬一又爆發魃亂，只會害了本地之人。夜幕低垂，兩人離開郡守府上，走過長街，項述依舊在喘氣，懷疑地看了眼陳星。