兩人對視短短瞬間，陳星馬上又轉回屏風後去換衣服洗漱，聽著屏風外傳來的聲音，大致猜測這夥人乃是前來朝項述哭訴的，各自歸屬於塞外不同的部族，除卻已入關的五胡之外，還有其餘勢力較大的部落，譬如鐵勒、柔然、室韋，以及匈奴不受治轄的不少偏遠姓氏，這些比關內五胡更粗野的蠻子，被漢人們統稱為“雜胡”。其中有人在用鮮卑語說話，鮮卑話陳星倒是學過，聽出這數十名胡人，乃是在抱怨苻堅今年來尊漢攘胡的政策，一致希望項述以大單于的身份出頭，為移居關內的胡人做主。連“推翻苻堅”“尊奉項述為北方共主”“重新建國”等話都出來了。項述沉默聽著，也不答話，陳星心道這夥胡人當真不怕死，竟敢在苻堅的眼皮底下光明正大地提議如何幹掉皇帝，再繞出屏風時，見廳內一張小案上放著自己的早飯，跟狗食似的用個銅盤裝著，陳星便自顧自吃了。陳星注意到項述一杯奶茶已喝完，手裡卻翻來覆去，玩著那鑲滿了寶石的銀盃。“我想去工曹一趟。”陳星忽然說，聲音卻被淹沒在嘈雜的環境裡。項述也不理會他，陳星卻知道他一定聽見了，盯著項述，只見項述擺出一副出神的模樣，手指輕輕彈了下杯。“項述！”陳星叫了幾聲，終於忍無可忍，怒吼道：“述律空！”項述終於開口，不耐煩地喝道：“你和誰說話？！”項述之聲猶如雷霆，廳內一群人頓時驚了，一眾老的少的胡人見陳星竟敢如此無禮，這還得了？當即紛紛拔刀的拔刀，出匕的出匕，大聲呵斥，圍過來亮了武器，明晃晃地架在陳星脖子上。陳星：“……”項述挑釁般地看著陳星，眉頭稍稍一抬，本以為他會馬上認慫求饒，沒想到陳星卻半點不怕。“這漢人哪兒來的！”“殺了殺了！”當即有人把匕首架在陳星脖子上，一邊比畫，一邊轉頭朝項述說，“殺了好不？”“不好！”陳星像只待宰的雞，朝那人憤怒道，“正忙著呢！”他向來不怕死，畢竟對於一個清楚知道自己還有幾年可活的人而言，許多事都並不重要。“我要去工曹一趟，查閱長安修繕時的舊居遺址名冊。”陳星耐著性子說。“你知不知道，自己在和誰說話？”項述冷冷道。陳星：“你是他們的大單于，不是我的，昨晚說好的，你要我幫忙，就得為我提供協助。”項述帶著危險的意味打量陳星片刻，末了做了個手勢，打發了圍在陳星身邊、劍拔弩張的一群胡人，沉聲道：“來人。”外頭馬上進來一名禁軍侍衛，陳星便一臉不爽地整理衣袍，起身跟著走了。 說親┃我管不了這事，與他不熟門外禁軍侍衛看了眼陳星，露出忐忑表情。“我不會像述律空一樣隨便砍人，”陳星說，“放心好了，只要帶我去工曹，幫我分說分說。”那侍衛忙擺手，似乎十分緊張，眼睛只盯著陳星手上的戒指。侍衛顯然不會說漢語，看見戒指時忙稍稍躬身，十分侷促。陳星想起來了，這枚古樸的夜光石戒指，乃是拓跋焱昨晚隨手摘給他的，便用鮮卑語說：“拓跋焱呢？”侍衛馬上躬身，做了個請的手勢，示意陳星在此處稍候片刻，轉身快步跑去通傳。陳星：“？？？”不一會兒，長廊盡頭轉出一個身影，一身暗紅武袍，腰佩一把尺許長的狼牙彎匕，穿過未央宮內滿庭春日飛花，正是玉樹臨風的拓跋焱。陳星笑道：“拓跋兄！”拓跋焱在春風裡一笑，打量四周，彷彿有點不大好意思，忙道：“上哪兒去？我陪你。”陳星忙推遲不不，太麻煩你了，拓跋焱卻笑道：“沒關係，當值也是無聊，與你四處走走。”說著又褪下手腕上一串青金石珠子，遞給陳星，親切地說：“來，這個送你。”“不不不！”陳星馬上正色道，“怎麼又送我東西？正想把戒指還你呢！”拓跋焱一見面就要送他東西，這令陳星實在非常為難，兩人推來推去，陳星要摘戒指，只是卡住了，摘不下來，堅持不敢收，拓跋焱說：“我都摘下來了，豈有收回來的道理？”最後陳星只得依舊戴著戒指，說明來意，拓跋焱一想，便爽快道：“行，我帶你去。”宮中侍衛眾多，卻明顯訓練有素，行走如風，目不斜視，巡邏的侍衛們一見拓跋焱，便紛紛退到兩道，躬身，行鮮卑禮，讓手。宮門口等著馬車，拓跋焱先是請陳星上了一輛，陳星正給他挪位置時，拓跋焱卻放下車簾，翻身上馬，騎馬跟在一側。皇家禁衛開道，散騎常侍隨行，這可是大秦天子才有的待遇，陳星不禁開始全身不自在起來，拉開車窗往外看了眼，正好拓跋焱隨之也瞥了他一眼，左手指指自己繞著馬韁的手，示意陳星看戒指。