就在這時，一個威嚴的男聲插了進來。
“拓人，你過來一下。”
顫抖的心跳聲瞬間遠去。
拓人和琴乃同時一愣，齊齊扭過頭去——走廊的一角，正站著一個黑髮的高個男人。他穿著綠色的馬甲，袖口上屬於木葉警衛部對的團扇星標赫然在目。
“父親……”拓人低低地呼了一聲。
“過來！”宇智波秀幸皺起了眉，一張面孔陰沉沉的。
拓人不敢違背自己的父親，即刻扭過了腳步，朝著父親奔去。
“……拓人君！”琴乃朝前踏了一步，卻沒有伸手抓住拓人。她只能看著拓人朝著父親跑去，飄動的黑髮不時遮住他背後的團扇族紋。
琴乃在原地站了許久。
她在心底暗自猜測著拓人本來想說的話，帶著幾分雀躍與掃興。最終，一切複雜的情緒都在她年少的心裡歸為一片沉寂。
觀看比賽的人都已經離開，比賽場地陷入了一片安靜，只剩下清掃人員在坐席間灑掃著。走廊裡的燈年代久遠，不時輕輕一跳。
琴乃靠著牆壁，淺淺地呼了一口氣。
不知站了多久，一個屬於少年人的冷淡嗓音悄然在她耳畔響起。
“很難過？”
琴乃一愣，側過頭去，卻看見旗木卡卡西站在走廊臺階上的入口處。他毫髮無損地獲得了對戰的勝利，身上沒有一絲傷口。光從他的身旁穿過，給他年少的身軀鍍上一圈融融的光影，他銀色的短髮好似在暗暗地流著光。
“嗯……沒有。”琴乃直起身來，習慣性地露出了溫和的笑意：“沒有難過。”
卡卡西將雙手插在褲袋裡，朝下走了幾步。他以一副少年老成的神貌打量著琴乃，漫不經心地說道：“很奇怪啊，你。”
“恩？”琴乃的笑容一滯。
“總是在笑。”
“那有什麼奇怪的嗎？”琴乃說：“微笑是很正常的行為。——一直在笑，就可以將愉快的心情傳遞給夥伴，這樣大家都會很開心的。”
“那你沒有‘根本不想笑’的時候嗎？”卡卡西黑色的眼睛頗為冷淡地看著她。
琴乃很少聽見卡卡西說這麼多的話，此刻不由認真地思索了起來。許久後，她回答道：“有啊……反正，不是現在這個時候。”
卡卡西顯然只是路過，他隨口問了兩句便管自己慢悠悠地離開了，甚至都沒有客套性地告辭。
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那一天，拓人想說的話，琴乃無從知道。
因為在那以後，拓人就忽然變得沉默了起來。對琴乃的親近，也變得有些疏遠抗拒。他比以前還要成熟了一些，就連帶土的挑釁都不太看在眼裡。不過，這樣的行為反而讓帶土更加恨得牙癢癢。
“喂，拓人！不就是晉級成為了中忍——”
“喂，拓人！不就是仗著琴乃喜歡你——”
“……不要直呼我的名字，你這笨蛋吊車尾宇智波。”拓人回覆說。
拓人和琴乃成為了中忍，悠一請隊員一齊去烤肉店慶賀了一番。對琴乃和拓人之間的不對勁，他強行假裝自己沒發現。
反而是琳，對好友琴乃的感情狀況十分擔心。
“琴乃，和拓人君鬧矛盾了嗎？”
“琴乃……沒事的，一定很快就會變回原來的樣子的。”
在這群半大孩子的認知中，從小一起長大的青梅竹馬是絕對不可能分散的。大家會一直在一起——每一個人都懷揣著這樣的想法。
無憂無慮的時光過的飛快。
琴乃年滿十一歲的時候，正如悠一預料的那樣，土之國與火之國開戰了，忍界大戰就此爆發。前線的忍者不停陣亡，木葉忍村不得不將村內的忍者一波波向外派遣。填補空缺的忍者越來越年輕，從中年人，到風頭正茂的年輕人，到十五六歲的少年忍者，到……
剛成為中忍不久的、十二歲的孩子們。
也許，從戰爭開始的時候，他們就不能被稱之為“孩子”了，他們和所有的人一樣，有一個共同的名號，那就是“忍者”。
無論多麼的幼稚，多麼的害怕，為了村子與勝利，都不得不前往前線參與戰鬥。
水戶門琴乃少年時代第二害怕的一件事，就發生在這場戰爭中。
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炎常常教導琴乃，“死亡”之於忍者是極其正常的一件事。
在“死亡”來臨的前一瞬，人類才能清楚地意識到自己想要的東西。