到了選妃的那天，眾秀女們盡心妝點，穿上各式綾羅綢緞的華服，戴上披帛，抹上腮紅，塗上口脂，貼上花黃，盡力打扮出她們認為最美的自己，來到孝賢院前。
許氏帶著太妃們就坐，由於是正式的選王后的環節，青兒與屏兒就沒資格坐著了，只能站著，一左一右服侍許氏。
許氏將入圍決賽圈的三名小娘子趙氏、仰氏、顧氏分別叫上來，問上幾句話，就是問問家裡有幾口人，操持何業，自己在家平時做些什麼之類。主要是透過談吐，試圖瞭解她們的性格與脾氣。
瞭解的差不多了，許氏便將她們屏退，詢問起諸位太妃們的意見。
太妃們大多中意端莊大氣的顧氏和美豔動人的趙氏，倒是讓許氏犯了難。
許氏笑道：“顧氏家世更勝一籌，她祖父是開國的顧太保，為我吳越立下汗馬功勞，侍奉兩代先王，定國老臣家的女兒，我很看中。”
又翻看趙氏的名籍，“趙氏是官家愛將趙承泰的妹妹，家世清白，知書達理，美貌更是上佳，官家瞧著喜歡，我看著也是可人。”
轉頭隨口問屏兒：“謝妃你怎麼看？”
屏兒笑道：“顧家小娘子老臣世家，趙家娘子也不差呢，她兄長滅漳州、下泉州，定鼎了半壁閩國，逆轉了福建戰局，功勞那也是大得很，妾身也覺著難以抉擇。”
許氏皺著眉頭，突然想起了什麼，“可是那燒了整個漳州的趙承泰？”
屏兒笑得更歡了，“正是呢，不過戰場之上，刀劍無眼，些許殺傷，算不得什麼。”
許氏蹙眉，搖頭小聲道：“那怎麼行？做兄長的殺了那麼多人，我聽說都是活活燒死的，佛曰一報還一報，做妹妹的一定福薄，要不得，要不得。”說罷，將趙氏的名籍扔到一邊。
屏兒嘴角微微一笑，心中暗道，許氏篤信佛教，果然一提趙承泰燒殺的事，趙氏就徹底沒戲了。
一向恬淡的吳氏出言道：“老身以為，不如都封為側妃，將來誰先誕下子嗣，再封后不遲。”
這時其他一群太妃們嘰嘰喳喳紛紛出言。
“是呀，光看面相，誰能生，誰不能生，真說不準。”
“就是呀，要選就要選像大娘娘這樣有福氣的。”
青兒適時補上致命一擊：“是呀娘娘，前車之鑑在眼前，立後之事不如暫緩，不然平白又添了麻煩。”許氏看了一眼屏兒，心說也對，屏兒的兒子過繼給了杜氏，現在杜氏去世了，屏兒兒子卻還是世子，地位十分尷尬，將來恐怕多的是麻煩。
確實不如先暫緩立後，統統立為側妃。
許氏將章德安叫出來：“章先生以為如何？”
自從章德安為錢弘佐開蒙後，許氏一直尊稱章德安為先生。
章德安笑道：“這裡哪有奴婢說話的份，但憑娘娘作主。”
許氏笑道：“這麼大的事，官家怎麼不來？”
章德安回道：“南海有蕃王入貢，請求冊封，大王正與都堂們商議此事。”
早些年吳越國也是有藩國入貢的，比如渤海、新羅、百濟等國，還給其冊封，可見吳越國在海路上還是具有優勢地位的。
如今自己兒子英明神武，正在恢復祖先的榮光，甚至有所超越，許氏也是臉上有光，笑道：“那是好事，大好事啊。”至於兒子與自己在選後上面的分歧也是忘之於腦後。
章德安說的南海蕃王，卻正是太湖水匪塌天虎。
說來也是機緣。
塌天虎自老巢被抄後，輾轉南唐國，轉了一圈後，沒找著一處滿意的去處，聽聞吳越國風聲小了，又潛回吳越。
又聽說錢王開海，鼓勵海商，塌天虎也動起了腦筋，化名田虎，租船下南洋。
海貿剛剛復興，唐末以來中斷的海上商路復通，爆發出的需求真是令人驚歎，吳越國出產的瓷器、蘇錦，南唐國的漆器、茶葉，真是賣什麼人家收什麼。
租船也租不到一整艘，按尺租賃，一尺兩貫錢，概不還價，承租人還得充當水手、幫閒等勞務。
塌天虎，哦不，應該叫田虎了，他販了一些南唐國歙州的漆器，租了四尺見方的船艙，晚上睡覺都沒地方睡，只能睡在貨箱上。
田虎坐著船，到了三佛齊，轉手就賺了數百貫，然後販運南洋的象牙回明州，不想在回程時遇上海盜。
田虎仗著身手好，拼死作戰，帶著幾個水手殺出重圍。
可惜身家已全失，便帶著人回到三佛齊，又幹起了搶劫的老本行。沒