當然，顧雲浩並不曉得那皂隸心中所想，他現在正被門子一路引到了縣衙中堂。“顧公子且候一會，待小的去回周師爺。”到了門口，那門子便立住了腳，不再進去，只讓顧雲浩往裡面請。見狀，顧雲浩並不多言，點了點頭，便抬步進去。“雲浩！”剛進屋子，便見著楚毅跟李文旭兩人都早已等在此處。他原本就覺得自己並未犯什麼事，心中無愧無懼，現在看著楚毅兩人，心裡登時更為明朗起來。畢竟他們三人都是今年府試取中計程車子，多半叫他們來縣衙也是與科考有關。“自府試起，咱們幾個同窗也是好些天不見了，倒是不想今天在這裡見面。”頭往門口探了探，見沒有旁人，楚毅便起來拉著顧雲浩坐下說話。李文旭看了兩人一眼，發言提醒道：“你們還是安靜一點，畢竟這是縣衙呢。”他一直端坐在那裡，即使極力掩飾，但眉眼之間仍是帶著幾分拘謹之色。這也當屬正常，畢竟他們才考過了童試，年歲又小，先前哪裡有機會見到當地的父母官呢？要知道在一個縣裡來說，縣令那就是大如天的存在了。“幾位小友，久候了。”隨著一個聲音響起，便見周師爺滿面帶笑地走進了進來，又說道：“在下姓周，乃是本縣刑名師爺，東翁此刻正在書房，幾位小友請隨我來。”周師爺行事幹脆利落，話一說完，便帶著三人一路穿回廊、過儀門，到了胡知縣的外書房前，笑著道：“幾位小友請略候片刻，在下先進去回稟東翁。”言罷，便進了書房，只片刻便又出來，請了顧雲浩三人進去。“拜見縣尊大人。”見著胡縣令，三人齊齊跪拜，待胡知縣請起之後，方才站起身來，垂手立於一旁。“爾三人今次府試名列前十，實屬難得，本官聽聞之後，亦是欣慰非常。”胡知縣面色和氣地誇讚了三人一番，而後便又問他們的學業情況。顧雲浩等人不敢大意，仍是小心翼翼地回答。期間胡知縣一直面色極為認真地聽著，偶爾還出言指點一兩句。胡知縣今年不過三十多歲，卻是兩榜進士出身，學問自是沒有不好的，三人得他些微指點一兩句，都是覺得獲益匪淺。考校了幾人的功課之後，胡知縣便又言及今次的府試。“本官聽說，雲浩今次府試請了府尊大人當堂面試？”胡知縣端起一碗茶，呷了一口，淡笑著說道。聞言，顧雲浩並不覺得很是詫異，雖然涉及府試，但胡知縣好歹乃是一縣之首，有的是法子知曉考場內外之事。“是學生莽撞自傲了。”因著不明白鬍知縣為何會提及這事，顧雲浩言辭更是小心了許多。“本官聽聞府尊大人當堂將你取中，倒是有些好奇，到底問的是何題目？”聽了這話，顧雲浩心裡更是緊鈴大作。下意識地就想含糊過去，但隨即轉念一思，卻是突然改口道：“縣尊大人容稟，府尊大人除考校了四書的《大學》與《孟子》外，又問了學生三事，一乃學生本經之事，一乃問學生為何而讀書，最後問了學生的志向和為何求舉業。”雖然不知道胡知縣心裡打得什麼盤算，但他明顯能感覺到胡知縣今日尋了他們三人來，目的就是為了問他當日堂試之事。方才在前一刻，他還想本著少說少錯的原則，含糊過去，卻在突然之間反應過來。那胡知縣能有法子知道他府試是被當堂取中，那麼定然也是知道了當時江程雲與他的對話，畢竟當時公堂兩側，還立著不少教諭和書吏，他們自然都是能聽到的。既然料想胡知縣已經知曉，那便沒有隱瞞的必要，與其遮遮掩掩讓他疑惑不滿，不如坦白道出，反而顯得自己沒那麼多心機。果然，聽了他這話，胡知縣臉上的笑意更甚，神色也更是和善了不少，當下便誇讚了顧雲浩幾句。“東翁有所不知，這位顧公子的伯父，正是縣衙兵房的雜役。”此時，周師爺也突然湊趣地插了一句。“哦？竟是這樣？”胡知縣面帶詫異地偏頭問周師爺：“那此人平時當差如何？”“甚是盡心，是個穩妥之人。”“這也算是難得了，既然你看著穩妥，前幾天本官才聽聞，說是兵房進來有一個書辦的位置空了出來，便讓他填個缺吧。”胡知縣輕描淡寫地吩咐道。“是。”周師爺躬身應下，便又向顧雲浩道喜：“可是要向顧公子道賀，今番取中府試，家中大伯又新升任書辦，可謂是雙喜臨門了。”聞言，顧雲浩心裡更是有些惴惴之感，但左思右想，也想不出胡知縣對自己有什麼可圖之處。見事已至此，也不敢違背胡知縣的意思，只得打起笑容，上前拜謝：“縣尊大人之恩，學生當銘感於心，永世不忘。”“爾等三人今次府試名列前茅，實為本縣之榮，現下各賜贈你們白銀二十兩，以作院試應考之用，你三人必要認真溫書，於院試之時且盡全力。”當下，胡知縣又笑著對他們三人說道。話音剛落，便見周師爺端來了一個托盤，裡面放著三份紅封。“多謝縣尊大人厚愛，學生定不負所望，全力應考。”楚毅率先