外面下著雨，不過雨小到可以忽略，根本用不著打傘。雙福剛出了月亮門，迎面便看到一個媽媽帶著燈籠，引著端懿郡王過來了，心裡一凜，忙閃到一旁，屈膝行禮：“給郡王請安！”趙鬱腳步匆匆，看都不看她一眼，點了點頭，大步流星徑直進了月亮門。韓側妃得知兒子來了，當即提高聲音道：“阿鬱，快進來吧！”趙鬱進了明間，給韓側妃行了禮。韓側妃笑著道：“出去這些時日，都做什麼了？”趙鬱微笑：“我先進宮見了皇伯父，然後去見外祖母和舅舅，又隨著白佳寧去給大長公主請安別的也沒什麼事。”韓側妃垂下眼簾：“陛下和你說什麼了？”趙鬱神情平靜：“皇伯父很忙，沒說幾句話就讓我去見德妃娘娘了。”韓側妃眼睛發亮看向趙鬱：“你姨母精神可還好？”趙鬱觀察著他母妃：“德妃娘娘神采奕奕。”韓側妃剛要冷笑，抬眼見兒子就在眼前，當即漾出慈愛的笑來：“阿鬱，你送回王府的那兩個揚州女子，我送了一個給你父王，還有一個，你若是喜歡就收用了吧，放在房裡侍候你！”趙鬱含笑道：“母親，我沒有看上，您自己收用吧！”韓側妃見趙鬱和她開玩笑，也笑了起來，道：“臭崽兒，滾吧！”見趙鬱起身，她忙又道：“你也累了，回去歇息吧，明日再去給你父王請安！”趙鬱答應了一聲，道：“母親也早些休息吧！”他一出海棠苑，等在外面的知書忙跟了上來：“郡王！”回到青竹院，趙鬱直接去了外書房。換衣服的時候，他一邊取下腰間玉帶，一邊問知書：“陸媽媽你安排在哪裡了？”知書忙道：“郡王，小的按您的吩咐，把陸媽媽送到了白三公子的運河莊子上安置了！”趙鬱點了點頭，心裡有數了，便不再多說。一路日夜兼程趕路，他實在是疲憊到了極點，明日還要去安排陸媽媽，得早些睡下了。萬兒躺在床上，一直不敢閉上眼睛，生怕自己真的睡著了。她悄悄從枕下摸出一方銷金汗巾子，在黑暗中把玩著。這是上次去簡家，簡青送她的杭州來的銷金汗巾子。簡青還許諾，待他娶了秦蘭芝，就把她也收了房。想到自己以後能和簡青雙宿雙飛，萬兒臉有些熱，忙用銷金汗巾子搭住了臉。不知道過了多久，東廂房南暗間裡傳來了翡翠均勻的鼾聲。萬兒輕輕叫了聲“翡翠姐姐”。南暗間沒有回應，翡翠依舊睡得很香。萬兒這才放心地從床上起來，披上外衣，躡手躡腳出了門。外面一片黑暗，牛毛細雨還在下著，又溼又冷，萬兒不由打了個寒噤。她溜著牆根往南邊臨河的後門走，走了幾步，又扭頭看了看。秦家的小樓沉浸在黑暗之中，所有人都睡著了。萬兒還是害怕，她雙手抱著肩膀，挪到了臨河的後門邊，慢慢把手放在了門閂上。外面傳來約定好的三聲鳥叫。萬兒一不做二不休，“桄榔”一聲拉開了門閂，開啟了臨河的小門。簡青正在外面等著，見狀忙擠了進來，一把抱住萬兒親了個嘴。萬兒羞澀極了，正要推開簡青，卻聽簡青在她耳邊道：“快帶我上樓！”好不容易今夜湊巧，秦仲安在衙門輪值，須得趕緊與秦蘭芝成了好事，讓她有苦難言，只得依從。萬兒來不及多想，帶著簡青躡手躡腳上了樓。蘭芝睡得正香，忽然醒了，原來外面有人在敲她的窗子。秦二嫂也醒了，母女倆都坐了起來。外面又是“篤篤篤”三聲敲窗子的聲音，接著便是萬兒的聲音，她帶著哭腔急急道：“姑娘，快起來吧！娘子出事了，翡翠姐姐讓我上來叫你呢！”蘭芝：“”她從床褥下摸出提前準備好的匕首，在黑暗中看向自己的娘，輕輕道：“娘，萬兒搞什麼鬼？”她娘明明就在她身邊，哪裡出事了？沒等秦二嫂答話，蘭芝自己先明白了過來——萬兒怕是跟外面的賊人有了勾結，趁夜來給她下套，好引著她開門！秦二嫂伸出雙臂抱住了蘭芝，為母則剛，一下子冷靜了下來，輕輕道：“蘭芝，萬兒這是做了家賊！”蘭芝大腦飛速轉動著——不知道萬兒帶了多少人進來，得趕緊想個法子！這時候萬兒繼續敲窗，聲音更急了：“我的姑娘，你還不快些開了門下去看娘子啊！”她裝作和翡翠說話：“翡翠姐姐，你別急，我正叫姑娘呢！”簡青緊貼著萬兒站著，心臟怦怦直跳，下面早有了反應——只要秦蘭芝開了門，她一個弱女子，還能反抗他？等他佔了秦蘭芝的身子，美貌的女人，珍貴的珠寶，豐厚的家產，還有這個宅子和秦二嫂的家傳醫術，將來可都是他的了！萬兒察覺到了簡青身體的變化，又是羞澀，又是慌亂，又是甜蜜，自然更要為情郎出力了，聲音更急了：“我的姑娘，你快些吧！”秦二嫂恨極，這就要起身。秦蘭芝知道在這個時候，緊張慌亂一點用都沒有，深吸了一口氣，竭力讓自己鎮定下來，一把拉住了秦二嫂，低聲道：“娘，咱家東鄰是在州衙章捕頭家吧？”秦二嫂一下子就明白了女兒的用意，