秦仲安在一邊笑了，道：“蘭芝她娘，你這樣說就對了，這林老太太瞧著慈祥，可是不好惹！”“我上午送了你去林府，回到州衙向同僚打聽林家，就聽對林家知根知底的同僚說了，當年林老太太對林千戶的娘就不大好，待林千戶的娘子也很嚴厲，每日天剛亮孫媳婦就得去她屋子裡站規矩，這樣的人家，咱家還是不要招惹的好！”秦二嫂不禁笑了起來：“她爹，你忘了我是做什麼的？這城中大戶人家的私隱，我知道的比誰都多，若是我夠不要臉，就一家一家敲詐去，說不定咱家還會發筆小財呢！”蘭芝笑盈盈看爹孃一唱一和，知道爹孃分明是今日打聽了林家的底細，知道不是好人家，卻怕自己戀慕林千戶長得英俊，再次泥足深陷，這才一唱一和說林家壞話。她既覺得好笑，又覺得溫暖和幸福——爹孃一直寵她，到了如今還是這樣，既不忍心拒絕她，又擔心她重蹈覆轍，只看男子的臉就要出嫁。可是先前她看上趙鬱，又豈只是看上了趙鬱的臉趙鬱自有他的好處。說完林家的事，秦二嫂又讓蘭芝給她續了盞茶，這才道：“蘭芝，回家的路上，我遇到官媒吳媽媽了，我和她又提了招婿的事，她又是那老一套的說辭，什麼願意入贅的好兒郎可遇不可求的。我已經託人捎信給另一個官媒人劉嫂了，劉嫂明日就來咱家，我不信這偌大的宛州城找不到合適的上門女婿！”蘭芝沉吟了一下，倒是沒說什麼。儲秀去灶屋取了一壺開水過來，掀開茶壺蓋續進了茶壺裡，然後低眉順眼又退了下去。一家三口正絮絮說著話，東隔壁的章大嫂卻過來了。她急得嗓子都啞了，一進來先對著秦仲安褔了福。秦仲安回了個禮，起身避出去了。章大嫂心事重重在圈椅上坐下，忽然問秦二嫂：“上午時你家來客人了？我似乎看到有一個長得怪好看的高個子女孩子從你家二樓明間出來！”秦二嫂笑了：“我家哪有什麼客人，是你眼花了吧！”章大嫂自言自語道：“難道是我時運差，看到不該看到的東西了”她伸手拉住了秦二嫂的手：“秦二嫂，我家大兒媳婦下面還是淋淋漓漓有血，您趕緊再去看看吧！”秦二嫂嘆了口氣，看了一眼一邊陪著的蘭芝，壓低聲音道：“你家大郎小兩口是不是又同房了？”章大嫂滿面羞愧點了點頭：“我家大郎小孩子家家的，啥都不懂，又血氣方剛，就有些把持不住”秦二嫂有些恨鐵不成鋼：“我上次用了藥，就交代了又交代，絕對不能經期行房，對女子子宮傷害太大了，你家大郎當時也在啊，怎麼就不懂事！”蘭芝默然。趙鬱也是血氣方剛，在這方面卻從來都愛惜她，寧肯自己憋著也從不亂來。“回頭我好好說說他，”章大嫂唉聲嘆氣，“不過這次還是求您再去看看吧，大兒媳婦真是好媳婦，我捨不得她沒了，再說了，在孃家的時候她也是爹孃嬌養長大的”蘭芝忙道：“娘，不如再去試試吧！”她又看向章大嫂：“我們只是保證試試，卻不能保證一定會好！”章大嫂聽了，滿心感激，忙起身道：“這是自然！”秦二嫂也是擔心章家大兒媳，便帶著儲秀提著燈籠往章家去了。晚上秦二嫂回來，累得臉發黃，坐在那兒半日沒動彈。她忙了一晚上，秦家大兒媳婦終於止住血了。蘭芝又是服侍她娘用香胰子洗手，又是給她娘捏肩，忙個不停。秦二嫂被女兒柔軟的手按捏著，身心皆放鬆了下來，閉著眼睛靠在圈椅上，低聲問蘭芝：“蘭芝，你月信還沒來麼？”蘭芝想了想，道：“娘，我月信有時候不太準，估計快了吧！”她知道她娘是擔心她有孕，可是前世她那麼多年都沒動靜，這一輩子自然也一樣，不用擔心。也許是趙鬱不孕不育呢！秦二嫂這才不吭聲了。趙鬱下午沒出門，一個人坐在外書房裡研究一本偶然得來的書。這本書是前朝一位經歷亡國鉅變的文人所著，他一直在高官身邊做幕僚，既熟悉官場朝堂，又熟悉民間疾苦，用自己的眼睛觀察，用耳朵傾聽，用心去思考，反省前朝覆亡的原因。和史書的記載和朝廷的定論不同，這位文人認為前朝滅亡，原因很多，他提出了幾個新的觀點：比如天災，前朝末年不斷的旱災和蝗災；比如人禍，朝廷官員貪腐嚴重，貧富分化，北方大城每日清早的第一件事是收拾夜裡死去的餓殍；比如軍事，國家明明不窮，卻捨不得在軍隊上投入，結果一旦發生異族入侵，軍隊很快就土崩瓦解，再多的銀子也保不住國土的淪喪看罷了這本書，趙鬱端坐在榻上，心潮起伏，在黯淡光線中靜靜思索著。知禮進來點著燭臺，道：“郡王，東邊剛才傳話過來”趙鬱揚眉看他。知禮忙接著道：“秦家太太嫌吳媽媽一直拖延招婿的事，明日要去請另一位官媒劉嫂，打算早些招婿上門”趙鬱略一思索，吩咐道：“你去見劉嫂，該說什麼自己斟酌。”知禮答了聲“是”，恭謹地退了下去。郡王治下甚嚴，他交代