朕要大家班師回朝，乃是出於以下幾點考量。其一，我乾元與他南魏兩者兵力皆無絕對優勢，我乾元兒郎縱然驍勇善戰，以一當十，但論及持久消耗，卻是南魏更勝一籌。他南魏人多兵雜，我北華的男兒卻要寶貴許多，縱能以一當十，朕卻不願意每每將他們對付在這些散兵遊勇上。與其繼續相持徒增消耗，不如先休養生息，以逸待勞。其二，今次之潰敗本不應有，死傷計程車兵更令朕……心中痛惜……朕要，下罪己詔，昭告萬民，立碑於前，時時自省，以免日後此過再犯。其三……”“什麼？！”“國主無需如此！”“國主何苦呢！”臣子們聞言臉色一變，萬萬沒想到國主竟然當真如此痛心疾首，再不思議的同時，卻也為國主的體恤而感動。但意滄浪並不理會他們的勸阻，淡淡道：“其三，常年征戰，乾元需要消化那些新晉臣服的土地、族民，不如以此為契機，整頓內務，以其來日重整旗鼓！”“好！”聽到最後四個字，個性直率的軍士們才覺得爽快了！果然國主就是他們的國主，就算冷靜了、睿智了，也絕不會變得像南人國主那麼懦弱猥瑣！君子報仇，十年不晚的道理他們當然明白，如此一想，竟都是眼神熾熱，摩拳擦掌鼓足了勁。於是這件事就這麼幹淨利落地定下了，幾乎就在命令下達的那一刻，早就習慣了戰時狀態的北華士兵熟練地收拾起了東西，一小部分人留下來戍守邊疆、一部分人負責收殮骸骨……種種忙碌，不一而足。然而在此過程中，國主的雷厲風行卻也漸漸在軍隊中流傳，更包括他帶領那兩千人殺出十數倍於己的包圍圈的英勇事蹟。勇於直面錯誤，卻不過度沉湎；吸收南人長處，不忘北域血仇！不少為家中支柱的男兒，聽聞國主下令從今起要重金撫卹死傷殘者家庭，更是感激涕零。怎麼看，國主都是無一處不好的真正頂天立地偉男子！於是，老臣們原本設想中的，因兵潰而引發的人心忐忑，竟是還沒發生便被消解於無心，反而因為共同的目標，令乾元軍民上下共志成城了。而此時，快要在房間傳說的神化下成為乾元之光的荊九韶，不，意滄浪，一邊任由醫師給自己拆線檢查傷口癒合的情況，一邊聽著軍制改革後新設的參謀司舍人彙報戰後分析，聽到一半，忽然打斷說：“所以你們的結論，便是這一陰謀，乃是那晁衍之的策劃？”“是。晁衍之是南魏第一武將，戰力極高。不過數年，便以寒門出身爬上北疆大將軍的位置……”舍人見國主挑眉，眼有懷疑之色，連忙解釋道，“國主不知詳情，這南魏官官相護，上下勾結，世家勢力盤根錯節，與我們乾元唯才是舉的做法截然不同。寒門出身，就是說家裡沒人做官，這樣的人晉升十分困難。”