唐妙笑道：“我這裡有樣東西，請大人過目。”進屋捧出那把扇子。朱大人抬腳過去伸手就要拿，蕭朗擋住他路。唐妙緩緩將扇子開啟，將正面對著朱大人晃了晃，“朱大人，那位公子說這把扇子在郢州地界都好使。他說這把扇子可以讓我做自己想做事情，不必受人挾制。”朱大人原本一臉輕蔑，待看清扇面上幾個篆字，慌得哆嗦了一下，拂了拂袖子就要下跪。跪倒一半時候，又想自己沒穿官服，不必跪，再說這丫頭什麼都不懂。唐妙看他跪到半途又起來，臉上表情不斷變化，知道是扇子發揮作用。她笑道：“朱大人，那位公子只把扇子給我，卻沒說有多大用處。您知道嗎？我在想要不要拿著扇子去府裡請教一二，問問薛大人，朱知縣微服闖入我家，又誣賴我們賣菜是為了謀反，這罪名可足夠誅滅九族。”朱大人臉色一陣白一陣紅，原本他尋思用這個罪名嚇唬幾個平頭百姓，沒什麼困難。他也知道那位貴人把扇子給唐妙用意，這把扇子會打亂自己所有計劃，如今也就是鋌而走險，暫時以她依仗貴人背後扶持，聚眾密謀，表面是種地賣菜，實際卻在做收買人心，暗中招兵買馬勾當。他斷喝一聲，“這扇子來歷還待本官細查，來人，把此女連同扇子一併帶回縣衙。”說著拂袖就要去。蕭朗離他近，左臂一勾，將他攔住，右手扣住他脖子，左手一翻，一把寒光閃閃小刀壓在朱知縣頸側動脈處，“狗官，你敢讓人動她，我就切斷你脖子。”旁邊一個差役，暗暗握拳，趁著蕭朗壓著朱知縣看唐妙時候，飛起一腳踢向蕭朗頭。唐妙和高氏幾個看得真切，立刻大喊讓蕭朗小心。蕭朗託著朱知縣挪開一步，刀刃切破了他肌膚，血線蜿蜒而下。朱知縣立刻嚇得嗷嗷叫喚。“砰”一聲，那兇猛攻擊差役一腳飛起跌倒，後腦勺著地，抽搐了擊下頓時沒了聲息。旁邊幾個差役立刻飛奔上前檢視，面面相覷，又瞅了瞅旁邊一塊西瓜皮，不知所措地互望著。朱知縣立刻大叫，“唐家聚眾綁架朝廷命官，殺死差役……”幾個差役立刻亮刀，架在高氏一家三口脖子上，個個逼視蕭朗，“放手！”蕭朗看著壓在唐妙纖細脖頸上刀刃，心口劇痛，手不由自主地鬆了。一個差役立刻上前用刀背在他背上狠狠砍了一刀，將他砸倒在地。“住手，住手！”唐妙尖叫，她兇狠地盯著朱知縣，“狗官，你再打他一下，我立刻死了。你小心誅九族，烈油烹！”朱知縣哆嗦了一下，那貴人能把這麼重要信物交給唐妙，說明對她十分看重，自己不過是要嚇唬她，真要是死了那可都不好辦。他得意地笑了笑，看起來她在乎蕭朗，逼迫她不好使，那就換個法子。他笑著揮了揮手，“這是幹什麼，這是幹什麼，快放開他們，既然三小姐有貴人撐腰，那麼我們也不強求，帶蕭少爺回縣衙，審理他殺差役之罪。”惡有惡報朱知縣心裡嘀咕，巡按御史什麼時候有這樣好看背影，拱手笑道：“原來是袁大人，失敬失敬！”那人緩緩轉身，柔和燈光裡是一張清雅俊美臉，襯著身後雕窗芭蕉，有一種秀逸入畫神韻。他淡淡一笑，“在下柳無暇，新任郢州巡按御史，袁大人即將遷川蜀。”他笑得很溫和，目光清潤明澈，像是雨洗過夜空，卻又深沉幽暗，看不出心底真正情緒。朱大人心下不由得打了個寒戰。不是說柳無暇在徐州未歸，周諾也過去了嗎？他怎麼突然來了？柳無暇他怎會不認識，兩人算是很熟，可這番見面看起來他打算公事公辦？竟然一副初次見面模樣。不就是個區區七品御史？柳無暇舉步上前，笑吟吟地看著滿腹心事朱知縣，笑了笑，“朱大人貴人多忘事，學生曾在縣學讀書任教，縣老爺曾蒞臨指導。”還曾邀請他做師爺。朱知縣立刻笑起來，“柳先生如今也算得遇貴人一飛沖天，哈哈，錯了錯了，是柳大人。請坐，請坐。”柳無暇在客座上坐了，神態依然淡淡，看不出什麼表情，沒有緊張亦沒有焦慮，更沒有什麼。朱大人吃不準，便讓熱趕緊上茶。“深夜來此，柳大人有何見教？”朱知縣請他用茶。柳無暇笑道：“大人言重，在下是為救大人而來。”朱知縣疑惑地看著他。柳無暇端起茶盞，淺淺地抿了一口，緩緩道：“大人可知道趙家為何倒了？”朱知縣盯著柳無暇細細地看著，趙家原本是公子乾人，可趙家被扳倒時候，那邊竟然每一個人為其說話，且不允許別人插手。他們也一直想知道到底為何。他笑道：“願聞其詳。”柳無暇笑了笑，“朱大人今日好像抓了三個百姓進來。”朱知縣揚了揚眉，“柳大人，如果要問案子，可得等明兒了。”柳無暇修長手指緩緩地摸索著茶盞邊緣，淡淡道：“朱大人，要等明兒，你可沒半點回旋餘地。況且他們還有個證人，說那差役王武是自己摔死。”朱知縣不料他能這麼快得到訊息，面色不悅，“柳大人，那寶軍兒是個傻子。