沈淑君也道：“小熠，不說遠的，單說近的。你看咱們挖水渠，社員一個個累死累活二十趟才賺一個工分，當幹部的站在上面指手畫腳，什麼也不用幹輕鬆拿十五工分。你要是讀書，就能找一份好工作，不但賺錢多，還不用風吹日曬雨淋，這是多少人做夢都想的呢。難道你不想去城裡工作嗎？開車、賣豬肉、站櫃檯，來了好東西你先挑，也可以給爹孃姐姐哥哥們買點好吃好用的，好處多著呢。”莫應棠見莫應熠還要說什麼，立刻冷著臉哼了一聲，“讓你去就去，那麼多廢話。”莫應熠徹底不響了。莫樹傑見小兒子耷拉著腦袋，就道：“出了正月再說吧。”周明愈笑了笑，“小熠，要不要跟姐姐姐夫去住幾天啊？我們村可好玩了。”莫茹心下一動，還是周明愈想的周到，張根發說春天要繼續辦識字班的，那小熠去了正好可以先試試，然後再送他去範木匠讀書。一聽說去姐姐家，莫應熠立刻高興起來，“娘，我可以嗎？”莫樹傑和沈淑君卻怕給周家添麻煩，畢竟沒有分家，大家一起過日子，妮兒帶弟弟去不好。沈淑君道：“現在都生產隊吃飯，去了不方便，還是……”周明愈道：“娘，不要緊的，我們去隊裡把小熠的口糧支過去就成。”莫茹也道：“他去了不是閒著玩兒的，要讀書識字，還要幫忙看著弟弟妹妹，領著他們一起讀書，不會輕鬆的。”她瞥了莫應熠一眼，淡淡地道：“既然你那麼害怕上學，生怕學不好考不上丟人，先去我們村上識字班再說吧。”“姐——，我才不怕呢！”莫應熠受了激將，立刻上當。大家都笑起來。突然後窗處傳來“啪嗒”一聲，莫應棠跑到後窗下喝道：“誰！” 壞苗頭莫應棠和周明愈想跑出去看看, 沈淑君道：“不用啦，咱們也沒說什麼怕人的, 自然不怕隔牆有耳, 隨便他們吧。”這些年也不是不知道，每天都有人在房後屋前偷聽監視, 現在女兒女婿回來撐腰, 還是勞模, 那些人自然不放心，少不得每天聽聽牆角。反正說要緊事兒的時候就小點聲，後面的人根本聽不見什麼, 今夜說的也不是什麼秘密事兒, 更不怕偷聽。果然，莫應棠和周明愈去後面看看, 沒看到任何人影。、預支小弟一個月的口糧。崔發平巴不得他們趕緊走，別說是莫應熠的，就算三個弟弟都去也不要緊，所以辦得順順利利一點波折都沒有。這讓莫樹傑夫妻好一個感慨萬千。至於莫應熠，讓他自己去好幾裡外去上學不樂意，去姐姐家倒是很開心。臨走之前莫茹又悄悄給沈淑君五塊錢，沈淑君也沒拒絕，“這個算借的，以後讓弟弟們還。”莫茹嗔道：“娘，你這樣說我可不高興的，難道弟弟是自家人，我就不是？”沈淑君輕輕地捶她，“瞎說，你要是給一毛兩毛，我就當你孝敬的，你給這樣一大筆錢，我有點害怕呢。”莫茹小聲道：“所以娘你收著別讓人知道，免得嚇著他們。”吃過晌飯，周明愈用柳條兜揹著莫應熠的口糧和沈淑君給的棉花、布，莫茹揹著閨女，莫應熠揹著一個補丁摞補丁的布包，幾人告辭回周家村。路上所過之處，都是在地裡忙活的農民和牲口。有的大隊開始春耕，有的大隊還在折騰挖淤泥、挖溝。大部分農民們一個個衣衫襤褸有氣無力，那牲口更是瘦骨嶙峋，吭哧吭哧地拉著犁，走得晃晃悠悠的，似乎下一秒就要倒地不起。莫應熠這是第一次出家門呢，看什麼都新鮮。快到周家村的時候，莫應熠支支吾吾道：“姐夫，姐，你說我要是去住著，會不會……讓人家說嘴啊。”周明愈笑道：“姐夫讓你來的，誰說嘴啊？”莫應熠：“我是打比方啊，我跟著姐姐去住，那別人會不會攀比啊，會不會讓她們對姐姐不滿？”周明愈笑起來，這孩子還真是人小鬼大，貧窮和被欺凌讓他十分敏感。他道：“你放心好了，你帶著口糧來的還幫忙看孩子，大娘大爺不會說什麼的。”莫應熠道：“不給我姐姐添麻煩就好。”走之前爹孃拉著他這一頓叮囑，讓他不要懶、不要饞、不要和人計較……反正就是一定要以姐姐為重，不要給姐姐姐夫惹事。如果姐夫的嫂子們攀比說閒話，就當沒聽見，如果實在有矛盾，就讓他主動回家。莫應熠都記著呢。回到家，發現家人都不在，泥蛋兒在看孩子。問了下，大人們都去春耕、漚肥，所以不在家。莫茹就把莫應熠介紹給孩子們。菊花大聲道：“歡迎哥哥。”泥蛋兒笑道：“不是哥哥，要叫舅舅，是娘娘的弟弟。”他領著孩子們跟小舅舅問好。看著這一群孩子叫自己舅舅，莫應熠也覺得很神奇，笑嘻嘻地從兜裡摸出一塊糖來，“這是見面禮，不過我就一塊，咱們砸破一起吃。”這是二哥沒捨得吃留給他的。幾個孩子歡呼起來，“吃糖吃糖！”雖然他們比別的孩子多吃不少糖，可小孩子沒有不稀罕糖的，哪怕只有一小塊也興奮得很。小孩子一起吃塊糖