她們表示不管是秋收還是秋耕、秋種，她們都不比男人差。甚至還有一些更加激進的，整天大喊著“男女平等，我們要和男人一樣去大鍊鋼鐵！”“我們要組建鋼鐵娘子軍！”因為她們喊得太過響亮，慾望太過強烈，高進縣鍊鋼指揮部聽到了她們的心聲決定成全她們的理想，下令在全縣範圍內抽掉鐵娘子，組建鋼鐵娘子軍，奔赴大鍊鋼鐵前線！這一政策讓很多女人沸騰起來，她們覺得自己真正的和男人一樣能幹，可以去更加廣闊的工業天地裡大展拳腳。鐵娘子鋼鐵連到紅旗公社招工，不少女人也踴躍報名參加。雖然莫茹覺得自己的空間去礦地更有施展的餘地，可現實環境卻不允許。不是很大的鋼鐵廠，密密麻麻到處都是小高爐，摩肩接踵都是民工，根本不適合女人逗留。只怕屁股上有個胎記都會被人看得清清楚楚，更別說自己這麼大的秘密。所以她堅決不報名！但是張夠、吳美英幾個力氣大能幹的女人心思有些活動。畢竟這是非常光榮的任務，這是艱鉅而偉大的使命，這是證明她們的大好機會！像男人一樣去大鍊鋼鐵，為大躍進做貢獻！張夠和吳美英去跟張翠花申請，張翠花乾脆道：“誰也不準去！”張夠不明白，“為什麼？”她覺得婆婆這是在阻撓她們向毛主席和黨中央表達忠心的好機會。這要是被鋼鐵連知道，是可以把張翠花拉去批鬥，說她逃避勞動不積極支援大鍊鋼鐵運動的！張翠花冷冷道：“我看你是嘲巴了，沒有一點自知之明，不知道自己有幾兩沉。你知道大鍊鋼鐵是幹什麼？不是動動嘴皮子喊喊口號就拉倒的，是要去挖礦、砸石頭、拉煤、燒鐵。你們覺得自己能行，那好從現在開始，先去掰棒子刨棒子秸，要是能頂上一個拿十工分的男勞力，你就去！”見張翠花發火兒吳美英有點退卻，她對張翠花可是非常敬佩的，張翠花就是她的偶像。她扯扯張夠的衣袖，使了個眼色。離開了張翠花的視線，張夠抱怨道：“俺家老太太真的是老糊塗了，很久之前我就發現了，那時候都成立大食堂吃飯就她不樂意。結果呢，你看看，現在不是照舊吃食堂嗎？”吳美英道：“不如……我們去問問妮兒？”男人妮的意思也很關鍵啊，看她嬌滴滴的，可工分卻是隊裡乃至全村全公社的女人裡最高的呢。張夠一聽覺得也應該如此，“走，去找妮兒問問。”……莫茹自然沒在家的，她鎖了門放下窗戶的草簾子去拾棉花了。節氣關係，今年進入八月棉花就有開的，一開始零星幾個大家沒空管，前天開始越來越多，現在大有“千樹萬樹梨花開”的氣勢。因中秋前後風大雨多，所以這第一波棉花一定要儘快搶收回去曬乾，免得爛在地裡。秋天的早晨白霧茫茫，棉花植株上都是露水，拾棉花一般要等出了太陽八九點鐘的時候才行，否則露水太重棉花容易捂了。所以婦女們都是先去掰棒子，看看太陽出來霧露幹了就趕緊來拾棉花。莫茹和幾個婦女來到棉花地頭，舉目望去，此時霧氣盡散，視線一覽無餘，眼前的田野風光就如高畫質影片一樣纖毫畢現。明朗的日頭下天藍雲淡，棉花的葉子也由綠轉紅，那片片雪白的棉花就如天空雲朵降落凡間似的惹人喜愛。看著滿坡白茫茫盛開的棉花，她彷彿看到自己和女兒的棉襖棉褲在招手。別的婦女比她還高興，一個個眉飛色舞的。“今年棉花可真是大豐收，看著有往年三四倍還多，你看這一朵這麼實誠，軟和和的。”“可不是咋的，一棵棉花上滴里嘟嚕的七八個棉桃子，有的十來個呢，哎呀，地頭這一棵快數數，我看著得有二十幾個！”二隊的人會種地，以往棉花護理的也不錯只可惜蟲子猖獗。好不容易逃過幼苗期被地裡的螻蛄咬斷根的危險長大成植株，卻又被一波波的棉蚜蟲、棉鈴蟲殘害。就算撒藥也不好使，打了這茬還有那一茬，打了自己地裡的別人地裡的也飛過來下蟲卵。那蟲子多的真的是讓人絕望！今年好了，有護棉英雄莫茹出馬蟲子一掃光，地裡還豎起白楊樹枝捆兒，專門吸引那些蛾子以免它們在棉花上下卵。所以蟲子基本是沒有的，這就保證了棉桃兒的安全。往年這時候一株棉花平均能有四個桃子，那現在至少有八九個，多的十幾個，甚至還有二十個的，還在繼續生長。不僅僅數量多，棉桃個頭也更大，開的棉花也更飽滿壓秤。去年一畝地好的有籽棉80斤，差的四五十斤，今年估計最差也能有一百八九十斤，好的話說不定可能三百斤呢。“今年真是護棉英雄的功勞，咱們也跟著沾光，送完棉站的任務自己也能多分點吧，家裡棉被碎得不成樣子了。”棉花任務其實比糧食還重，每個生產隊種多少棉花預計收多少斤，在棉站都是有賬記著。每個生產隊發一個棉花任務本子，到時候就要按照這個去交棉花任務。按照往年的經驗，一畝地要交50斤三級以上的籽棉，20斤差一些的