手捏著繡花針，恨不得把眼前的繡稿搓個稀巴爛。寢房裡，蘇姑姑問蘭卿曉：“你有把握嗎？”“沒有十足的把握，蘇姑姑，我不瞭解皇后娘娘的喜好。”蘭卿曉憂慮地蹙眉，“不過我會盡力。”“皇后娘娘的喜好的確難以捉摸，不然以緋顏、飄絮的本事，皇后娘娘不可能不滿意。”蘇姑姑憂心忡忡道。“蘇姑姑，可以簡單說說皇后娘娘的喜好嗎？還有，針工局曾經為皇后娘娘繡制過什麼宮裝？”“我慢慢跟你說……”半個時辰後，蘭卿曉回到大堂，心情沉重。葉落音等人把她拉到一邊，低聲問道：“怎麼樣？蘇姑姑說了什麼？”蘭卿曉一個頭兩個大，“皇后娘娘一時喜歡這個，一時喜歡那個，根本難以捉摸。”拂衣贊同地點頭，“的確是這樣的。”葉落音嘆氣，“我們只能認命地繡制，沒有拒絕的餘地。”蘭卿曉讓她們先去繡自己的活兒，爾後坐下來翻看以往的紋樣，冥思苦想。方才蘇姑姑說，飄絮在謝皇后的新宮裝繡了國色天香、雍容華貴的牡丹纏枝紋，緋顏則繡了三種紋樣，鳳紋、雲紋和如意紋完美地交融，華美金貴，金芒閃閃。然而，謝皇后依然不滿意。依照蘇姑姑的說法，謝皇后如今很喜歡華美繁複的刺繡，那麼，越繁複越華貴的花樣越好。蘭卿曉從未繡過繁複、華貴的繡品，而且孃親自小教導她，並非繁複、華貴是最好的刺繡。因此，一時之間，她想不到繡什麼能謝皇后滿意。直至天黑，她都一無所獲。……吃過晚飯，蘭卿曉心情鬱郁，走出針工局到處走走。夏日的夜晚起了涼風，不那麼燥熱。草叢裡蟲鳴聲聲，枝頭的夜鳥啾啾聲響，倒是頗為熱鬧。忽然，有什麼東西在腦子裡一閃而過。“卿卿……”是葉落音的叫聲。蘭卿曉轉過身迎上去，欣喜道：“我想到了！”