“主要是我不想分心，不想當個不孝女。”“我只問你一句，你喜歡他嗎？”“不知道……或許是喜歡的吧……”蘭卿曉也不知為什麼自己怎麼就莫名其妙地喜歡燕王，每見一次，就多一分喜歡，即使她極力剋制，告誡自己不能動心動情，但一顆心依然淪陷了。“若你喜歡他，就隨心隨性地喜歡下去。你爹孃在天有靈知道有一個男子呵護你、疼惜你，也會欣慰的。”葉落音鼓勵道。“可是，我不知道他是否喜歡我……”更重要的是，蘭卿曉覺得自己配不上燕王。“想知道他是不是喜歡你，那還不簡單？”葉落音神秘地眨眸。“很簡單？”蘭卿曉錯愕。葉落音在她耳畔問道：“他有沒有拉過你的手？有沒有想吻你？有沒有目光灼灼地看你？”頓時，蘭卿曉的臉頰火辣辣地熱起來。何止這些事，燕王對她做過的事，簡直罄竹難書。那麼，燕王真的喜歡她？葉落音見她神色古怪，猜到了七八分，笑眯眯道：“卿卿，只要你覺得他是值得託付終身的男子，就不要錯過機會。我相信你爹孃也希望有一個待你一心一意的男子照顧你、疼愛你。”蘭卿曉甜美地微笑，也許她說得對，先弄清楚燕王的心思再說。過了五日，謝皇后的一身新衣繡制完工，蘭卿曉本想先送到鳳藻殿，以免夜長夢多，卻忽然接到毓秀殿傳召。她前往毓秀殿見雪兒，想著雪兒應該是問舞衣的進展。玉肌雪支開宮人，寢殿只有她們二人。“卿卿，這是從南方購來的妃子笑，價值不菲，我讓菡萏冰鎮過，鮮美清甜，你快嚐嚐。”玉肌雪清嫵地笑。“好。”蘭卿曉想起小時候孃親剝妃子笑給她吃的情景，不由得鼻子酸澀起來。“聽聞前幾日你跟著燕王出宮，在燕王府留宿了幾日？”玉肌雪輕柔地問。 蘭家滅門慘案蘭卿曉心頭微跳，忽然想起雪兒愛慕燕王，而且已經痴迷到掏心掏肺的境地。世間的事真真可笑，沒想到她也對燕王有了愛慕之心。她心頭苦澀，倘若雪兒知道她和燕王的關係不一般，知道燕王對她做過那些讓人臉紅心跳的事，不知是妒忌得發狂還是恨她入骨？“燕王在辦重要的事，要我幫忙，我無法推拒，只好在燕王府住了兩三日。”她不動聲色地解釋，希望不要引起雪兒的誤會。“你進針工局之前在燕王府當了一陣子的繡娘，這次燕王找你辦什麼事？”“雪兒，燕王辦的事涉及朝廷，我不好說。”蘭卿曉為難道。“既然涉及朝廷，那就不說。”玉肌雪寬容地笑，塗著蔻丹的青蔥玉手剝開妃子笑的果殼，那水晶般水潤的果肉與她的如火紅唇互相映襯，都那麼可口。蘭卿曉吃了兩顆妃子笑，擦擦手笑道：“過幾日我開始繡你的舞衣，你會滿意的。”她想不明白，雪兒已經嫁入帝王家，為什麼不一心一意地伺候皇帝陛下？為什麼還要放縱自己的心去求得燕王的憐惜與回應？為什麼要這樣折磨自己？不累嗎？或許雪兒有自己的理由與艱難，或許雪兒無法收回自己的心，情不能自已，無法自拔，只能沉淪下去。那麼，現在她對燕王有了這份心思，豈不是一樣把自己推入泥潭、火坑？她是不是應該及早抽身？“你的手藝，我怎麼會不滿意？”玉肌雪柔媚地笑，“對了，你家出事了？前些日子我寫家書問母親，才知道你家出了這麼大的事。”“嗯，就剩我一人了。”蘭卿曉眉骨酸澀，壓抑多時的悲傷好似山洪暴發，在心裡氾濫成災。“跟我說說吧，憋在心裡更難過。”玉肌雪摟著她，拍拍她的肩。自從逃出揚州、來到帝京，蘭卿曉從未跟別人詳細地提起過那噩夢般的家變與經歷。她剋制著悲痛，緩緩道：“那日，我陪落音去二十里外的小鎮送繡品，本來當夜就回城的，恰好下大雨，我和落音只好在小鎮的客棧住一宿，次日上午才趕回去……”她和葉落音剛進城，就聽見不少人議論蘭家滿門被滅的事。她極為震驚，不敢相信這是真的，立即狂奔回去，不過葉落音適時地拉住她，因為牆上有緝捕文書，官府緝捕的人就是她，蘭家大小姐。蘭卿曉極度的憤怒，她爹孃被人殺了，怎麼她就變成殺害至親的兇手？葉落音知道事態嚴重，強行拉住快崩潰的蘭卿曉，喬裝以後再去打聽訊息。蘭家的左鄰右舍都說，有人親眼目睹，昨夜不到子時，蘭家大小姐披頭散髮、尖叫聲從蘭家狂奔出來，全身是血，非常駭人。蘭卿曉震驚得無以復加，不敢相信，激動得想跟他們爭辯，可是被葉落音拉走。她們冷靜下來，協商之後決定去蘭家看看。蘭卿曉喬裝成葉落音的侍從，葉落音對官府的衙役聲稱是蘭家大小姐的朋友，想看看蘭老爺和夫人的遺體。她們順利進入蘭府，蘭卿曉看見了屍橫遍地、滿地血腥的修羅地獄，悲痛欲絕。最後，她看見了爹孃的遺體，淚流滿面，險些痛哭哀嚎。“你爹孃的遺體有什麼異樣嗎？你仔細瞧過嗎？”玉肌雪遞給她絲帕擦淚，哀傷地嘆氣。“捕快就