劉嵐徹無法接受這個真相，氣得心肝脾肺腎都疼，“沒想到太后娘娘也做這種徇私枉法的勾當！”燕南錚望著他氣沖沖地折返寧壽宮，沒有阻止。卿卿已經沒事了，他也該功成身退了。鬼見愁期盼地問：“殿下要去地牢接卿卿姑娘嗎？”“出宮，回府。”燕南錚輕快地前行。“啊？”鬼見愁又想不通了，為什麼殿下不去接卿卿姑娘？功勞被劉大將軍搶了，那不是虧死了？……寧壽宮。宮人都在大殿外遠遠地候著，劉太后重重地擱下茶盞，眼神冰冷，不怒自威。凌疏影走到中央跪下，低著頭不出聲。“你好大的膽子！”劉太后嚴厲地呵斥，“你殺的可是八賢王的女兒！”“微臣一時糊塗，做錯了事……微臣知罪……”凌疏影仰著臉，珠淚盈睫，格外的悽楚委屈，“微臣眼見大將軍對那賤……繡娘百般呵護，微臣心裡又妒忌又痛恨……微臣也想放下這段孽緣，想忘記大將軍，微臣真的試過……可是，微臣根本忘不了他，微臣不知怎麼辦……”“你怎麼這般糊塗？”劉太后恨鐵不成鋼地說道。“微臣大錯特錯……”凌疏影珍珠般的淚水滾落粉頰，泣不成聲，“宮裡都在議論大將軍在太醫院衣不解帶地照顧那繡娘，微臣心痛如焚……每個夜裡，微臣飽受妒忌的啃噬，夜不能眠……娘娘，微臣實在沒辦法眼睜睜看著他們雙宿雙棲，沒辦法成全他們……那日微臣得知瑤華郡主進宮，便立即去找她……”“說下去！”“原本微臣想煽動瑤華郡主去對付那個繡娘，卻看見瑤華郡主和那繡娘爭吵，不知哪裡來的一股衝動，微臣冒出一個瘋狂的念頭：殺了瑤華郡主，嫁禍給那個繡娘，一箭雙鵰。她們就不會再威脅到微臣，大將軍就是微臣一人的……”“你好糊塗！”劉太后痛心疾首道。“太后娘娘，微臣認罪……微臣願受任何懲處……”凌疏影淚如雨下，聲音嘶啞，滿是悔恨。“哀家找了個宮女代你認罪，這件事就算過去了。”劉太后冷厲道，“若你再行差踏錯，哀家絕不會再袒護你！你好自為之！”“謝太后娘娘隆恩……微臣一定盡心盡力侍奉娘娘，不再胡思亂想。”“最好如此！姻緣之事講究男女雙方兩情相悅，不可強求，既然徹兒對你沒有那心思，你就不要再執迷不悟。哀家必定為你尋一個文武雙全的好兒郎，不比徹兒差。”劉太后諄諄教導。“謝太后娘娘大恩。”凌疏影伏身拜謝。這時，劉嵐徹闖進來，看見這一幕，明白了幾分，射向凌疏影的目光凌厲如刀，“太后娘娘，臣有事要奏。”劉太后對凌疏影道：“哀家吩咐你的事，你先去辦吧。”凌疏影低著頭站起身，告退出去。他氣憤地質問：“姐，你貴為一國太后，為什麼也做徇私枉法的事？” 徇私枉法劉太后氣惱地問：“你什麼意思？”見她裝傻，劉嵐徹失望地搖頭，怒問：“姐，你把我當傻子嗎？”她傷心道：“哀傢什麼時候把你當傻子了？你是劉家唯一的嫡系子孫，哀家倚重你，視你為唯一的親人，你居然跟哀家說這種話！”他徹底地失望了，憤怒的火苗在體內燃起，“若太后娘娘一直徇私枉法，從來不標榜律法大於天，那麼臣無法可說。然而，太后娘娘是怎樣的？說的與做的全然不一樣，與自己無關的人，依律法裁決；你自己看重的人，私心包庇，徇私枉法，親疏有別。太后娘娘就不怕八賢王得知後鬧得朝野皆知嗎？”“這還不是你惹出來的禍事？你竟然指責哀家……”“這件事跟臣有什麼關係？是臣指使她去殺人嗎？是臣蠱惑、誘騙她嗎？”劉嵐徹怒火滔天地厲喝，驚雷般的怒喝聲似要把殿頂劈飛，“臣一早就拒絕她，跟她說得清楚明白，但她依然痴戀於臣，妒忌心重，心術不正，甚至殺人，還嫁禍給旁人！這種心思詭秘之人，太后娘娘還要留在身邊嗎？”劉太后本是全身緊繃，上身前傾，聽了這驚天動地的話，她身子一軟，跌坐於寶座，神色怔忪。劉嵐徹鄭重道：“今日，她膽敢殺害宗親，以後還會再殺他人。臣懇請，將她治罪！”她站起身，神色悵惘，輕緩道：“這幾年你不在京裡，陪伴哀家的只有繁重紛雜的政務、如履薄冰與危機四伏，甚至是無邊的寂寞。哀家只是一介女子，雖然選擇了這條路，但也會有辛苦難過、彷徨無助的時候。哀家可以跟什麼人排解苦悶？只有疏影能明白哀家的心與苦楚，只有她真心、坦誠地對待哀家，為哀家排憂解難。若失去她，哀家如何渡過這深宮裡的漫漫長夜與下半生？”劉嵐徹沒想到她說出這番話，沒想到一向堅強、抱負遠大、謀算人心、擅謀略的長姐會有這麼多感慨，也會覺得疲累。然而，誰都知道，高處不勝寒，上位者往往是寂寞的，無邊的孤獨是上位者的宿命。不能因為這樣就要私心包庇，這是不對的啊！他對長姐有同情，有親情，有憐惜，可是，在家國律法面前，他想任性一次。“姐，有第一次，